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鲁伯特公主说罢,纤手拿起一只金铃铛,同时回过头,问身后的中年工匠道:“阿基里斯,我也给你安排了座位,你要休息一下吗?”
这是方鸻第一次知道中年工匠的名字,说来对方从未在他们面前自我介绍过,或是出于一种谦逊。阿基里斯微微一笑,用醇厚的嗓音答道:
“不必了,请允许我站在你身边,公主殿下。”
鲁伯特公主温柔一笑,用含情脉脉的目光看了他一眼。
她再回头,轻轻摇晃了一下手上的金铃铛,仆人们再一次鱼贯而入,头顶着银盘,呈上了七八道菜。
各式形制的烤肉,小羊羔与牛,几种奇珍走禽,三条来自于考林—伊休里安不同地区的鱼,其中包括一条银鳟,一条鲟,与一条小尾鲈;烤至色泽金黄,表面再用银刀切开,纵横交错,在焦火下渗出一层亮晶晶的油脂,饱满均匀,松嫩的肉质蓬松开来,其上堆满了不同种类的坚果、谷物与香料,尖儿上放了一束翠绿的松枝,色彩鲜明,令人垂涎欲滴。
还有一道炖菜,黑瓷的盆内是大小均匀一致的肉块,宛若琥珀,浓稠的肉汤中,加上胡椒、乳香、肉桂、姜、胡萝卜与洋葱调味。再放入鹰嘴豆与红花,浇之以苦橘、柠檬汁,洒上切碎的杏仁,放上一小丛薄荷叶。
还有几道甜点,是浸了蜂蜜的奶制品,驼奶、羊奶或者发酵制品,放在一层厚厚的碎冰上,气雾袅袅。几张干面饼,发脆的面包,炸至金黄的谷物。
还有一种馕,是本地的主食,名为‘沙瓦拉’,小麦面卷中裹着火鸡肉、牛肉与伊斯塔尼亚扁鱼肉,数种不同种类的坚果,蔬菜,酱汁与鹰嘴豆泥。
再切开一半蘑菇,烤至焦黄,放在盘中一侧,以作点缀,也是当地习俗。伊斯塔尼亚并不生长蘑菇,所有的菌类皆是通过浮空舰从考林空运,也只会出现在王室的筵席之上。
还有酒,伊斯塔尼亚是以酒闻名的,金色宛若朝阳一般灿烂梦幻的,是本地产的琴酒,青色如云海天空的颜色的,是一类月光酒。
还有醉红色的、朦胧如华的葡萄美酒,则是伊斯塔尼亚的代名词,它清爽的口感与地球上的同名的同类也别然不同。
据说有许多来自地球的饕餮酒客,专程来到这里,就是为了一品这传说中的美酒。
但大大小小的银盘晶杯,却皆拱卫着中央一只巨大的宝石金杯,变幻的阳光穿过栅格窗户,正让奢华的金杯耀出夺目的光芒。
那内里盛着的水光,只犹若流淌的金液,散发着泊泊的光彩,宛转回旋。
方鸻第一眼目光便为那宝石金杯所吸引,但鲁伯特公主并不为此作介绍,也仿佛忘了自己先前的话一般。
她只是令仆人一道一道为他们摆上餐盘,并用轻柔缓徐的口气,一一为他们介绍这些伊斯塔尼亚珍馐的来历。
但凡是最普通的菜色,却也来历不凡——
小羊羔是佩内洛普王家园林之内专门饲养的,是她专程让仆人从卡什姆带来。
牛肉来自于阿尔汗勒,那里盛产如红宝石一样瑰丽的血牛肉,据说带有一种醇甜甘美的味道——它不仅仅是在伊斯塔尼亚,在考林—伊休里安也是王家的‘座上宾’。
价格更是不菲——
鱼与奇珍走禽皆是通过浮空舰从各地空运而至——银鳟来自于艾尔帕欣,几乎在千里之外,小尾鲈与鲟鱼则分别来自于伊班与宝杖海岸。
鲁伯特公主用轻描淡写地口气告诉他们。
食材宰杀之前,要求务必保持鲜活,否则就要弃之不用。说十不存一或许夸张了一些,但以艾塔黎亚的保存条件,两三尾之中能有一尾能在长途跋涉之后符合要求也是万幸。
小尾鲈与鲟鱼也就罢了,银鳟在伊斯塔尼亚可是天价。
方鸻暗暗心惊,心想这太奢靡了一些。
“请用。”
鲁伯特公主面前并无任何食物,她只抬起双手来,柔声对众人说道。
低沉的语调,声音沙沙的,像是可以渗入人心中。
其他人也或多或少感到有些拘谨,尤其是一想到这一餐可能要吃掉上千枚伊斯塔尼亚双面锚徽金币——那近乎等值于六位数的里塞尔。
只有贵族千金、艾小小与天蓝尚能保持镇定。
另外还有一个帕帕拉尔人与箱子。
前者口水早流了一地,两眼放光地拿起刀叉——不管是什么肉,只管往嘴里塞,不消一会儿腮帮子就像是仓鼠一样鼓了起来。
这小胖子还一边咀嚼着一边大手大脚地拿起一只水果,‘哗’一声咬了一口,吃相之不雅,简直令人叹为观止。
连艾缇拉都皱了一下眉头。