“呃不,不一定……”纲吉慢慢地说,“我觉得,我们来到这里是有另外的原因,不仅仅是意外……”到达饭厅的时候,除了拉尔不见人影,其他人都在——包括不知道什么时候出现的、十年前就认识了的强尼二(据说如今已经变成一个相当有用的机械师,但是否靠谱就不清楚了)。赶时间吃完了早餐,接着,聚集守护者的任务正式摆上日程。说到所需要的战斗力,第一个想到的人自然是云雀恭弥,但这家伙也是最任性自由的人之一,除了一张叫云豆的黄色小鸟照片,就没有任何线索能够表明他的去向了。尽管如此,里包恩还是毫不动摇地让他们去地面上寻找迹象,越快越好。大人山本也就自然而然地担当起引路人的工作。……“什么?彭格列指环被销毁了?!”狱寺被实实在在地吓了一跳,“那么辛苦抢来的戒指,居然……”“没办法啊,”山本稍稍苦笑了一下,“哪怕有不少人反对,我们的首领在这件事上丝毫不肯让步呢。”“但是,就算为了避免争夺力量与权力也好,把那么重要的东西毁了不是很可惜吗?”纲吉无法理解,“而且……在这个时代,指环不是很重要的战力吗?”“是啊,所以只能找别的来代替了啊,”山本举起手,把戴着的戒指示意给他们看,“虽然等级差得远,但紧急情况下还是可以勉强发挥作用的。”“完全不懂十年后的我在想什么啊……”纲吉沮丧地叹了口气。“没关系的,十代目,”狱寺赶紧摆手说,“先不谈破坏戒指的事,我们从十年前过来的时候,不是把它带过来了吗?也就是说,遇到敌人的话,我们也不会束手无策吧。——只要,能够学会这里的战斗方式。”山本点头表示认同:“因此,现在最重要的,是尽快让你们掌握如何使用——”他突然停住了,神色微变,反应极快地后退一步,将他们挡在身后,抬头向远处望去。几乎毫无征兆地,废弃的工厂背后迸发出一阵激荡的爆风,四射散开。伴随着轰鸣声,从脚下的土地中也传来了激烈的震动。被击毁的房屋和木架纷纷倒塌,扬起风尘,扑面而来。“那是什——”纲吉刚忍不住出声,就听到了远处正逐渐靠近的脚步声。“这边!快点!”随后,逐渐出现在烟尘之后的,是几个熟悉的身影——长大的蓝波,一平,以及……“一举把他们解决掉吧。”“交给我吧,太猿哥!”一平正急促地呼唤着京子和小春的名字,却被一股新的风暴打断了。攻击过去,他们抬起头,看到了紧跟着出现在他们上方的,是两个……“呜哇!狱寺君快看,出现了扛着镰刀脚踩风火轮的奇怪男人!居然在天上飞耶!”“这、这——这一定是ua!”“……”“……”一阵异样的沉默之后,野猿按不住气,大声嚷嚷起来:“谁踩着风火轮了?谁说我踩的是风火轮了!哪个混蛋?有种站出来跟老子单挑!”“什么啊,这家伙也太嚣张了吧,”狱寺也火了,跨了一步就要冲上前去,被山本伸手拦下了,“等等,狱寺!”“什么?”“那是密鲁菲欧雷的黑魔咒,”山本沉声说道,“要准备战斗了,你们先好好看着,别轻举妄动。”他快速解开缠在指环上的锁链,正欲行动,突然又想起什么似的,回过头来看向纲吉,神色有些忧虑:“我已经听说了,现在你还没完全恢复吧?不能点燃火焰战斗的话,要小心点——狱寺,”点到名的人一愣,“什么?”“交给你了。”“啊、喔喔……”正说着,敌人已经朝他们俯冲而来,挥起燃烧着红色火焰的镰刀直直劈下。“不管你们是谁,既然来碍事的话,杀掉就好!”但山本的动作更快一步。他单手执起不知何时出现的刀,几乎不费力气地挡下了对方的进攻。两个敌人暗暗惊讶,蓝波和一平听到动静,回过头来望见他们,又惊又喜。“这家伙,居然——”野猿见一击不成功,重新调整了一下握刀的手势,再度挥动。不到一个回合,停留在原来位置的太猿终于从山本的动作中看出了些许端倪:“能有这种水准,这个人,该不会就是彭格列的雨之守护者……”趁着敌人的注意力不在这边,纲吉和狱寺绕过战斗中心跑向一平和蓝波那边,见他们都没事,不由松了口气。“彭格列!”蓝波朝她扑来,感动得眼泪都快掉出来了,“我还以为再也见不到你了!”“蓝波……”“喂!你这蠢牛,快点放手啦!”一个十字路跳上了狱寺的额头。他拾起拳头正准备给他来一下,却听到旁边传来了第三个人的声音:“我就说过嘛!”也就在这时,从还未消散的烟雾中,另一个身影也坐了起来,朝他们露出欣喜的笑容。“太好了,阿纲!我就知道你们肯定会来的!”虽然剪短了头发,样貌变得更加成熟,但笑容,声音和说话方式几乎没什么变化,纲吉一下子就认出了她:“小春!”“看到你们真的是太好了,”小春重重地松了口气,似乎没发现他们的变化,继续说,“这两天我们一路过来,不知道什么时候暴露了行踪,还以为差点会死掉呢……咦?等、等一下……”一平向四处看了看,也有些慌张地站了起来,“糟了,京子小姐呢?怎么不见了?”“难道是刚才的爆风——”蓝波指向路边的工厂废墟,倒吸一口冷气,“被卷到那里面去了?”“我去找,这里就交给你了,狱寺,”纲吉毫不犹豫地站了起来,朝那边跑去。“知道了,十代目,请放心吧!”然而,原先没有动静的太猿却在这个时候出手了。突如其来的火炎攻击落在地上,虽然没有直接击中纲吉,带来的可怕冲击力也足够将她撞开了。在风暴的席卷下,根本来不及做出任何反应,身体被风卷起,击碎身后的窗户,重重地落了下去。哗啦一声,落在一堆杂物上,然后又顺着滚下来,痛得她缩成一团。“唔,好疼……”纲吉揉了揉撞到的后脑勺,庆幸地发现,没有受到什么直接伤害。外面有山本在,应该不用担心他们,这样想着,她一边站起身来,一边环顾四周,很快意识到这里是废弃的工厂内部,京子很可能跟她一样掉进来了。“总之,要尽快找到她。”工厂里被分成了一个个车间似的区域,看上去空荡荡的,不过也堆积了不少杂物,还保存得比较像样的东西基本都放在集装箱,别的还有点袋子之类的,一摞摞地叠在角落。纲吉没心情去注意这些,但不得不留意着各个角落,希望能看到京子的身影。如果推测错误,落点不在这里,而是外面的话,就很有可能被坍塌压在屋底下,外面还在战斗的情况下,还能保持安全的可能性非常低。终于,在走到尽头之前,被她找到了。“京子!”纲吉放下心来,放慢脚步以让自己喘会儿气。“纲君……?”二十四岁的笹川京子留长了头发,显得更加淑女娴静,一见到她,就展露出美好的笑颜,“看到你没事真是太好了。”“欸?我吗?……不对不对,这句话换我来说才是,”纲吉在她身侧蹲下来,关切地询问,“还好吗?有没有哪里受伤,可以站得起来吗?”“嗯,刚才掉下来的时候扭了一下脚,不过应该可以,”她点点头,握住纲吉向她伸出的手,借力站起来,然后看了看自己的脚踝,“有点痛,不过还好不严重,不然就麻烦了。”