宣王离开不周山后,迅速赶回城中,对其副将问道:“军中还有多少粮草?”
副将拱手回道:“殿下,军中粮草充足,够全军上下支撑二十天有余。”
“放粮,让百姓们吃。”
副将闻言,脸上露出不解之色。他微微皱眉,犹豫片刻后说道:“殿下,军中粮草虽足,可这是为了应对可能的战事而储备。如今将粮草发放给百姓,万一鬼王来袭,我军恐陷入粮草短缺之困境。”
“为兵为将者,护国佑民。”宣王微微眯起眼睛,神色凝重地望向城中百姓,随后轻叹一声,道“本王既领皇命前来驱逐邪物,便不能对此视而不见,如今百姓们饱受邪物侵扰之苦,食不果腹,若我们不施以援手,他们又如何能撑过这场劫难?”
副将皱着眉头,依然心存疑虑:“殿下心系百姓,末将深感敬佩。但战事难测,若粮草耗尽,我军又该如何应对鬼王与邪物的攻击?”
“本王与鬼王已有六日之约,我们在此期间放粮给百姓,可稳定民心,若能让百姓们有力气协助加固城墙、准备物资,对我们的战事也大有裨益。”宣王看着副将,沉声道“但这都是次要的,让他们好生休养,把身子养好了,三日后,由你带人护送他们出城。”
副将听闻此言,心中震惊更甚,连忙拱手道:“殿下,这是为何?将百姓护送出城势必会消耗兵力,若鬼王来袭,城中人马不足,我军压力倍增啊。”
宣王微微摇头,目光深邃地望向远方,缓缓说道:“六日之后的战斗必定惨烈无比。若将百姓留在城中,一旦战事不利,他们将首当其冲遭受灭顶之灾。送他们出城,总好过在这战场之中担惊受怕,更何况……”
宣王说着,转身将目光定格在了被司空与搀扶着,缓缓走来的逍遥冬水身上:“就算我可以率先解决鬼王,但那不周山本是一堆乱石,是鬼王将其组建在一起,鬼王一旦消散,山体倒塌,届时必将波及到芸州城……另外,你告诉弟兄们一声,若是有惧战之人,我也不会过多为难,让他们卸甲归乡,随百姓们一同离开吧。”
副将顺着宣王的目光望去,看到逍遥冬水师徒二人,心中微微一震。他自然不想在外人面前过多反驳宣王,沉思片刻后,似有所悟地点点头:“殿下考虑周全,我这就去办。”
副将拱手领命,转身便去安排人手。此时,逍遥冬水在司空羽的搀扶下走到宣王面前,微微躬身道:“殿下大义,实乃百姓之福。”
“先生过誉了。”
“只是殿下与大鬼行烛约定的时间正是月圆之时,小民夜观天象,怕是最近几日都将会是明月当空。”
“这点我自然是想到了,那鬼怪生性狡诈,不可能挑选对自己不利的时间段。”宣王轻叹一声,嘴角升起一丝不易察觉的冷笑“若不是为了这芸州城,我还真想就那么跟她打一架……”
“既然如此,殿下可想到了应对之法?”逍遥冬水说到这里时微微顿了一下,沉默片刻后又补充道“皎月之下行烛的实力恐怕会比之前还要强上三倍不止,那时哪怕是由玄铁铸成的宝刀也未必……”
“芸州城自西往东有一片妖气蓬勃的禁林,那是半妖赖以生存的土地。”宣王向东边眺望道“明天一大早,我便踏上征程,劝半妖族派出天狗——食月。”
师徒二人闻言都不禁瞪大了眼睛,许久后逍遥冬水才有些恍惚的出声道:“听闻半妖心高气傲,又在极东之地,殿下此去路途遥远,恐难以在六日之内往返。”
“这点不用你操心,本王自有办法。”宣王看着逍遥冬水,沉声道:“为既已至此,便无退路,只是我与行烛定下的六日之约比原计划还少了整整一日,先生伤势未愈,只怕是无法安心休养了。”
司空羽偷偷用不满的眼神看了一眼宣王,又看向自家师傅,语气中带着一丝担忧:“师傅……”
逍遥冬水微微抬手,示意司空羽不必多言,他看着宣王,摇头笑道:“殿下放心,那玄铁炼制之事,吾等自当加快进度,定不辱使命。”