谢见君倒是听明白的,边境的百姓们常年活在战争中,最盼着的当然是不打仗,但不打仗的前提下,应是安居乐业地生活,而不是提心吊胆地得过且过,时不时忍受着西戎等蛮夷的抢掠侵扰。
他俯身到七皇子耳边低语了几句。
“这样可以吗?”七皇子听完,禁不住讶然,得谢见君首肯后,他抿了抿唇,看向被士兵们拦在外围的百姓,一脸正色道:“孤此次前来黄杨县,的确是与西戎议和。”
话音刚落,人群中意料之中地骚动起来,百姓们一时被仇恨冲昏了脑袋,纷纷叫嚷着想要扑上来。
“诸位冷静。”七皇子挥挥手,继续说道,“此番议和,并不意味着要向蛮夷妄尘而拜,父皇感念百姓深受战事殃及之苦,特地派孤同西戎王商议在边境开设互市这所谓‘互市’,便是与其通商做买卖,若一朝洽谈顺利,今后大伙儿就可以将自家的茶叶,丝绸,蔬果粮食卖给西戎的商人用以赚取银钱,待冬日苦寒,也可以买西戎的牛羊皮毛等物御寒,此乃百利无一害”
“倘若谈不拢呢?”百姓们显然没有那么好糊弄,当即就有质疑声起。
“谈不拢,我朝绝不会退让半步!势必倾其所有,逼退西戎大军,还诸位一片安宁之地!”
七皇子言之掷地有声,原本喧闹不已的长街都因着他这句话,安静了下来。
常知衍见状,乘胜追击,跟着好说歹说地安抚了两句,他与镇国公常贤镇守西北边境数年,说起话来自然更有威慑力,也更得民心。
得知不是投降,也不是因为惧怕西戎而答应求和,百姓们逐渐消停下来,而先前被三言两语煽动得情绪高涨高昂的人也齐齐闭了嘴。
七皇子虽受了恶待,倒也没往心里去,见宋锦小心翼翼地上前询问,如何处置“行刺”的黄向文,他无奈地吐出一声叹息,“罢了,也是个可怜之人,把他带下去吧。”
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短暂的小插曲过后,使团一行人被护送至城中驿馆。
这驿馆看得出来是费心思打扫过的,净水泼路,黄土垫道,但黄杨县清贫,再怎么修缮布置,也比不得宫中。
宋锦一路过来心惊胆战,生怕怠慢了这位睿王殿下,但好在七皇子被谢见君提早打了预防针,对面前略显寒酸的住所并没有表现出半点不满,只道自己肚子饿了,想尝尝黄杨县当地的索饼。
驿馆里特地安排了城中厨艺最上乘的大师傅,用来单独负责殿下的膳食。虽是一份简单的索饼,但知晓自己服侍的是京中贵人,他也不敢有所轻慢。
一刻钟后,热腾腾的索饼被送进了七皇子的卧房中。
那索饼是用冷水汤调和用细绢筛过的面,揉搓至箸著一般粗细的长条,再一尺一段,盛水浸在盘中,等下锅时,须得再揉搓令薄如韭叶,方煮沸后才能食。
其汤底鲜美醇厚,面片入口筋道爽滑,吃起来味道很是可口,一向吃惯了珍馐的七皇子禁不住贪嘴,多吃了两碗,午后便有内侍来寻谢见君,说殿下腹痛难忍,躺在榻上浑身冒虚汗。
谢见君正忙着同随行官员们商定接下来这段时日的行程安排,闻之赶忙带上太医,往七皇子休憩的卧房中去。
一番号脉诊断后,太医说睿王殿下只是吃多了积食,给开了消食化积调养脾胃的药方子,只肖得服用两帖汤药便能痊愈。
这等小事儿不用谢见君亲力亲为,在旁事无巨细地盯着,自有内侍前去料理,送走太医,回头见小少年紧闭着双眸,实在难受得厉害,他请了僭越的罪,上前给他案抚小腹。
“西北的饭食不比京中精细,殿下虽是喜欢这一口,但也得顾忌自己身子。”
感受着温热宽厚的掌心在小腹上打圈,七皇子微眯了眯眼,像只小狸奴似的舒服地打了个哈欠,两个月朝朝暮暮地相处下来,他已经全然习惯了依赖于谢见君,如今身子骨不爽利,愈发粘人了几分,“谢卿莫要念叨孤了,孤知道错了。”
“是微臣懈怠了,微臣之后会嘱托侍奉您的人,对您加以规劝。”谢见君语气照旧如常,听不出任何波澜。
适逢内侍送厨子刚熬好的米汤进来,他接过小碗,仔细吹凉后递到七皇子嘴边,“西戎想必这会儿已经得到消息,知晓您来了黄杨县,估摸着用不了几日,便会主动提出两方会晤,商议互市一事,这互市并非普通议和,大抵没个回谈不下来,还请殿下务必要养好身子。”
他话说得明白,七皇子也是个能听得进去的性子,原本还推推阻阻地嘟着不想吃药,立时就保证自己绝不贪食了。
往后在驿馆里又修养了三日,西戎王派使者递来消息,他们已经等了太久了,迫不及待地想要见面。
鸿胪寺的官员与其几番拉扯后,会晤的地点定在了黄杨县中的一间茶肆,得知此次会晤,前不久刚上位的西戎王也会亲身前来,以表议和的诚心。
前一夜,驻守在城外的军营热闹起来。
没想到西戎王会来,营中有不安分之人趁机提议,要于明日两边会晤时,对西戎的军营发动突袭,打他们个措手不及。
常知衍正值一脑门的官司,闻之,将自个儿蠢蠢欲动的部下一脚踹出营帐:“我看你是疯了”
程琰被踹出帐篷外,偏还不死心,转头又猫着腰钻了进来,“将军,这有道是‘兵贵神速,攻其不备’,咱们趁着这个时候,生擒了或者干脆利落地弄死这小西戎王,等到对面一朝群龙无首,凭咱们对西戎这些年的了解,拿下它还不是手到擒来的事情?”