次日傍晚,邛州城内的一所寻常小宅院,费密引着欧阳直一起,带着一名挑着担子的伴当,叩门问讯。
一名仆人出来应门,通报后,吴养瑚满面春风地出门相迎。
论官职,吴养瑚是白身,费密如今还混了个丹棱县令,虽然只是杨朗报司后自行委任尚未经部认,那也是个官,可是吴养瑚这样的幕客在杨展这里却是离不得的要紧人物。
出纳钱粮、经管账目,尤其是武将最为头疼的与朝廷、督抚等的公文往来,这都是军中最为机要的事务,况且在力行抚民屯垦的杨展这里,筹画钱粮、种子是头等的大事,因此如今的嘉眉二州,即便是委派了知州,其地位也不如华阳伯的亲信幕客。
军阀就是军阀,别看吴养瑚的小宅院不起眼,应门的仆人精壮强悍,一看就是有杨展委派的亲信家丁便装守卫的。
“晚辈兄弟拜见吴公,实在是叨扰了。”
“哎呀呀,二位才子莅庭,吴门蓬荜生辉,何谈叨扰,快请,快请。存一你来往眉州嘉定,从来不曾登吴某的门,今日正是夜来秋风吹金实,晨起喜鹊闹东枝,果然你存一来了。”
“吴公客套了,直来往嘉眉,都是干办军务,我家那位镇帅,何敢与他耽搁,今日直才得暇来拜望吴公,已经来得晚了,公,勿怪。”
“存一啊存一,太见外了。”
进了吴养瑚的家门,欧阳直暗中打量一番,这是一所西南城中常见的白墙灰瓦、四合天井、前后两进的小院子,庭院不大,陈设很是雅致,欧阳直与费密被让到对着天井的正厅待茶。
欧阳直还在客套,费密可不客气,四面游走,看花揽树,赏花玩古,显是于此十分熟悉。
“实不相瞒吴公,若非家中镇帅许可,公乃帅府深幕重客,直今日也不敢上门骚扰,这不,小弟还领镇帅之命,呈送与吾兄的一点心意。”
“这……,你这……太见外了!”
“也没得什么,我家镇帅年纪轻,不太通事故,邛州又穷陋,再说如今金银算不得什么,因此只备得几件珍珠玛瑙,送与尊夫人,做几件日常头面。”
“啊?这还穷陋!?”
“其余都是些邛、雅土产,紫米、红菰、山珍诸物,日常的吃食,算不得什么!”
吴养瑚可知道,如今的西川,最值钱的不是金银珠宝,是吃食,而且居然是太平年景都难得一见的山珍诸物,拿出来待客,那是倍有面子。
“有些物件大,这一回就没带在身边,车子就在后门,吾兄遣个仆役帮忙搬动一下。”
“木材是山里的紫檀,这位手艺人,真的是邛雅都有名的木雕师傅,这几件先与吴年兄试用,不拘合意不合意地,家中还要置办什么,说个样子,就令陈师傅做来。”
“哎呀呀,存一贤弟,如何这般麻烦,令我该当如何是好……”
欧阳直也是动了心思,他知即便拿出些金银,人家不定看不上眼不说,自家真的穷得也没啥金银,因此只凑了几件珠宝,加上些稀罕用物,才来登门,而且他还有一一件厚礼。
吴养瑚被费密、欧阳直登门,见了礼物,很是开心,早就令下人备肉杀鸡沽酒,欧阳直与费密逊谢了,三人入席,先是花生蚕豆黄酒,边饮边谈。
这时欧阳直才拿出了备好的那件厚礼:
“直还有一桩功劳,要送与吴兄。”
“啊?何样的功劳?”吴养瑚也奇怪,他们这些人也不能上阵打杀,能有什么功劳?
“吾们于邛州,把这个宝贝爱物,栽种成功,并且收获成熟了!”
“此为何物?”
“白——薯!”
“这里几个,烤来吃,烤来吃,加些咸盐、辣末,下酒得很……”
“巴适,果真巴适……”
“此物最好栽种,我把此物的秧苗、种栽,留得一批,回头吴兄将此奉与杨帅,广种还可广收,解两州百姓的饥馑,岂不是功劳一件!”