俗话说丈母娘看女婿,越看越有趣,原本张氏不怎么满意这桩亲事,如今却是越看越觉得大虎好,打心眼里喜欢他,秋姨娘竟也对大虎颇有好感,每次见面,那笑容都透着温和,真将大虎当成了一家人。与这两位不同的是吴姨娘,她对大虎住进内院,表示了反对,并老在林崇严面前唠叨,她觉得大虎非亲非故,就算是林崇严的学生,也没有让他住进内院的道理,家中有两个未出阁的小姐,和男子共处一室,于名声有碍。
吴姨娘如今使出了混身解数讨好丈夫,林崇严那日得了趣,先老脸还有些挂不住,连着几日没去吴姨娘屋里,后来心中的欲念终是占了上风,渐渐越去越勤了。吴姨娘这枕边风一吹,他先只是含笑不语,连着几次,便忍不住露了口风,告诉了她蔡大虎与林晓霜的关系,把那五年之约也说给了她听。吴姨娘这一听,心中可活泛起来,向林崇严打听蔡大虎是个啥官职。
在大安朝,都尉是个泛称,每个层级的将官手下,都有那么几个都尉,就像是现代设的秘书一职,处级领导身边的秘书是科级干部,部级领导身边的秘书可能是厅级干部,蔡大虎原来只是个八品的千夫长,结果燕王那段时间把他提成了都尉,水涨船高,燕王是个什么等级?那可是皇帝的儿子,虽然他是代跑路的潞王领兵,没有正式的委任状,但那代领是清清楚楚明明白白圣旨下的,而潞王原先又是什么人物?他除了是亲王,还领了一品大将军的实职,掌管大安朝一半的兵马,所以蔡大虎这个都尉,与别的小都尉可不一样,他直接连跳三级,如今是正五品的武官。
林崇严初听到蔡大虎提起时就被吓了一跳,更何况吴氏,一听到从五品,顿时眼睛都瞪成了铜铃,她以为自己听错了,结结巴巴地问道:“三爷是说从……从五品?是和大爷一样的从五品?”
见林崇严肯定地点了点头,吴姨娘顿时傻眼。她不待见蔡大虎,原因之一是林晓妍表现得有些反常,经常寻着借口往哥哥那里去,回来时眼睛闪着光,不时还会陷入沉思。这让吴姨娘警觉起来,她是过来人,林晓妍这少女怀春的症状哪里瞒得过她,一试之下便试出了林晓妍对蔡大虎有好感。
她生的姑娘,当然希望她能嫁个好人家,在吴姨娘的印象中,蔡大虎是个乡下莽夫,如何配得上她这千娇百媚的闺女,心中一万个不乐意,生怕林晓妍和他走得近了,蔡大虎真看上了自家闺女,向林崇严求了去。但是这次却是她看走眼了,一听到蔡大虎实际的官职,吴姨娘态度顿时来了个一百八十度的大转弯,觉得还是女儿有眼光,一眼就看出了蔡大虎的不凡,可惜的是悲喜总是一处并生,这里才得了蔡大虎官儿不小,那里马上证实了猜测,果然蔡大虎就是林崇严看中给大女儿的夫婿,吴姨娘如一盆冷水当头,浇了个透心凉,怎么张氏的命就这么好,一个穷小子,也能突然平步青云,成为最佳女婿。
她期期艾艾地说道:“七小姐还小,确实不应过早定亲,不过要等五年,是不是也太长了?若是九小姐议了亲,不是要等她姐姐出嫁,总不好一年同时嫁两个女儿出门,这样怕耽误了九小姐。再说了,这蔡都尉虽说官职也不低,可咱们七小姐是入了国子监的啊,三爷您看看她几个姐姐都嫁得好,七小姐聪明伶俐,定能嫁得更好,这么早早定下,只怕……”
林崇严摸了摸蓄得一指长的胡须,思考了一下吴姨娘的话,这才道:“没有什么好担心的,大虎是我从小看大的,人品没得说,这孩子是个聪明的,有勇有谋,霜儿交给他,我放心。至于晓妍,如今不过才十二,再过四年也就是十六岁,正当嫁杏之期,哪里就能耽搁了。”
“可是……”吴姨娘还待再说,却被林崇严扯进了被子,做那被翻红浪的事去了,那张嘴儿也被其赌住,开不了口,只得将心事压下,热切地迎合了上去,心想着只要林崇严的心思在她身上,事情容后思量,总得想办法弄到自己与女儿都满意了。
过了好几日,蔡大虎才讨得个空档,与林晓霜在小院的四角凉亭独处了片刻。
凉亭在小小的后院正中,背后是一棵桂花树,这时节正是桂花飘香的季节,阵阵幽香,沁人心脾。蔡大虎与林晓霜对面而坐,中间隔着小小的石桌,他很想伸手过去,握住那只莹白的小手,可惜林念宗远远地看着,终是不敢造次,免得那家伙说他欺负了自己的妹妹。
原来这些日子林念宗也从丫环处听到了一些吴姨娘的言语,才总是跟在蔡大虎身边,不让这两人私下相见,免得又传出什么闲言闲语,坏了妹妹的名声。这会子还是禁不住蔡大虎苦苦哀求,才容许他二人在自己的远视下见上一面,不过给的时间也不多。
“霜儿,你做的衣裳很合适,我那些弟兄都夸呢,没见过这么好的针线。”之前想了千言万语,临了却是一句也说不出,寻思半天,才找了这么个开场白。
林晓霜静静地坐在一旁,眼底闪过一丝俏皮,轻抿了一下唇说道:“既然如此,这次怎么不见你穿我做的衣裳?”
大虎摸了摸头:“我……是了,我舍不得,怕穿坏了。”
噗地一声,林晓霜笑得眉眼弯弯:“你就胡诌吧,一看到你的第一眼我就知道衣裳做小了,我虽然放了尺寸,可也没想到这一年来你长高了这么多。”
蔡大虎尴尬地笑了笑,耳根处浮起一丝红晕,盯着面前的少女,目光热烈:“霜儿,你也长大了,像个大姑娘了。”