贾环经过层层考试的折磨,已经把心性磨炼的愈发成熟,不象最初那样患得患失,只是淡然相对,按时睡觉,睡醒继续读书写字,累了和丫头们打牌聊天换换脑子。徐义更无所谓,他约摸着自己这回考不中,也不在意,睡醒吃饱就在外书房和小子们打牌玩耍。
下人们可睡不着,他们大多下了赌注的,贾环的名次关系到他们的荷包,怎么能不关心。
眼见一队队报子扛着大红名牌飞驰而过,一边高喊:
“捷报应天府老爷何国维,高中丁酉科会试第三十三名,金銮殿上面圣。”
“捷报应天府老爷刘讳珂,高中丁酉科会试第二十一名,金銮殿上面圣。”
随着一队队报录人到新贵人处报喜,整个京城沸腾到了极点。各个会馆鞭炮声声,震耳欲聋,等报完,同省的新贵会一起披红游街,享尽荣耀。
一天过去,报子已经报到前十名,绝大多数都是江南人。
“捷报苏州府老爷林讳彬,高中丁酉科会试第七名,金銮殿上面圣。”
又一队报录人扛着大红名牌奔过去。
贾府中下了注的人暗自议论:“都报到前十名了,怎么还没有咱家的名字。难道在前三名里头?”
一个说:“他中个解元已经是侥幸了,哪里能中会试前三?那可是全国高手的比试啊,说不定是开了本朝先例,运气用完落榜了,又或是犯了忌讳被刷下来了。”说话的是凤姐的陪房旺儿。
林之孝说:“你若说的不对,罚打扫厕所一年。”
过了一会,更多的报录人飞马过来,敲锣打鼓扛着大红名牌,直往荣府这边过来,进来就齐声高喊:“捷报贵府老爷贾讳环,高中丁酉科会试第一名会元,金銮殿上……领班面圣。”
下人早有准备,立即燃放鞭炮,贾政幸福的要晕过去,接到报喜,半晌说不出话来,一个劲的老泪横流。
小厮见他如此,悄悄扯他的袖子,又赶紧递上手帕。贾政边抹眼泪边无比威严的板着脸训斥:“注意体统。”
这次结果基本符合考前预测,考中最多的是全国文气最高的浙江省,其次是江苏,京畿所在的应天府这次是出人意料的好,乡试前二十名大多数都中了,远超前几科的水平。尤其这第一名的预测令京城所有考前预测专家们大跌眼镜。
徐义没有中,却也乐得合不上嘴,事先他们就预测过,他们八大金刚这次能中三个就不错了,现在中了四个,没中的人也衷心为好友们高兴。
贾环接到报喜只是在小佛堂内焚香静思,越是在这种时候,他越要保持清醒和冷静。这次的结果虽然是最好的名次,却要成为某些人的眼中钉了,以后要愈发小心才是。
徐文璧的回信放在小桌上,还给寄来了亲笔写的几本书,分别是军事、财务、吏务、漕运、水利、刑法几方面的心得,这里凝聚了他多年积累的心血,传给了抱着极大期望的弟子。贾环摸着那几本书,看着师父那笔张扬恣意的字体,完全领会到师父没有说出口的期望。一腔热血涌上心头,暗道:“师父放心,我已经开了一个成功的头,不会让你失望的。”
紫晶喜气洋洋地过来回话:“主子还不过去,大家都等着给新贵人贺喜呢。”
贾环沉声说:“请母亲姐姐替我受礼,我要准备十天后的殿试,贺喜的事以后再说。”
紫晶只得独自回去给贾母回话,贾母为难,这母亲是指嫡母还是生母呢?犹豫了一下说:“等殿试之后再好好操办吧。这回先不请客,有亲友来贺的让琏儿招待吃酒就是了。”
家里下人正准备给新贵人磕头贺喜,见新贵人不露面,只得扫兴而回,开始清算赌本,又下新的赌注,赌的是这次新贵人在殿试上会中第几名。
殿试不做淘汰,只排名次,只要不犯圣讳,字不太丑,大致名次和会试排名相差不大,所以押贾环考中一甲三名的,一赔五,押状元的,一赔十,落到二甲的,一赔八,落到三甲里头,一赔二十,因为会元落到三甲,可能性很小,除非他抽风犯讳了。
所以,贾府上下人等很快定了赔率下了注。
黄昏时分,贾环从佛堂出来,一个人悄悄从梨香院后门出去,七拐八拐确定没人跟着,到了玉香斋,让卫老二去淳王府。
过了一阵,一个穿着兜帽披风的人从后门进了后院,那里有三间僻静小屋,贾环对着窗子等在那里。
见那人过来,一头扑在他怀里,用力抱着,心里的不安和忐忑才静静平息下来……
萧景紧紧抱着他,感受到怀里人的体温,轻拍他的后背,说:“你中了会元,已经是扬名天下,应该高兴才是。”
贾环激动的发晕,迫切想找人分享自己的心情,说:“这次会试实在是侥幸,现在我都不敢相信,心里的滋味……不知是悲是喜。越是接近顶峰,我越是不安,觉得好象有什么祸事要发生。”
“你下的苦功夫终于到了收获的季节,这是你该得的,有何不安?若有不安,都是我连累了你。”萧景有些歉疚,是他劝贾环一定要想法考到前三名,否则以他的实力,在殿试中至少中个二甲。
“你胡说什么,是我功名心重,与你何干?”贾环抹把眼睛,抬头看他,眼睛里是无比坚定,“下面的殿试,我还要想法子进到前三名,只有这样才能得到皇帝的注意,才能直接进翰林院成为天子近臣,只要能在皇帝身边,不但我日后仕途顺遂,也可以帮到你。”