皇上亲笔颁下的圣旨,其中最利害地一条就是让韶王自废武功。圣旨上令韶王进宫谢恩时,自行在御前毁去武功,借此明示真心悔过之意。朝中众臣闻此,皆暗下叹息,若武功一毁,与废人无异。就算囚禁在眼皮底下,皇上毕竟还是不放心,“兄弟手足,不忍加诛”这八个字到底是虚的,而“令先帝亡灵寒心”正好刺中了皇室和皇上的颜面。韶王说到底都是死罪可免,活罪难逃。
深秋时节,长势茂盛的枫叶铺展如彤雾红云,映着金子般灿烂的阳光,形似手掌的红叶子栖在枝桠间重重叠叠,迎着微凉的风,仿佛千只万只玲珑的红酥手在眷眷地招着。
“快,快些。”走在宫径中,五六名太监簇拥着一座轿辇,领头的那个面带急色,催促着后面的人。
“可宣了太医了?”
“太医在府上等着呢,咱们只要将人送回去就交差了。”
“少磨蹭了。”领头的太监朝说话的人喝道,忽然听见轿辇中有轻微“唔”的声音,立即挥手示意放缓步子,忙不迭拔尖了耳朵,几步上前垂首作揖,恭敬地站在一旁,“奴才在外头候着,王爷有什么吩咐?”
“停轿。”里面传出简短的两个字,就再也没回音。
四名轿夫面面相觑着,领头太监一跺脚,朝他们比划了个手势,轿夫默然蹲下身,将高放在肩膀上的轿荤稳妥地落在地上,“呼呼”地激起几蓬尘土。
这条路途径宫中的凝枫苑一带,周围安静,但见黄泥院墙内红云几重深,挨挨挤挤着,稠密得不见一处翠碧青郁之色,大蓬大蓬红亮浓密的颜色满满地近乎都要溢出来。
离停下的轿辇前约一丈的位置,站着一名年纪三十左右女子,因保养得当而看起来唯有二十出头。她曼然而立,通体服饰富贵非凡,披金戴银,一看便知定是贵族仕女。眉目间与端雩公主略有几分相似,略略飞翘的眼角带着些许收敛的厉芒和精明谋算之色。
“奴才等参见五公主!”一干太监看清那人容貌,皆是诚惶诚恐地行礼。
既然都碰见了,端仪索性也不回避,盈盈笑道:“我道是谁,原来是皇上跟前的小刘公公。”端仪朝着小刘子说话,却是连眼角的余光都没瞥到他,顾自朝着轿辈走去。
“五皇姐。”隔着一重锦帘,里面传出的声音有些轻微和低弱。
那位名为小刘子的太监杵在一旁,一别心惊肉跳的样子。
而端仪仅是凝神看着,质地致密的锦帘长及拖地,一丝缝隙都无,将轿辇里的人遮得严严实实。忽然间,从里面探出一截匕首的纯银鞘身,其上遍布浮凸的纹理,雕刻精致华美。
端仪的目光盯紧这截剑鞘,随着剑鞘慢慢地移动,挡在眼前的帘子也被慢慢地挑起。尽管端仪事先有所预料,但真正看到时,还是忍不住骇然大惊。
韶王整个人几乎是绵软地靠在轿辇中,整条右臂在一侧垂着,腕间和手臂上三道割伤还是簇新,皮肉外翻,膝盖上像是被利器剜开两个口子,看不出有多深,但仿佛被简单地处理过,血亦是堪堪地止住,但他稍稍一动,血还是会慢慢地渗出来。天青色的宽衽儒袖衣袍上满是血迹,原本轻薄的衣料饱吸了血液,份量沉重地贴在身上,纹丝不动,那般的情景当真是触目惊心。
任谁都看得出来,这祥的伤势委实颇重。依然还是俊美如俦的脸庞,剑眉星目,鼻峰挺秀,许是失血过多的缘故,韶王的面色看上去有几分虚然的苍白,但眼神中的明透清冽一如往日,他的右手暂时动不得,用左手握着那把挑起帘子的匕首,唇角若有若无地含着一丝浅笑,他看着端仪,脸上是如故人攀谈时悠闲自在的神情,风清风淡地说道:“五皇姐,在这里都能遇上真是巧得很。”
端仪忍不住倒抽一口冷气,寒意一直从头顶灌到了脚底,今天正好就是韶王进宫谢恩的日子,圣旨上说让韶王自废武功,看他拿匕首的样子,左手尚完好自如,但右臂上的经脉怕是已尽数挑断了,两个膝盖血肉都是模糊,不知伤口深浅,或许整块膑骨都剜去了也难说。
一身重创之下,居然还能这般的泰然自若。端仪见此,笑意讪讪,顺着他的话道:“七弟真没说错,确实巧得很。”
奉命护送韶王回府的小刘子在一旁,一脸的惴惴不安,看着眼前这姐弟两人还在气定神闲地寒暄着。秋日微寒,刘公公的额头却是暴出冷汗涔涔,低首用袖角胡乱揩拭一通,接连几番欲言又止,终于鼓足勇气插上一句道:“恕奴才斗胆,王爷身上的伤势等不得了。纵然王爷和公主之间有话要讲,可否改日,千万不要为难奴才。”说完便要跪在地上叩头。
“才说来几句话,应该不碍事的。”韶王的目光淡淡地瞥过刘公公一眼,刘公公就怏怏地闭了嘴。
端仪双眉微蹙,纵然她不同于寻常女子,但骤地看到这满眼的血腥,似有畏缩之意,韶王靠在轿中,俊眸细眯,将端仪表情中微妙的变化尽收眼底,漫不经心地笑道:“五皇姐,小弟都不怕,你怕什么?”
“作死!”端仪被韶王出言一激,皱着眉心咒骂了一句,转眼间,又换上一贯和颜悦色的笑脸,她如是在感慨,语气中掺杂三分自嘲,三分讽刺地道:“除了虚长些年岁,我还真承受不起你喊得这声‘五皇姐’,今日换做是我,我索性求皇兄一刀给个痛快,对自己也断然下不了这么重的手,到底没有你的本事啊。”
四周枫叶摩挲时发出的梭梭声不绝,极目看去,天际翻滚着红云如海,赤色的浪潮一扑一扑地,像是要挟着汹涌的气势打到面前来。除枫叶之声,四周静得发慌,随从的太监和轿夫都是远远地回避了。