他老早就打算笼络苏家。苏家作为一个百年书香世家,自己只不过略通文墨,自然是不可能以文采取胜。最方便也最牢靠的就是联姻。他自打有了这个主意,就各方打听了出来,然后就知道了苏恒原配的事情。
要结这门亲,那就什么差错都不能有。他派人去打听,居然打听出了当初那位夫人当时并没有死,而是被人救了。他多方打听,各种谋划,就想要卖苏恒这个好。谁知道,竹篮打水一场空,居然被甄重远阴差阳错地占了先。
那日御前奏对,恐怕除了皇上,在场没一个人信的。可是他也看出来了,苏恒和她之间,恐段时间无法解开心结。再加上甄重远的虎视眈眈,他只能选取一个更稳妥的方式,退而求其次娶了苏婉。
可是,也就是在成婚次日敬茶的时候,父皇出面说了两句。过后,父皇从来没有过问过他的媳妇儿。相反,父皇却在几次宴会时提到甄重远身边那个管事。而他成婚后才知道,苏恒居然在他们成婚前悄悄去见过这位管事。
这事让甄重曜怒火中烧,逐渐冷落了苏婉。哪怕得知苏婉有了身孕,他也只是让人多看顾着,其余该怎样就怎样。比如今晚,他站直身子后,也只是吩咐道:“今日饮了酒,恐熏了皇子妃,就不过去了。就在前头歇了吧。”
他盯着前头引路下人手中灯笼照出的那一方亮处,抚了抚砰砰直跳的心口:既是这一步走错了,他总得从其他地方找补回来。这段时日,就瞧瞧到底有哪些人可用吧。
接下来的这个春节假,甄重曜每日里早出晚归,都是醉醺醺地回屋。出了元宵节,他就卯足了劲儿要在龙抬头这日大展身手,让这些兄弟们瞧瞧,跟着自己是有前途的。
转眼间就到了二月二。今年这雪下得早,下得多,一直到正月二十五都还下了一场大雪。二月二龙抬头这日,倒是难得的一个晴朗天气。一众人到了林子边,瞧见积雪化到一半。
大皇子甄重时的马脚下打了下滑,被他及时勒住了。甄重昀担心地看了一眼树林子:“不然我们哥儿几个寻个庄子散散?”
“我们哥儿几个风里来雨里去,什么没见过,不过是一点儿雪罢了。”二皇子甄重昌手中的马鞭子在空中虚挥一把,双腿一夹马肚子,“横竖我今儿个是要去的。哪位不去就自便吧!”
甄重曜也挥了一马鞭:“那以一个时辰为限,比我们哥儿几个谁猎到的猎物多。你们也是,猎物最多的有赏!”
一时间,各种马蹄声马鸣声响彻林中。
甄重曜让身边的长随们也各自散开去打猎,只为拔得头筹。昨儿个宿醉的他今儿个脑袋也有些晕乎乎的,兼之一路行来除了几只兔子,什么都没见到,他也有些兴趣缺缺。
就在此时,他忽然瞧见前头灌木丛中传来动静。一个影子从灌木丛后跃过去,那花纹,正是黄黑色。莫非,是老虎?甄重曜立时从身后箭筒抽出了一支箭,勒了下缰绳让马放慢速度慢慢靠过去。
马儿缓缓往那边走着,他松开缰绳,双手搭弓正在瞄。忽然耳朵边闪过嗖的一声破空声。莫非有人也发现了?他立时回头,还未反应过来,马儿忽然发狂一样往前奔去。
他立刻松开箭,也来不及看那箭射到了何处,连忙伸手拉缰绳。可是任由他怎么拉,那马都仿佛是疯了一样,就一个劲儿地往前冲去、
树枝直往他脸上扫。不对!不对劲!甄重远一只手勒住缰绳,另一只手护住面部,慢慢伏低身子,准备伺机跳马。
这样剧烈的奔跑中,他没有听到又一声隐隐的破空。马儿忽然前腿往前一跪。甄重曜整个飞了出去,重重地砸在了地上,失去了意识。
等到他恢复意识的时候,模糊了许久,这才看出自己似是身处一个山洞。他动了动,这才发现自己居然手脚被绑住了,且那绳子是牛筋做的,根本挣脱不开。
谁,谁暗算了他?他下意识想要喊,这才发现自己嘴里被塞了一张破布,根本喊不出来。
就在他挣扎的时候,他忽然听见一阵脚步声。他努力抬起头往洞口看去,看清来人的时候,眸色一眯:居然是他!
二月初十这天,秦易总算坐不住了:“那武夷水师已经将铁链子收回,把船连上了。你看,我们要不要再来一次赤壁之战。”
“船是有,可怎么借东风?”郑大哥皱眉道。
秦易拍了一下脑门儿:“老大,我们等了这许久了,到底在等什么?”
甄重远从舆图上抬起头来:“河化了有几日了?上游可有什么动静?”
郑大哥回道:“已经有四五日了。上游,目前尚未有动静。老大,你是想等他们鹬蚌相争,我们渔翁得利?”
还没动静?甄重远沉吟了一会儿,开口道:“派人送信回去。等到那边开战了,我们就去东南边会一会他们。”
东南边?秦易和郑老大对视一眼:那可是武夷水师的粮仓所在地,老大这是要,声东击西,釜底抽薪?
这一来一回,恐也要差不多四五天时间。甄重远默默计算着时间,孰料,第三天夜里,探子回报:“将军,上游有人偷着渡河被发现,已经交战了!”
甄重曜夜间偷袭?他什么时候转了性子?甄重远披衣坐了起来:“集结所有人,一刻后出发。”
春笋火腿
时间倒回两刻钟之前。
长江北岸。
此刻虽然已经是二月了,河水已经化开了,但是一场倒春寒又袭来了。恐有火患,船上只能点灯不准烤火。江边风又大,铠甲虽厚,可挡不住那风,甲板上站岗的士兵们个个都冻得缩起了脖子,只觉得骨头缝里都是凉飕飕的。
瞧见副将过来巡查,所有人齐齐低头行礼。副将看着那漆黑的夜空,月亮没有,星星也没有,只有浓重的铅云卷曲着,黑沉沉地仿佛压在人的心口上。一阵凛冽的寒风吹来,他侧过脸去避了,这才道:“最近正是紧要关头,越是这时越不能出错。否则,丢了命算轻的。”
所有人心一凛,齐刷刷应了一声是。从武夷被调过来的时候,他们心里都明白。他们守的并不只是长江,而是大昭最重要的防线。若是他们崩溃了,从这边到京城,那可就基本上是一马平川了。到时候,国将不国,家要何存。
察看了一番,见四处都妥当了,副将这才回到了自己的帐子里。刚坐下,端起茶还未喝上一口,就听见外头一阵嘈杂的脚步声:“急报,江上有人!”
副将也顾不上茶了,手中茶杯一搁,一甩帘子出去瞧。
只见江面上,一艘艘黑影正快速朝着他们这边行来。副将不敢耽搁,立刻让人去请将军。同时,他立刻朗声吩咐道:“点灯!弓箭手准备!”
将军来时,岸边已经大亮。将军一看,大吃一惊,只见那江上的船多如过江之鲫,每艘船上似是都站满了人,直直地冲着他们的方向而来。