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第107章（第2页）

李锡见殿门开了，立刻道：“阁老，你终于来了。”

王礼抬袖擦了擦并不存在的汗，面露担忧道：“陛下，这是发生了何时，为何大家都跪在殿外？”

见李锡为难，胡公公最懂察言观色，说道：“唉，还不是因为派楚荆议和一事，现在可都闹翻天了。”

王礼惊讶道：“臣怎么从未听闻此事？”

胡公公道：“这消息是从昨日传起的，一夜间满城百姓老小都在传，现在京城谣言四起，说什么大昭要割地赔款，闹得沸沸扬扬的。一大早又有国子监的学生带头闹事，还差点烧了大理寺，说什么要把那奸贼大理寺卿揪出来杖毙。”

胡公公想起无辜被揍了一顿的大理寺卿，愁地脸上的褶子都耷拉下来，道：“那群莽学生被捉拿时还理直气壮的，不知道自己打错人了，他们真正要找的楚寺卿早就被革职了呀。”

王礼仍然道：“臣并不记得朝廷何时曾派楚荆前往北狄，难不成是老臣年纪大了记性不好？”

“这……”

李锡抬手，让胡公公退下。他沉吟片刻后，终于开口：“阁老，朕遣楚荆议和只是权宜之计，朕本意是秘密行事借此拖延时间，待辽东军收拾完起义军，京营又休整好了再做打算。没想到，这件事还是被传了出去。”

王礼故作语重心长道：“陛下，您太天真了。这件事是瞒不住的，我们不说，北狄也会放出消息来探听虚实。北狄此次气势汹汹，显然是蓄谋已久，他们是一头喂不饱的狼，金银绢帛根本满足不了他们，北狄要的是城池，是土地，甚至是——皇位。”

李锡心头一颤，道：“那……朕该如何？”

“臣恳请陛下把那些学生放出来罢，他们都是一片忠心啊。”王礼佝偻着来回踱步，“自贾益大败，起义军气焰嚣张，非朝夕能解决。听闻扎亚台三日前从陇西退兵了，可调任陆随领兵剿义军。”

李锡叹了口气，说：“朕已多次向西北营下令，陆随却频繁以前线军情为借口不听宣，朕也不知该拿他如何是好。”

王礼神色严肃，他的声音低沉而有力：“陆随此人狼子野心，当初让他回西北营就如同放虎归山，万万不能让他久留，务必要让他回长安。至于楚荆……”

胡公公实在拗不过殿外群臣，再度进来通传：“陛下，殿外大臣跪请觐见，还有几位大人耐不过暑热晕倒了。”

王礼慢悠悠看向殿外参差不齐跪着的人影，说：“楚荆假借议和之名泄露军情，叛国投敌，致使凉州临近七座城池相继沦陷，臣请陛下严惩，将楚荆以叛国罪处极刑，以儆效尤！”

城下之辱

吹熄了蜡烛，门外清晰地映着两个人影。

自扎亚台退兵后，楚荆又在王宫又多逗留了两日。

也许更称之为监禁更合适，消息被隔绝，行动处处受人监控，连影卫也不知所踪。

外面似乎起了一点小骚乱，看守的侍卫匆匆离开，紧接着是一声极细微的推门声。

一种熟悉的预感，楚荆悄然起身，眼看着多日不见的影卫撬开窗台，熟练地翻身进入。