云胡促狭地睨了他一眼,“状元郎踏马游街当日,香囊绢花可是一个都没接呢,还因着被某人放了鸽子,一路上都冷着脸,不知伤了多少哥儿姑娘们的心依我看呀,这俩人就差捅破中间那层窗户纸了。”
“那也得季家正经备好三书六礼来提亲。”谢见君莫名端起做阿兄的架子来,他担心有朝一日在婚事上委屈了满崽,故而这旁人该受的礼节,季家给他弟弟只能多,不能少。
云胡见他这幅护短模样,几乎要忍不住笑,但转念一想,满崽若真是嫁人了,自己确实舍不得,想要接着逗他的心思,立时就被水浇灭了。
转日,
已过戌时,天色渐晚,信誓旦旦保证早些回家的人却仍不见影儿,谢见君有些着急,吩咐陆正明带几个府里家丁去南巷找找。
这个时辰,戏班子都散场了,就算是从南巷匍匐着爬回来,也该爬到了。
他耐不住,打算去季府一趟,不成想刚走到门口,便迎上赶来的季宴礼。
季宴礼神色紧张,因着来得匆匆,额前洇满了汗,顾不上寒暄,他张口就问,“见君,我家那混蛋弟弟来你这儿了吗?”
两家孩子都不是那没有分寸之人,即便再贪玩,归家的时辰也断断不会拖过戌时,更不会到这会儿,一点消息都没有。
谢见君想起昨日云胡随口说起近些天,城中不安宁,不知为何,这心里总坠坠着些许的不安。
他们进府里等了片刻,李盛源传信回来,说是南巷确实有一家戏班子,这几日搭台唱戏玩杂耍,今个儿热闹到酉时才散场。福伯前后脚地赶过来,他带家丁围着南巷转了好几圈,打听到晌午时候,一同看杂耍的众人中,有人见过季子彧和满崽,但据那人回忆,戏班子撤走后,俩孩子就不知去向了。
“莫不是着了拍花子?”季宴礼下意识道,反应过来也知不可能,二人都到了婚嫁娶亲的年纪,哪里还会同小时候似的,拍花子给块糖就能骗走。
“城门口去过了吗?”谢见君忽而想起什么来,连忙看向相继回程的两府家丁,家丁们提前约好一般,默契地同时点头,又同时摇头,这是去问了,但没追寻到踪迹的意思。
“等找到这混蛋小子,我非得好好收拾他一顿不可。”季宴礼薄唇紧抿,拳头攥得咯吱作响。
若只是季子彧丢了,他尚且还不会如此着急,毕竟这将近弱冠之年的大小伙子,兹要是不干劳什子偷鸡摸狗的事情,一准没啥大碍,但这回跟着一起找不见的还有满崽,那可是被谢见君捧在手心里,娇纵着养大的弟弟,平日里一家人拿着要紧,跟个宝贝似的,倘若出了事,他没法跟他的好师弟交代。
一想到这儿,他一刻没敢耽搁,吩咐福伯继续带人在城中转悠着找,不将这贪玩的兔崽子揪出来,他今个儿誓不罢休。
季宴礼要去,谢见君便自然不可能在家中干等着,安抚住同样着急的云胡后,他也跟着纵马往城门口去。上京城再宽阔,不过只是舆图上巴掌大的一座皇城,两小子如果跑出城,又遭遇不测,那找起来,可就不容易了。
戌时五刻,日幕鼓如期敲响,城门缓缓关闭。
“嘚嘚嘚”急促的马蹄声逼近,守城的护卫挖了挖耳朵,不耐烦地跟身边人抱怨,“早干嘛去了!这都什么时辰了?”
本以为是有人不顾宵禁,赶着要出城,他正要开口呵斥,定睛一瞧,认清来人后,他立时绷直了身子,谄笑着迎上前,“夜露深重,不知谢大人和季大人前来此处,有何吩咐?”
季宴礼率先开口,“白日里当值的守门护卫是谁?今日内弟外出游玩,至今未归,本官寻人心切,有事想要同他打听打听。”
得知是找弟弟,两名士兵对视一眼,齐齐拱手回道:“禀二位大人,今日乃是我等当值,城门落钥前,不曾见过状元郎出城。”
若非谢见君此时心里乱作一团,他定能发现面前的守卫神色古怪,回话时眸中闪烁着一抹心虚,好似藏着什么不可告人的秘密。
然他只是扯紧手中的缰绳,转身又攀上马背往城中去,季宴礼紧随其后,马蹄声越来越远,须臾消失在寂静的长街上。
“什么状元郎,再过些时日,狗屁不是!”其中一护卫撇撇嘴,语气中轻蔑至极。
“少说两句,小心祸从口出。”另一人及时喝止,一道惊雷劈过,他眼神阴冷骇人,再无方才半点的谄媚之相。
——
今夜轮到李大牛当值,天一黑他便燃起火把,跟同村的庄生围着村外的山头巡逻。
山中林子遮天茂密,因着下起了小雨,此时瞧上去雾气涔涔,俩人并肩而行,深一脚浅一脚地淌在水窝里。
“这等鬼地方,除了咱们,谁还会来?主上莫不是太过谨慎了。”李大牛提刀砍断两侧挡路的灌木,不耐烦地抱怨起来,他脚上的布鞋被雨水浸湿,鞋底还沾满厚厚的泥巴,每走一步都似是有千斤重。
“拢共就剩下这两日了,待事成之后,主上一朝得偿所愿,咱们便都能跟着沾光!”庄生好声好气地劝慰他道。
“说是沾光,但这福气得有命享才成”李大牛苦着脸叹了口气。
他话音刚落,面前摇曳火光映照下的树影微微闪动,紧接着窸窸窣窣的声音传来。
“谁?谁在那儿?!”他神情一凛,将火把朝一侧的树丛中挥舞了两下,“出来!”雨夜漆黑寂静,林子里一切蝉鸣鸟叫声都被无限放大,连带着这点轻微的动静也格外地引人注目。