终于,商纣长出一口气,睁开血红的眼睛,朝闻仲太师的方向看了过去,接着目光转向已经瘫软在地上的申公豹和跪得端端正正的姜林,说道:“今日有太师为你二人求情,寡人便饶你们一命。但你二人死罪可免,活罪难逃。将这二人处以鞭笞五十,再悬于二位王子陵寝工地,待二位王子安葬后再救治疗伤。是生是死,就看二位王子的魂魄是否保全你们。”
王座上的商纣下完令,便起身踉踉跄跄地走到早已经摆放在王座一旁的骨灰盒前,抱起一个骨灰盒,朝王廷侧门走去。身后的闻仲太师朝姜林和申公豹二人意味深长地看了看,抱起另一个骨灰盒厮跟了出去。
“谢大王恩典!”抱着“雷霆雨露均是天恩”的想法的姜林,连忙谢恩道。
“大王,鞭笞五十,要死……”姜林已经侧身捂住了申公豹的嘴。
“国师,姜首领,得罪了。”王廷内的卫士们朝姜林二人围了过来,领头的队长对着申公豹和姜林行了一礼,朗声说道。
“众位兄弟,不必客气。做做样子的事,能理解。只是我二人腿跪得有些麻了,烦请众兄弟搭把手。”姜林说着,朝身边的兵士伸出了手。
“好说,兄弟们,干活了。”几名兵士上前,将姜林和申公豹架起抬出了王廷。
片刻功夫后,王廷到宫门之间的广场上,姜林、申公豹二人被剥去上衣,后背露出,被死死地捆绑在两根立柱上。
“这位兄弟,就是做做样子,怎么捆得这么结实?”姜林见边上的卫士使出吃奶的劲头捆绑自己和申公豹,开始有些慌了。
“贤弟,记住哥哥的话,待会受刑之时不要说话,咬住牙憋住气,将后背绷住了。这位兄弟,烦请你派人去一趟我府上,着我府上的人寻找朝歌城各处药庐,寻得两支上好的人参来,受完刑为我二人吊吊命。只要我申公豹不死,事后定有重谢。”申公豹一副求人的口气朝负责行刑的卫士队长说道,卫士队长听罢,朝边上一名卫士小声吩咐了一声,那名卫士点点头,朝宫门处跑去。
“豹哥,这到底是怎么回事啊?”姜林已经慌得不行了。
“贤弟,来不及多说了,记住哥哥的话,憋住气……”申公豹见两名抖着鞭子的人走了过来,赶忙又朝姜林叮嘱了一句,便开始憋起气。
“二位,得罪了……”两名行刑人走到跟前朝姜林二人朗声说了一句,便挥动了手臂。
“啪……”
“哦吼吼……”姜林一声惨叫声响彻王宫内外。
“啪……”
“啪……”
“啪……”随着两名行刑人不断地挥舞着鞭子,姜林和申公豹的后背渐渐地皮开肉绽,有那么几下不小心掠到脸颊,姜林俊美的脸庞上也渗出血印子来。
刚开始还叫唤两声的姜林,终于明白了这些人是在玩真的。再这么叫唤下去,不等五十鞭子打完,自己浪费力气泄了真气,没准离死就不远了。待姜林想起申公豹刚才的一番叮嘱后,也死死地咬住牙关,将后背绷住……
当姜林再次醒来时,只觉得后背火辣辣的痛。而两只胳膊,则是被拉伸着,也异常酸痛难忍。
姜林想睁开眼,但刺眼的阳光照得虚弱的姜林无法如愿,只能靠听觉去探查周边的事物。
“你们这些人乱糟糟地在干嘛……能不能让人好好休息休息。”姜林闭着眼,朝边上嘟囔了句。
“贤弟……我们在二位王子的陵寝工地……这些奴隶在赶工……你就别添乱了。按期完不成……这些奴隶都是死罪。”申公豹的声音断断续续地传了过来。
“再说……大王说的……是二位王子葬礼完毕时才放我们下来……他们早点完工……二位王子早点安葬……我们也早点下来不是?”申公豹休息了半天,继续断断续续地说道。
“豹哥……这到底是怎么回事?”姜林终于睁开了眼,虚弱地看了看周边的环境,这才发现自己和申公豹被吊在脚距离地面约一米高的空中,周边是来来往往的奴隶在忙碌着,没人顾得上二人。渐渐地,才回想起自己这处境来。
“贤弟……是哥哥对不住你。”申公豹使出吃奶的力气,声泪俱下地对姜林大声说了句。
“豹哥……我的那些话……你没告知大王?”姜林这才回过神来,只是申公豹刚才费尽力气说完那番话,人又晕厥过去了。
“噗……”姜林将口中的一点人参的残渣吐掉,痛感从胳膊、手腕和后背传来,让人极其不舒服。但想挣扎一下,微微一动之时,后背还好,手腕上被绳索勒住的地方更加痛楚,只得就此安安静静地忍受着。
“这位兄弟,我们在这里吊了多久了?”姜林见一名巡视的兵士朝自己走来,赶忙使出吃奶的力气问道。
“姜首领和国师二人是昨日受的刑,今日刚过正午时分。二位再坚持两日,两日后陵寝修好,二位王子葬礼结束,二位就解脱了。”巡视的兵士知道这位是大王的女婿,虽然现在受了刑,但好歹身份在那里摆着,该敬重还是要敬重。
“哎,这什么时候是个头……”本就疲惫不堪的姜林被日头照得难受,一阵倦意涌了上来,头一歪又晕了过去。
也不知道时间过去了多久,姜林感觉下面有人来回走动,那人还试图摸了摸姜林的脚,便使了使劲终于又睁开了眼。
“谁在下面?”姜林虚弱地问道。