云水镇仍是当年的模样,离开两年,现在又再回到这里,明玉感慨万千,一切都那么熟悉,似乎离开也不过是在昨日。
豆腐坊的芸娘依旧貌美如花,马铺的生意依旧那么好,菜市场里人来人往,卖鱼的吴大娘仍是扯着大嗓门吆喝着自己的生意。这小小的镇子里,人们安居乐业,似乎从未有过改变。千杯居仍在原来的地方,只是门面却是大了许多。明玉站在了千杯居门口,看着那如今大了许多的金漆招牌,泪水涌到了眼眶。
“老白,快去酒窖拿一坛贵妃媚来!”一个娇滴滴的女声传过来,明玉走进酒铺,见掌柜上站着的是一个穿着桃红衫子的娇媚女子,有条有理地招呼着店里的一众客人,酒铺比以前大了,里面的客人自然也多了。
红衫女子见明玉站着不动,便主动过来招呼道:“这位小兄弟看起来面生的很,可是来喝酒的?”她见小玉愣愣的,以为是外来的客人,笑容可掬地介绍道:“这千杯居可是咱们云水镇最好的酒铺了,最出名的可就是那贵妃媚了,是用四月的桃花露,八月的桂花蜜再加上前年冬天的第一次雪水酿制而成,香甜清冽,小兄弟,你要是尝上一杯,保管叫好!”
“媚娘,贵妃媚来了!”那是老白的声音,他正端了一个酒坛子走了进来,看到明玉的时候先没留意,只说:“有客到了?”只顿了一顿,不由神情有些呆愣,转头看着明玉,眼眶中也是盈满了泪珠。
“九……九哥?”大概是因为意外,也可能是由于激动,老白的声音颤抖起来。
明玉狠狠点头,老白扔下酒坛子就一把抱住明玉,魁梧的汉子语声呜咽,竟哭了起来。
“九哥,九哥!真的是你!你不是说会回来看我们的吗?他娘的,这都过了两年了,你怎么才回来啊!”
那个叫媚娘的女子听到老白嘴里唤着“九哥”,赶忙过来道:“这位……便是九哥?”
“媚娘,今天生意不做了,九哥回来了,咱们要好好给九哥接风洗尘。他娘的,到隔壁去把小吉叫回来!”
“哎!”
“这媚娘是你媳妇儿?”明玉问。
老白抹了一把眼泪,哽咽着道:“前年娶回来的,小吉去年也成亲了,亏得九哥你当年埋下的贵妃媚,这酒在这里卖得特别好,再加上媚娘又会打理,这千杯居的生意便是越做越好,你瞧这店面扩大了不少。再后来,我同小吉也商量了一下,原来的铺子归我,他在隔壁又开了一家分店,生意也是不错。现下咱们俩的小日子都是过得有滋有味的。”
听老白这么说,明玉心感欣慰,离开之后,她也会时常想起这里,想起老白和小吉,不知道他们的日子过得怎么样,不知道还会不会再遭人欺凌。现在回来看到他们日子过得这么好,明玉也由衷替他们高兴。
“九哥!”小吉一听说九哥回来了,简直是从隔壁飞奔过来的,后面还跟着一个肚子微隆的小娘子。
“小吉!”明玉瞧着他们夫妻俩,笑道,“没想到,你都当爹了。”笑中含着喜悦的泪花。
“九哥,我还当你再也不回来了呢!你临走的时候连个落脚的地方都没告诉我们,我还以为……还以为你不要我们了呢!”
老白一脸嫌弃地推着小吉道:“瞧瞧你,都成家的人怎么还是跟个孩子一样,九哥回来,那是高兴的事情,你哭哭啼啼的做什么?!”话虽这样说,可是老白自己也是泪不自禁。
媚娘站在后面,轻轻推推小吉的娘子,低声道:“他们两个是真不知道还是装的?这九哥……怎么看都是个姑娘家啊。”
媚娘是见过世面的人,明玉虽是乔装打扮,可是种种举动落在媚娘眼里,却是一下就被看穿了。小吉家娘子愣了愣,再看去,这个“九哥”肤如凝脂,虽为男装,却是掩盖不住的秀气,再加上过了两年,明玉的身段愈发长开了些,这么看来,倒真的是个女子呢!
小吉娘子笑了笑,轻轻说道:“在他们心里,九哥是恩人,是同他们共过患难的人,是男是女又有什么关系?”
是啊,都没有关系,只要九哥回来了,就好!
“九哥,你这次回来还走吗?”小吉擦了擦眼泪问道。
“我这次回来,主要是来找人的。”明玉心想,自己能力有限,再加上又受了伤,若是老白和小吉能帮忙,说不定能快些找到孟瑾瑜。
“九哥要找什么人?”
“我有一个远房亲戚,他叫孟瑾瑜,也就是西江新上任的巡抚大人,你们可曾听过?”
“孟大人,自然听过!”老白忙接嘴道,“都说孟大人是个好官,到了西江之后,正逢上游决堤,发了洪灾,孟大人便一直同官兵百姓筑堤抗灾,我们这里有些从上游逃难来的难民,说起孟大人都是赞个好字,只是听说,他在救灾的时候,被洪水冲走了,至今还没有音讯。难道……他在这里?”
“我只是一种直觉,你们能帮我一起找他吗?”
“九哥开口,那我们自然是义无反顾!”小吉忙道,“我这就去找些街坊邻居,到沿河的村庄帮着一起找!”
他们如此仗义,明玉心中感激,可是一日未找到孟瑾瑜,她的心总是无法安定。
☆、重逢
云水镇的最东面有个沿河的村庄,叫做青梅村,因这个村子盛产青梅而得名。这一日,明玉到了青梅村中,这村子不大,远处几户人家炊烟袅袅,近处鸡鸣狗叫,一番和乐的景象。
明玉走进一户人家中,敲了敲门,里面是一个中年妇女,她走出来见是一个眉清目秀的青年男子,便问:“小兄弟找谁?”