柳嬷嬷深以为然,就笑道:“儿孙自有儿孙福,家里的姐儿们个个出挑又孝顺,您的福气还在后头呢。”哪个老人家年岁大了,不喜欢热闹的,老夫人性子淡了一些,家里头的姐儿们对她畏比敬多一些。也是这段时候,二房里几个姐儿时常过来大房找大小姐玩,少不得要来安寿堂请安问好,也是因着大小姐,家里的后辈也都与老夫人亲近了许多,老夫人这心情,是可见着是敞亮了许多。虞幼窈回了窕玉院,就去了香房。方才在祖母屋里,瞧见了祖母手上换了一串沉香珠,沉香幽馨淡雅的香,就让她想到了,沉香珠也是香珠的一种。《天香录》上收录了不少香珠的制作方法,她就想自己做香珠。药香只能在家里使着,香包香气也不能持久,香珠时常佩在身上,发、耳、颈、腕、腰皆可佩,男女适用。许嬷嬷笑着问:“姐儿要做什么香?”虞幼窈拿过了《天香录》,翻到了香珠这一节:“就做木犀香珠吧,香珠的制作讲究耐性与匠心,还要难一些,我从前没有做过,木犀香珠的配伍简单,而且香气天真,幽致淡蕴,沁人心脾,佩之能使人心旷神怡,心神闲静。”(注:木犀,又称桂花)清芬一日来天阙,世上龙涎不敢香。木犀香堪比龙涎香。头一次做香珠,虞幼窈担心做不好:“嬷嬷就在一旁指点着我做。”许嬷嬷点头应下了。虞幼窈取了干桂花仔细地研磨,这是水磨的功夫,需要沉下心来慢慢地磨细。香有灵,便是一些简单的香方,可各人手法不同,环境不同,做香之人的心境不同,配香也都有优劣差距。阳光穿堂而入,洒落一室明净,桂花的香由淡至浓,不知不觉,氤氲了一室清芬,香房里弥漫了淡淡的幽甜。许嬷嬷见了,忍不住暗暗点头。虞幼窈只要想做什么,都能沉下心来,摒弃了一切杂念,也是因此她无论学什么都快,学什么都好,小姑娘一开始就俱备了这样难得的品性,之后又被周令怀教导书法、课业,琴艺,是彻底将性情打磨好了。干桂花被研磨成了细粉,虞幼窈揉了揉有些酸胀的胳膊,又拿一旁的细筛,将研磨好的干桂花筛细。干桂花粉要以沉香、丁香、琥珀、龙脑配伍,龙脑和沉香她往常做药香经常用到,都有现成研磨好的。丁香、琥珀需要虞幼窈自己来研磨。等虞幼窈将做木犀香所需研磨完成,已经是一个时辰以后。许嬷嬷给她端了一杯茶:“下面要合香泥。”虞幼窈正好口渴,就接过来喝,直到一杯茶见底,才将茶杯搁到一旁:“嬷嬷,合香泥用什么水比较好?”许嬷嬷道:“姐儿去年不是窖了几罐雪水吗?天气越来越热,雪水清冽,用以合香泥,也会多一丝甘冽,冷淳,闻着更醒神也一些。”窕玉院有个小冰库,旁边有个冷窖,往常便放一些,需要窖藏的东西。许嬷嬷去冷窖取来了一小瓶雪水。冬日藏雪,格外纯净,一缕凉冽直透人心,虞幼窈在里面加了一些灵露水,净了手之后,一边揉捏香泥,一边徐徐入水,捶打香泥。反反复复的重复揉捏、捶打的动作,直到香泥变得松软又紧实。虞幼窈开始揉珠,将香泥揉成樱桃大小的珠子,这是一个需要匠心的过程,虞幼窈拿了一根尖细的木签,在珠子上琢纹。她琢了两种纹,一种是“寿”纹,一种是“福”纹,用小签子扦插晾干。许嬷嬷瞧了十分满意:“放到避阳的地方阴干,两三日就差不多晾干,剩下的工夫,更讲究匠心与耐心,也是格外磨人。”虞幼窈原是打算多做一些,却让许嬷嬷阻止了,最后揉成了的香珠,也只有五十来颗,可也用了三四个时辰,连饭点也给忘记了。可见做香珠有多么不容易。转眼,就到了长兴侯府的花会这日。虞幼窈头一次到外头走动,许嬷嬷也是尤为重视,打箱笼里挑了一身碧绿色的缂丝纹窄袖抹胸裙。花会(1)桐叶一般的颜色,清澈明亮,淡黄至绿色的缂丝梧桐花,宛如浅浮雕般精美,突显在衣裙上,喇叭型的小花,没得花瓣,显露出不一般的鲜妍。不光如此,裙子外头罩了烟水般的鲛纱,映衬着里头的刻丝梧桐花,显露出了一种雨后新梧,天水共碧的清新。许嬷嬷满意地笑,又借机教导冬梅几个:“半大的姑娘,穿红着绿才好看,没得折腾些花样博人的眼珠儿,姐儿头一次在外头走动,又是与继母,婶娘一道,少不得要开一开眼界,涨一涨见识,多看、多想才是正经,不易太张扬,显人眼目,便不要穿红,绿色就很好。”