护卫队:“……”护卫队的人从来没见过这么欠打的。屋里不能打,但是外头可以。几个人互相看了一眼,胳膊搭在黄赖子他们三个的肩膀上,“你这手势挺有意思,走,哥几个去外头聊聊。”黄赖子高高兴兴跟他们走了,临走的时候还整了整绸缎长袍,给身边俩兄弟使眼色。那俩也是傻子,都不用“劝”,直接跟着去了外头胡同里。小饭馆厚门帘“啪嗒”一声落下,隔开外头的风雪和声音。安静了好一阵。黄赖子等人闹事的时间太短,并没有惊动后面灶间烧菜的寇姥姥,她还在给谢璟的这几个师兄们炸鱼,油锅滋啦作响,完全没听到外头的声音。李元一边收拾黄赖子他们桌上的碗盘,一边不时抬头看向门口。不多时,人回来了。回来的是谢璟的一位师兄,进来之后就先给了李元一小把银元,瞧着足有五六块的样子,李元吓了一跳,不肯收,对方塞他手里笑道:“拿着吧,刚才那几个人的饭钱,我跟他们‘谈了谈’,说是已经知道错了,以后也不会再来闹事儿,这钱当赔礼。”李元道:“这也太多了。”“哦,他们说把我们今天吃的这桌也结了,还挺热情。”李元觉得都算上也多,还在犹豫。对方却摆摆手道:“一家人,客气啥,对了刚才姥姥没听见吧?要是没听见,你也甭告诉她,姥姥年纪大了,让她宽宽心,这些咱们自己处理就成。”李元见对方如此,只能接下。这钱太多,事情也有些麻烦,李元略想了下晚上把钱装在小布袋里去找了谢璟。谢璟晚上值夜,刚陪着轮值的一队人在府里转了一圈,正在茶水间烤火暖手,听到李元来,立刻出去见了他。李元穿了灰蓝色的一身厚棉袍,头上戴了护耳帽子,素白着一张脸正在原地跳脚,瞧见谢璟立刻小跑过来:“小谢!”谢璟匆匆过去,问道:“怎么突然来了,姥姥出事了?”李元摇头,拿了小布袋给他,低声说了今天发生的事,略有些忧心道:“要不再请个伙计,我工钱只要一块钱就行,找个力气大些的,这次是运气好碰到护卫队的人,我怕以后出事儿。”谢璟掂了掂钱袋,问他:“姥姥知道了?”李元道:“我没告诉姥姥,那些师兄也不让说,怕姥姥担心。”谢璟也是此意,点头道:“你做的对,这事儿不用告诉姥姥,我会处理。”他把小布袋抛还给李元,叮嘱道,“钱收下,折算成卤味烧鹅一类,隔三差五给护卫队送些来,晚上值夜的人容易犯困,可以送热汤,但不要酒。”李元答应一声,拿着钱回去了。谢璟回到茶水间,还未坐下,就瞧见站在里面等着的孙管事。孙管事名叫孙福,平日里掌管东院九爷身边诸多大小事宜,算得上是九爷身边的红人,此人与其他院里的管家不同,除了能管理院子,还帮九爷运营在省府的多家商铺,腰间别了一串铜钥匙,里里外外一把抓。九爷喊他一声管事,而不是管家,正是因为他这一身的本事,若不然也不会把他留下照看东院,放心在黑河酒厂两年。孙管事已经等了一阵了,瞧见谢璟回来忙道:“小谢,快跟我走吧,九爷正找你呢。”谢璟跟在他身后,去了东院。一路上孙管事走得快,腰间铜钥匙相互碰撞叮叮当当地响。谢璟稳稳跟着,眼睛落在那串钥匙上,他没记错的话,这钥匙里头还有一把柴房的,孙管事当年用了一把好大的锁头,他费了半天事也打不开,后来拿一根木头撬开了窗户才翻墙跑出去……都是很久以前的事了,但他一直挺好奇,孙管事身上这些钥匙都是干什么的。孙管事停下脚步,谢璟没留意,差点撞到对方,连忙后退两步。孙管事回头看他,笑道:“是我没留神,下回提醒你,咱们九爷卧房里晚上不留人,守夜的都在外间哪,里头我也不方便进去,你自己去吧。”谢璟答应一声,走了两步又回头看孙管事,好奇道:“孙叔,你腰上这些钥匙都是真的吗?”孙管事没听明白:“什么?”谢璟:“他们说你管着九爷的私库,还有好些店铺,光当铺就三家,这钥匙能开金库吗?”孙管事笑道:“这都谁传的,哪儿有什么金库,就是几把府里常用的钥匙,我嫌找来找去的麻烦,挂身上罢了。”谢璟视线落在他腰间钥匙那,问道:“有柴房的吗?”“没有,柴房归小厨房那边管,”孙管事和善道:“你要柴房钥匙?回头给你一把。”