“等等…”邓汉炎叫住了她。
铃儿刚放下的心又重新悬起,心中懊恼没有跑快一点儿。她屏住了呼吸,能听到身后脚步声越来越近,拉长的耳朵想确认一下是不是有刀的声音。这个时候,她甚至能听到几十种动物的叫声,有蛙鸣声,有蟋蟀的叫声,有蝉声,甚至能听到蚂蚁的走路声,她又看到了那张熟悉的脸,冷峻的脸上闪出一丝惊恐,现在再看,那是一种镇定的决心,在死亡来临时,他做好了准备,这是她父亲的脸。可是她还做不到,毕竟,她才活了十六年,来北冕城还有重要的事情没有做。
“你的东西掉了。”
铃儿长吁一口气,喘气声在耳边鼓荡,转身看到脚下的荷包袋子,两文铜钱散落在地上,荷包里掉出的一条红绳被邓汉炎抓在手里,他拧了一下眉头,仿佛在哪里见过。
铃儿急忙伸手过去,将荷包紧紧抓在手里。她倔强地抿着嘴,连一声多谢也不肯说。邓汉炎伸在空气的手指僵硬的弯曲了一下,悻悻地缩了回去。
“这个,你带着防身。”
眼前是一只修长的手,跟她想像中的习武之人不同,皮肤虽然不白,但也不粗糙,这个声音是她长这么大听到的少有的善意之语,声音虽然低沉,但掩饰不了话语中的暖意。一句话,将她的敌意冰消瓦解了一些。
邓汉炎转身跨上马,追上邓荣继续向前赶路。马蹄声走远了,她听到了有人在喊她。
“铃儿。铃儿。铃儿……”
一声接着一声,她听不出是谁的声音。声音越来越近,她听清了,是戏曲班的唱曲声,队伍参差不齐,粗略看也有十余人。这荒郊野外,突然多出一班唱戏的,铃儿并不相信他们戏子的身份,她将方才那柄短刀藏到了袖子底下,身上的饥肠辘辘一下子不见了,此时她只有一个念头,用这把刀保住命。
“姑娘,可知永昌侯府怎么走?”老者勒住了马,马车停住,马车上坐着两个年纪十二三岁的孩子,一男一女都好奇地瞪着眼睛看向她,两双眼睛在清瘦的脸上格外突出。
铃儿听懂了,这是再寻常不过的一句问路的话,但她对这个地方也不熟悉,倘大的北冕城不知还要走多久才能到。铃儿看着他,跟方才那位骑马的老者比,眼前的老人显得憨厚,一张饱经风霜的脸布满了皱纹,眉心间形成了一个深深的“川”字,朴实的面相仍很难辩出他是否心善。她没有说话,坚决地摇了摇头。
一行人上下打量着铃儿,然后三个人开始交换各自的发现。“不会说话?”
“好像是。”另外两个人也一同附和道。
“是奴隶吗?”他们七嘴八舌地议论着她。
铃儿第二次坚决地摇头,之所以摇头,除了否认她是奴隶之外,还有第二层意思,她不想让这些素不相识的人知道她的任何事情,这种追根刨底的问话反而激起了她的戒备心,她的摇头比第一次要坚决,还要持久一些。
“可惜了,做咱们这行的,最重要的就是声音。”老人无奈的摇摇头,脸上现出一丝悲伤的表情。
这时,凑上了一个瘦骨嶙峋孩子,一张鹅蛋脸,眉毛细长,她的袖子少了半截,露出细长的手臂,有一双不相称的大手,指关节突出,跟她的骨架并不相称,单薄的骨架像片树叶,她盯着铃儿,黝黑的脸上堆起一股暖暖的笑容。
“叔父,她应该饿了。”再转头时,她手上多出一只裂缝的碗,碗里放着两个白白胖胖地包子。
“丫头,还不快去练嗓子。”老人轻拍了一下女孩的后脑勺,嗔怒道。
女孩从马车上像泥鳅一样滑到地上,眨眼的功夫便跑了出去,她边跑边唱“那一日梳妆来照镜”,嗓音婉转悠长,像一根扯不断又有劲道的面。
“姑娘,吃吧。”老人将碗推到她面前。“多亏明日就可以去永昌侯府送艺,这个月都不会饿肚子了。”老人说着,黑白相间的胡须抖动着,憨厚地笑了。
铃儿伸手接过老人送来的吃的,继续固执地装聋作哑,来不及考虑有没有毒这个问题,就狼吞虎咽地吃起来。
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