送走赵璇,店内打扫得也差不多了。地上洒的水还没有干透,就有客人上门来了。
丰德楼被乞丐围住的消息很难不传出去,有不少客人来打听此事,都被周实三言两语混过去了。午饭结束时阿贵回来报告,说那些乞丐吃完就散去了,没有再来找麻烦。
“果然,田新安找的人根本没什么组织纪律可言,都是为了一顿饱饭而已,而且吃谁家的都一样。”周实这样想到。
阿贵忧心忡忡地问:“掌柜的,今天的打发走了,要是明天他们再来堵门怎么办?”
“那就再请一顿。”
“这……”
“放心,不可能让他们白吃。”
“啊,收钱?可是这帮乞丐能拿出多少钱来?”
“两个大子一顿,如何?”
“两个……”阿贵看着自己伸出的两根手指,“就是一杯茶叶沫子也不止这个数啊,这……”
周实笑了笑,小声把自己的设想说了出来。
阿贵听完,眉头挑得老高,一脸的难以置信。但是在思考一阵后,他点头道:“好办法!掌柜的,我们什么时候开始收钱?”
“下个月初吧,到时候还要告知孟掌柜,取得他的同意。”
这个月底还有茶会这样的麻烦事,其他的事项只能先行推后了。
夜半三更,阴魂上座。
周实和莫老说了在监狱中发生的一切,但掩盖了吕言的事。
他并非不信任莫老,这几个月的朝夕相处,加上两度被莫老搭救,让他卸下了对这个怪老头的戒备。但是吕言深不可测,加上因不明原因被关押在牢房里,善恶难辨。如果贸然将他的存在告知别人,或许会带来意想不到的危险。
隔墙有耳这种事在阴门中并非只是一句警语,或许真的有这样的能力存在。
莫老听罢,把自己的烟锅点上,说:“我倒是听说过这样的传闻,说监狱会收集一些邪门的东西放在牢房内,利用阴气对人体的侵蚀来让犯人老实,也许江都监狱的地下就有这样的东西。”
“那样的话,应该就是甲字一号房里的一人高瓷瓶了……”周实从身上摸出一个竹筒,放在柜台上,“这个是掉在何守信身边的,可能是妖人留下的东西,您看看。”
——其实是用金丝钓从掉包食盒的人身上钓来的。
莫老没有拿起竹筒,而是用手轻轻拨了两下,然后立刻缩回。
“你小子真行,用来装蛊虫的虫巢你都敢碰?”
“啊?”
莫老指着那竹筒,说:“这是苗疆出产的一种竹子,专门用来当作养蛊的容器。蛊虫养好后也要存放在里面才能安定。你看,这竹筒的盖子已经被蜡封起来了,只有打碎竹筒才能放出蛊虫,可见这里头装的是已经成熟的蛊虫。”
把蛊虫带在身上整整一天的周实吓出了冷汗,这要是磕了碰了……
“这东西怎么处理,烧掉?”
“不行,万一蛊虫不怕火,或者蛊毒泄露出来就麻烦了。”莫老想了想,说,“现在不知道蛊虫的种类和毒性,就先收着,等以后再找人处理吧。我来尝试找找懂这个的人。”
周实小心地拿起竹筒,决定把它藏在床底下。
“还有,莫老,您知道‘送尸郎’吗?”
此话一出,莫老的身体瞬间僵住。
“你从哪知道这个名字的?”他厉声问道。