庶吉士是朝考中得优的进士,有储相之称,内阁宰相多数出身于此,虽然比不上殿试结束就直接当翰林的状元榜眼探花,也是极其清贵的。贾环是丁酉科魁首,所以才有这面子请这么多庶吉士来家。
贾母老脸绽放慈祥的菊花,说:“请这么多贵客,可不能失了礼数,让宝玉帮着你招呼客人吧。”
贾环一愣,再看王夫人贾政等人紧张地看着他,明白他们是想把宝玉推出去,帮助宝玉搭台子呢,怪不得贾母无比慈祥,原来存着这么个心思。
看他们神色紧张又带着期盼,贾环觉得好笑,想让他拉扯宝玉直说好了,他又不会拒绝,何必找这借口。当即点了点头:“也好。”
贾母很欢喜,立即命王熙凤好生筹办此事。
王熙凤亲自带人布置了嘉荫堂会宴会厅,又收拾出缀锦阁做退居,安排的十分妥当。
贾环也开始做准备,先进园子找着迎春面授机宜,然后去潇湘馆见黛玉,说:“明天请客,少不了在席上做诗行酒令什么的,到时候我若出丑,还请姐姐暗施援手。”
黛玉听了笑着答应。
贾环又出主意:“这次的探花林彬是出自姑苏林家,说不定是姐姐的同族兄弟呢,有机会也让你们见见,认了亲做了兄妹以后可以关照你。”
许多同人文里不是有嘛,黛玉改善命运的好法子就是让林父挑一个聪明能干前途远大的同宗兄弟过继过来,这样就可以为她撑腰了。如今林彬高中探花前途远大,又是本家,做黛玉的保护伞最好不过。
黛玉却不赞同,说:“家父在时与他并无来往,他寒微时没有得过我家好处,现在他中了探花名扬天下了,我却凑上去认兄妹,难免让人觉得趋炎附势。”
“啊哦……”贾环无话可说,觉得她说的很对,不禁对她又添一分敬意。这才是一个有自尊的女子应有的想法。等人家发达了才去认亲,那副嘴脸确实太难看了。
次日,且喜天公作美,恰好是风和日丽,春光明媚。
一帮新科进士们进了荣府,先上荣禧堂见过贾府长辈,贾赦仍在自己院里躲羞,贾政贾琏出面帮着招呼,贾政尤其注意刘珂,见他年轻英俊,为人行事与当年林如海相类,正是自己喜欢的那种类型,十分喜欢,拉着手东问西问,好好套了套近乎,然后又命宝玉和贾环领众位客人进园。
园子里花吐香风,柳绽新绿,姑娘丫头们都已经事先得到通知,回避在各自屋里。所以众客人只见了景色,并没见女子。
观赏了一番园景,众人上嘉荫堂,排开宴席,总共排了两桌,一桌是贾琏作东招呼,一桌是贾环宝玉,刘珂林彬分别坐在贾环左右手。又叫了几个清倌人唱曲弹奏,钱槐领着众小厮管上菜倒茶,只从前门出入。
一般厅堂都有前后两个门,嘉荫堂后门处有三间小小抱厦,原本该是仆役伺候听唤之处,现在却挂起纱帘,安了屏风,贾环命自己的心腹老嬷嬷伺候着,屏风内是两位小姐,一个是黛玉,是贾环请来救场的,一个是迎春,是来陪着黛玉的。二女偷偷在屏风看了,坐在贾环左右的两个年轻人都很不错。
赴宴的都是才学之士,席上免不了当场做诗行酒令什么的,这两样贾环都不善长,也懒得费脑子,行酒令由宝玉帮着他,作诗么,出席上一趟厕所就有了。
林彬精明,看他一上厕所就有了诗,心里明白,笑道:“状元郎的诗必须在马桶上才能有么?”
贾环也笑笑:“我本来不善长作诗作词什么的。”
众人都笑:“状元郎过谦了。”
陈良策说:“倒不是过谦,人各有所长,我们几个一起作文会的最清楚。若论才华,林探花最好,论博学刘兄,不但理气辞三者充沛,更难得的都能投考官所好。尤其是殿试策论,想出的法子前所未有,却是能在触动不太大的情况下解决问题,的确是有才干。就是在诗词上的确不善长。”
林彬笑道:“贾兄虽然在诗词对句上不善长,但是在算术方面却是敏捷,前天御前奏对,皇上刚把问题说完,他就把答案算出来了。殿试策上更是难得的把这几年关税数据都记得这么清。”
说着林彬意味深长的看了贾环一眼。
贾环觉得他的眼光里充满探究的意味,想起他的殿试策是大力发展工商业,有些想法极超前的,如此方案不知他是怎么想出来的,难道他也是穿的?一直对这“开木材加工厂”的家伙有兴趣,平时太忙也没顾上私交,这次请他来家,正好细问。
贾环使个眼色,到外面吹吹风,林彬也跟了上来。
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春天的大观园万物生长,景色宜人,人站在山坡前,美景一览无余。
贾环问道:“听说林探花是姑苏人士,不知与前科的探花林如海什么关系?”
林彬答道:“是同族,才出五服。”
“难怪林兄气质脱俗举止不凡。”贾环又问:“敢问林兄表字?”
“表字晚荣。”
“林晚荣?”贾环惊得差点咬了舌头,本来他知道林彬的名字后,肚里笑话他是开木材加工厂的,大名里好多木头,可是这表字更是令人惊悚。难道这厮真是穿来的?
“林兄为何取这两个字做表字,难道向往种马乎?”贾环出言试探,如果他不是穿的,是不可能听明白的。