蓑衣豆干、泡菜萝卜、茶叶蛋和什锦凉拌菜。
四样小菜,貌不惊人,连来送菜的宫人都没什么自信,很怀疑郡主是不是把自家下人的菜错端来了,可当高显试探着落下筷子后,停不下来了。
豆干是施家秘方,切成蓑衣状,用素油炸过之后外焦内嫩,再行卤制。当那浓郁的酱汁裹着豆香入口。好吃得想让人把舌头都吞掉。
泡菜萝卜青翠雪白。在老坛酸水里泡过三天即可食用,爽脆微辣。
茶叶蛋用的是鹌鹑蛋,主要是考虑到寿宁那个小吃货,怕她吃起鸡蛋来没个谱。摄入胆固醇过高,所以特意用的是小个子大营养的鹌鹑蛋,故意不剥皮,在秘制茶叶卤水中煮熟之后,再碎碎把壳敲破,慢慢浸进味道而成。不过送给高显的,却是白水煮熟,剥去外壳再放进卤水中浸透的,味道又好吃起来又方便。只不过旁边的宫人看得有些心惊。就是好吃,皇上您也不能把一大盘子全吃了呀?
至于那道什锦凉拌菜,是用新鲜发出来的绿豆芽,加上氽烫后的蘑菇丝,木耳丝。红萝卜丝,笋丝,黄花,还有破园孩子们最近在靠近芙蓉池畔新挖出来的野生芦蒿等十余种小菜,加酱料凉拌,上面撒上一层油炸花生米碎,再搁香油调和而成。
高显命人盛了饭来,一连吃了两大碗才意犹未尽的道,“要是天天有这样小菜,朕也想出家了。”
宫人无不失笑,唯独正跟鹌鹑蛋皮做斗争的寿宁抬头欢喜道,“那父皇我们一起来出家吧,再把罗小言也带来。他最会吃东西了,他们说这叫皇帝舌,很厉害的。”
罗小言显然还不太明白皇帝是个什么概念,抬头看她一眼,再看高显一眼,继续淡定的低头给寿宁剥鹌鹑蛋。
高显以前从未注意过这个小孩,只是听说女儿在宫外有个玩得好的小男伴,此刻听寿宁提起皇帝舌三字,未免多看了一眼。
人是念福带来了,她当然要解释几句,“小言确实是天生的好味觉,常帮我试菜,只可惜不会说话。我找了好些大夫给他看过,都说他声带没问题,可就是说不了话,真是可惜了。”
高显点了点头,知道这就是太后诬赖念福残害幼童的那个小乞儿。不过没想到他居然有辨识百味的能力,这一点倒让他想起了一个人。
等到回宫之后,高显的心情才显出一丝低落。
除了跟随他最久的承平,其他人都不知道发生了什么事,只能越发小心翼翼的伺候着,生怕出错。
许久,高显才道,“摆驾。”
可是去哪儿呢?
没人敢问,高显也不说,也不要车轿,带着少数几个随从,步行出了寝宫,连灯笼也不提,于黄昏暮色中一路穿过偌大的宫廷,到了一处僻静的小院前站定,似是在追忆些久远的过去。
其实这小院位置倒也不算偏远,原本院前还有个规模不小的花圃,只是因为没住什么贵人,所以花木荒废,也显得冷清下来。
小院门上挂着一块新匾,提着“撷芳斋”三字,而院前的一块大石上,却刻着“东篱”二字。只是字迹斑驳,已几不可察。
高显眯眼看了一时,忽地道,“好好的对菊堂为何改了这个名字?”
旁人不敢答,只有承平稳稳的道,“新朝总要有些新气象,当年皇上亲自下旨给几处大殿换了名字,这些小地方自然也要跟着改了。原先这里种着不少菊花,叫对菊堂也算得宜,可如今早没什么菊花了,叫对菊堂自然不太合适。”
高显没说话,只眼神略有些落寞。
忽地,院门吱呀一声开了,有个身形婀娜的年轻宫女提着花锄走了出来。
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那宫女似是想去花圃里整修花木,不妨瞧见皇上,吓了一跳,急忙跪下参拜。根本不须问,就是天已经黑了,在这皇宫之中,敢穿着五爪龙袍四处走动的,除了天子,没有第二人。
高显眼中闪过一丝莫名的情愫,问,“你是何人?这是要做什么?”
宫女显然胆子很小,战战兢兢答得语无伦次,“奴婢丁霜儿……家父是五品游击将军丁大勇,已经过世了……奴婢是新入宫的采女……奴婢没有贪玩!我只是想着春天就要到了,想去把那几株花木扶一扶而已……”
“丁大勇?”高显想起来了,不觉叹道,“你爹也是员猛将,当年跟着我出生入死,立下不少战功。唉,好些人都去了……”
再低头时,他对这女子更多了一份怜惜,“那你怎么不嫁人,却入了宫?”
丁霜儿不敢说是叔婶舍不得那份嫁妆钱,把她送进宫来博名声,只道,“能进宫服侍贵人,也是奴婢的福气。”
高显再看她一眼,虽有些小家子气,却是清丽娇嫩,柔弱如菊。
顿了顿,他到底什么话都没说的走了。承平却悄悄让个小太监去通知撷芳斋的管事姑姑,好生照应着丁霜儿。
丁霜儿因性格柔弱,入宫时间虽不长,却极受欺负,突然见管事姑姑对她笑脸相迎,热络无比,懵然不知发生何事。
直到天彻底黑下来之后,突然来了一辆凤鸾承恩车,接她去了皇上寝宫。
次日,她就获封六品宝林,正式位列后宫。
这样的火速上位,实在令六宫哗然。不过前朝比这消息更加刺激的是,皇上下旨,要同时为德清公主、昌乐公主挑选夫婿。有意者只要是良民出身,家世清白,年龄合适。不限身份,皆可报名。
百官震惊了,皇上这是要闹哪样?堂堂的公主之尊,难道还能下嫁平民百姓吗?