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穿过第二道门廊之后,才算是进入了大厅之内,方鸻一眼就看到一高一矮两道人影,正是希尔薇德与德丽丝两人。那位西林-丝碧卡家族的小公主举起双手正握着希尔薇德的手,略微皱着眉头与前者谈论着什么。小姑娘偶尔还撇撇嘴巴,一副十分可爱的样子。
而无冕则有些无奈地站在德丽丝身后。一旁是洛羽与箱子二人,箱子一袭裹得严严实实只露出一只眼睛的黑色大衣装束,与周围的众人格格不入,偏偏手上还拖着一支水晶高脚杯,里面浅浅盛了一层酒液,在烛光下似鲜血一样的颜色。
方鸻赶忙把头转向一边,装作不认识这个人的样子。
而他转过头,又在两人身畔看到一个林恩,后者拿着一个全能插件,正在和洛羽讨论着什么。说来让他有些意外,在自己受伤的这段日子里,林恩好几次来看望他,其间竟与洛羽找到了共同话题。毕竟两人都疯狂热爱炼金术,一个喜欢战斗工匠,一个喜欢造一些稀奇古怪的灵活构装,可以说一拍即合。
这些日子以来洛羽免费充当起后者的作品的测评者,提供充分而专业的意见,也学习到不少东西。
洛羽虽然本身战斗工匠的水平一般,但眼界却很高,而且基础知识相当扎实,甚至在一些细节与常识上,连方鸻自己也多有不及——比如工匠比赛的细则是什么,‘余量挑战’与‘斗兽棋’又分别为何?方鸻一直认为对方只是欠缺一些天赋与运气,但要说努力与认真的程度,大多数人拍马也赶不上。
几人当中,只有无冕正正面向大门口的方向,因此一眼就看到了正走过来的方鸻几人。他马上向着这个方向点了点头,之前梵里克事件事件虽谢幕得不算完美,但因为罗林的叛逃,西林-丝碧卡伯爵原本期待的政治联姻自然也不了了之,德丽丝也不用再担心非要嫁给自己不喜欢的人。
两人可以说因此欠了方鸻一个天大的人情。
他拍了拍德丽丝的肩膀。“你干什么啊,无冕?”德丽丝抱怨着回过头来,才看到方鸻、红叶与艾缇拉三人——至于姬塔因为个子太矮,可怜地被淹没在了人群之后。她这才露出欣喜的目光,忙挥了挥手,稚声道:“艾德先生,您来得正好。”
“怎么?”方鸻一边问,目光却下意识移向一旁——今天的希尔薇德是一身淡蓝晚礼裙,脸上微微抹了龙赤木染料作的腮红,让白皙的肌肤下透出些健康的色泽,又在眼角用水晶沙尘点了一点痣,只宛若少女的泪痕。
贵族千金好像是一朵海蓝色的玫瑰一样,轻纱是玫瑰花瓣上的泪水与露珠,含苞欲放,正待绽放出惊人的艳丽。
希尔薇德留意到他目光,只用一柄绸扇挡住脸,低垂的睫毛下,亮晶晶的眸子里露出浅浅笑意来。
“别光顾着看希尔薇德姐姐,艾德先生,”德丽丝不满道:“快帮我想想办法啊。”
方鸻为一个小姑娘当面揭穿,不由大窘:“你和罗林的事情不是已经解决了么,又怎么了?”
“谁说罗林了,是我父亲,”德丽丝皱起可爱的小鼻子,哼了一声:“罗林也不在了,可我父亲还是不愿意见无冕,这么下去他迟早也要为我物色其他夫婿的。”
方鸻这儿才明白她之前在和希尔薇德说什么,忍不住心想这小丫头真是人小鬼大。不过他才懒得掺合西林-丝碧卡伯爵的家事,再说德丽丝与无冕的年纪也对不上啊。
以后的事情以后再说吧。
他随口敷衍了两句,但德丽丝何等聪慧,断然不是一般的小萝莉可比,顿时没好气地赏了他一对白眼。好在小姑娘的白眼轻飘飘的,也并无任何杀伤力,方鸻目光只与自己的舰务官小姐目光相汇,这才打算询问一下她对于今天的事情的看法。
只是他还未来得及开口,一旁林恩先一步走了过来,也不顾旁人,一把拉着他道:“艾德,我刚刚和洛羽有一个新点子,正打算去找你,没想到你就到了。”
方鸻有点无语地看着这人。他先前和对方在艾尔芬多尖塔上与尼可波拉斯交手时,还没察觉到这一点——原来这家伙就是一炼金术狂人。
在对方眼中,似乎也只有炼金术与工匠比赛两件事情,而其余与之无关的余物,在对方眼中应当是直接化为空气的——或者说比空气还不如,因为在艾塔黎亚大气元素也是可以参与炼金术反应的。
方鸻叹了口气,心知不问一下对方的点子是什么的话,今天是别想干其他的事情了。他只能向希尔薇德投去歉然的目光,好在舰务官小姐通情达理,只微笑着向他点了点头。
“好吧,什么点子?”
“艾德,所谓努美林精灵的遗产,其实就是精灵炼金术,对吧?”
“我看过你的精灵炼金术,也看过罗林的,发现它们本质是一样的,其实皆是用现代的炼金术,来表达古代的炼金阵。而我仔细思考过这其间的区别,其实就是魔法的本身,对吗?”
方鸻点点头。炼金术诞生于艾索林时代,由努美林精灵所发明,这并不是什么辛秘——炼金术基础的第一课,对于炼金术历史概述之中对此便有相关提及。
炼金术诞生的初衷,其实不过是在第二祸星‘苍翠’降临的那场旷世之灾中,努美林精灵们为了对抗黑暗巨龙,另辟蹊径寻找的一种补充兵源的手段罢了。
众所周知,努美林精灵长于掌控超凡的法术,可这并不是说每一个努美林精灵都是大奥术师(魔法时代对于施法者的称谓,约等于现在的大魔导士),这一如现今,人类公认擅长于魔导技术,可也不是每一个人皆是炼金术士一样。
在那场大战当中,始终位于战斗第一线的大奥术师们往往是最容易损耗的兵力。努美林精灵是一个生命周期漫长的族群,但繁衍并非其所长,而有限的人口当中,大奥术师的数量更是不多。
随着战争的推移,精灵们必然越来越难以承受与黑暗巨龙之间战争带来的伤亡。如此一来,炼金术的诞生便有了其必然的理由。