众人面面相觑,都想不通为何江南的船儿,会不远万里来到营州,杀害守关兵将。
曹操沉吟片刻,缓缓道:“此事蹊跷,不可不查。我等且顺着此水走去,或者有些端倪。”
张觉自无异议,当下留了五百人把守关隘,余下兵马都带在身边,顺着渝水而行,那水在山中蜿蜒折返,众人顺着一直走了数十里,将近入海口处,忽见一片山崖之后,藏着二十余艘大船。
<divclass='gad2'> 张觉怒道:“好胆!杀了我的人,还敢逗留不去,岂不是吃了熊心豹子胆!”
曹操冷笑道:“这些人专程来此,所谋必大!张顺,水上的事,你是行家,我等今日都听你指挥,好歹要摆布了他,看他究竟是何用心。”
张顺点头,跳下战马,找了座山峰攀上细看一回,下来笑道:“哥哥,我等都是骑兵,若是贸然杀上去,他见了我军势大,开船跑了,如何奈何他?因此小弟拙见,且寻狭窄处,筑坝拦水,待到退潮,他必搁浅,便可一举成擒。”
老曹喜道:“果然妙计!便依此而行!”
张顺探看一遭,于上游五六里处,择定了地方,三千余骑兵,纷纷下马,砍树搬石,尽数抛入水中,果然流水渐缓,随着堤坝筑高,下游水位渐渐低了下去。
张顺算了算时间,笑道:“成也,此刻下去,他正好搁浅。”
果然回到原处时,只见海水恰好退尽,上游又无水来,那些大船,尽数搁浅。
此时天色已晚,船上都点起灯笼,一片灯火通明。
曹操等在暗处,只见得许多人在甲板上奔跑喊叫:“他这里水文怎地这般古怪,前几日都好好的,如何今日忽然断流?”
张顺看看月亮的位置,低声道:“上游的水拦不住多久,我等至多半个时辰时间,便要占住他的船儿,不然大水冲来,反陷了自家。”
老曹狞笑道:“一个时辰,绰绰有余!若不是未曾带火箭,一炷香便教他都化飞灰。”
便令众军散开,踩着没膝的河水,借着黑暗掩护,四面围杀上去。
这里虽接近入海口,却有屏风也似山崖挡住海面,船儿还要绕过此崖,方得入海。
因此停泊之处,便似一个天然澡盆,几面都有黑压压的山林,若在平时,无浪无风,乃是难得的佳处,此刻却成了杀机四伏之所。
要知山高林密之处,最是吸光,此刻月儿未至中天,光华难以照入,船上灯火,不能及远,老曹等一直掩进三丈之内,方才被人发觉:“啊呀,什么人!”
曹操虎吼一声:“杀!”
众军齐声大喝,奋力杀将上去。
他排在前列的,都是豹骑猛士,梁山中几年苦练,虽是步下,也堪称精锐,此刻都把了短器械,或是顺着绳索,或是肩抗手托,顷刻间便上得甲板,放手大杀。
这些船中,有一艘船儿尤其庞大,张顺指着道:“此船必是旗舰,哥哥们,助我捉他贼酋!”
说罢将身一纵,手指抠着船板,壁虎般攀了上去,甲板上响起几声惨叫,几条缆绳随即丢了下来,张觉、秦明、李应、黄信争先抢上,顿时杀声越发沸腾。
老曹也扯住一条绳索,一把一把攀登上去,翻上甲板,抽出化龙刀,只见张顺五人并肩,各持短械往前狠杀,甲板上鲜血横流,到处都是水手尸体,滑腻腻立脚难住。
这时船舱内有人大呼:“尔等何人,有何冤仇,这般不留余地!”
张觉吼道:“你等敢来我营州杀人,莫非我便杀不得你!”
那人喝道:“原来是辽狗,既然如此,同你等拼了!”
说话间舱门猛然大开,里面数十个汉子凶神恶煞杀出,为首一个壮汉三十余岁,手使钢叉,大叫道:“爷爷是‘洞庭蛟’钟相,辽狗快来与我决战!”
秦明首当其冲,挥剑就砍,那汉子舞叉相迎,秦明同他战了几合,这汉子叉长艺高,一条钢叉活转来一般,杀得秦明步步退后,怒吼道:“若我狼牙棒在手,一棒便打杀你!”
黄信见了,连忙相助,师徒两个联手,将将挡住了此人。
张顺等杀死十余个水手,正要围攻,船舱中忽又冲出一个二十余岁大汉,大喝道:“兀那辽狗,可识得‘念经菩萨’王宗石么!”手中一条铁棍,没头没脑卷将上来。
曹操先听钟相之名,一时还不曾想起是谁,又听得王宗石之名,陡然想起了来历,暗惊道:啊呀!明教的人如何来了北地?
有分教:血染洞庭化晚霞,尸横燕山正啼鸦。龙城宝库今何在?却向榆关归武家!