不知多久,她神情忽一恍惚。
隐隐见到雾中驶来一辆华贵的马车。
车辙转动,马儿奋蹄,却奇异的没有一点儿声响,甚至连一丝雾气也没有扰动。
她明白,十钱神应召而来了。
“信女许陈氏,平生孤苦,育有独子,去岁出海求生,失期不回。海波险恶,不敢贪求平安归来,只求能觅会孩儿尸身、魂魄……”
马车里李长安以掌覆额。
又白跑一趟!茫茫大海哪里去寻什么尸身魂魄?
“如能遂愿,愿竭尽家财还神。”
说着,她从袖中掏出银裸子放在香烛前。
一个、两个、三个、四个……
李长安:“明日使者登门。”
…………
翌日。
李长安拉上了黄尾。
他心眼多,又是地头蛇,正好给李长安这个“草头神”当狗头军师。
“那婆娘夫家姓许,家中行二,邻里都唤她许二娘。丈夫十几年就死了,留下一个独子。她那丈夫原本是个老练的舵手,生前有个常在一起厮混的朋友,叫宋万平的,也是个海上讨生活的,但只是水手。
许二死后,宋万平也算有情义,常常接济朋友遗孀。
去年,宋万平混够了资历,任了一条叫‘木樨花’的海船的伙长,正巧许二娘的儿子也长大成人,穷人家没甚出路,便跟着宋万平上了船。
今年,木樨花失期未归,后来有同航向的船回来,说是航道附近遭了大风暴,甚至见着了龙吸水。大伙儿都断定,那船人都见龙王爷去了。可一个月前,人回来了,但只有宋万平一个。”
“许二娘怀疑宋万平杀了自己的孩子?”
“不晓得。”黄尾挠了挠耳后杂毛,“但无论死活,唯一可能知道那娃子在哪儿的,也只有宋万平了。”
“喏。”他往街角努嘴,“来了。”
街角处转来一行鼓吹,打头的是个骑驴的汉子,穿丝戴绸很有富贵模样,声音洪亮向周围打招呼。
后头的队伍最显眼的是五座大灯,用彩纸绢布扎成宝塔、莲花、楼船等式样。
这是本地一种叫还灯的习俗,来自于钱唐人所信仰的潮神。
俗谓,每当船只在海上遭遇风浪,只要诚心祷告,潮神便会赐下一盏船灯指路,只要跟着船灯行驶,再大的风浪都保平安无事。但获救的船家须得谨记,潮神赐下一盏灯,你就得还一盏,否则,下次有人祷告,潮神便无灯可赐了。
海上风波险恶,所以无论有没有遭遇风暴,有没有获赐船灯,船主都会在返航后,给潮神送灯,以祈求海事平安。
但通常的船灯不过海碗大小,宋万平这五盏却足有马车大,实在是张扬奢靡得很。
“那厮不但逃了命,据说还发了财,一个鳏夫张罗着要娶新妇。”
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黄尾无不吃味,啧啧有声,向李长安挤眉弄眼。
“前些天,不是有个半老徐娘求姻缘么?道长为他俩牵根红绳如何?”