万清淼给胥姜安排的院子与溪芷与万盛的院子相邻,唤做停云馆。
院子很大,也十分清幽,为方便照料,万清淼将母亲移来给与胥姜同住,母亲房里院里的丫鬟,也统统放过来,听由单伯和柳眉差遣调配。
单伯对他刮目相看,小伙子虽未脱稚气,还有些纯傻,办事却周全妥帖,因此对他也不再挤兑挑弄,反倒在一些人事往来上有意点拨。
一来二去,两人竟亲睦不少。
因着前几日万盛也病倒了,万清淼一面要照顾父亲,一面还要顶着家中生意买卖,每日早出晚归,便只能早晚来停云馆探望母亲。
眼下得了空,才往院子里来得多了,只是每每看到胥姜,总一副欲言又止的神情。
胥姜看在眼里,却并不过问,全当看不见。
憋了几日万清淼终于憋不住了,便将胥姜请到院子里来单独说话。
胥姜知道其用意,却明知故问,“万公子请我来所为何事?”
“这……”万清淼她看了几眼,又躲躲闪闪地移开目光,又“我”了半晌,也没憋出句完整的话。
“如若无事,我便先回屋了。”她怕溪芷醒了找自己。
“等等。”见她要走,万清淼忙叫住她,扭捏问道:“你、你真是母亲的女儿?”问完觉得这话怎么问,怎么怪,一时手脚都不知该怎么摆了。
看来万盛将事情都告诉他了。
胥姜便没否认,大方点头,“是,我是在她在和你父亲成亲前,就有的女儿。”
见她如此坦然,万清淼也坦然了,“难怪第一眼见你,就觉得似曾相识。”万清淼的目光落回到她脸上,“你和母亲有些相像。”
胥姜微微一笑。
万清淼又道:“笑起来就不太像了。”
“你父亲也这么说。”父子俩长得相像,说话也像。
两人互相打量着彼此,都觉得有些新奇。
“难怪单伯那日要让我叫你阿姐。”万清淼有些不好意思道:“竟真的是阿姐。”
“你想怎么叫都行。”这几日相处下来,胥姜也摸清了万清淼的性子,他虽被娇宠着长大,却并不骄纵,善良热忱,恭敬孝顺,还有些单纯,让人不由自主地便想给他多一份包容。
“这……一时还叫不出口。”万清淼抓了抓脸,他还不太习惯。
胥姜眯眼,“好,万公子随意便是。”
‘万公子’心头又别扭了,“既、既然咱们都是亲人,就别叫得这么生疏了,母亲替我取字贞吉,你往后也可以这么叫我。”
道旅坦坦,幽人贞吉。倒是人如其名。
胥姜却笑道:“我一时也叫不出口,还是叫万公子吧。”
万公子一窘。
胥姜‘噗嗤’一笑,“逗你的,贞吉。”
一声‘贞吉’打破二人之间的生疏,顿时亲近不少,万清淼叫不出口的那句‘阿姐’也顺其自然地溜出来了。
“阿姐。”
胥姜心头感叹,自从得知自己的身世之后,与那几个名义上的‘兄弟’沾上血缘,胥姜只觉得膈应透了,可如今面对万清淼,她虽时常羡慕甚至是嫉妒,却始终讨厌不起来。
归根究底还是看人之品性。即便万清淼与她不是同母异父之姐弟,她也是乐意结交的。
“贞吉,你贵庚?”