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第199章（第1页）

这就是所谓“吃空饷”，百姓不想当兵，所以宁愿送二百文钱，托将官糊弄着，虽名义上从军，但仍在家种地。而将官也乐得自在，虽没有兵，可只要登记上名册，朝廷的军饷还是照发，这笔钱不就归了他们了吗？

难怪军费怎么都不够用！朱厚照得闻真相，当真气得七窍生烟，险些一头栽倒下去。他在暴跳如雷之后，就要把这些贪赃枉法之辈全部拖出去斩了，却被张永死命拦住。张永道：“爷，小虎易捕，大虎却难对付。可小虎背后，一定有大虎呐。”

朱厚照怒火中烧，和一群小太监斗了几个时辰，方将这口气生生咽了下去。下次大朝会时，他就将排查过后的名册丢在奉天殿的大殿中央，咬牙切齿道：“往日的事，朕不再追究了，但是如今，京营作为大军的精锐，兵额却严重不足，尔等得拿出个章程来！”

对此，满朝文武倒是不意外，法不责众，这事儿大家都做过，皇上总不能把人全都杀了。至于想法子，扩充军队，众人在面面相觑之后，有说严厉惩罚逃军的，有说严厉申斥底层将官的，甚至还有人说扩大军户的。

刘健实在听不下去了，他出列躬身道：“启禀圣上，恕老臣斗胆直言，军费日增、军额不足，归根结底，乃是屯政败坏。将士们难以糊口，自然只能逃窜，屯田提供的粮食不足，自然只能由朝廷补齐。如不整治军屯，即便再严刑峻法百倍，扩千万军户，只怕也无济于事。老臣恳请万岁，核查屯田，严惩占地！”

明朝自开国起便采取的是屯田养兵，即给卫所官兵划去一定的屯田，让将士们且耕且战，所种的粮食不必缴纳赋税，全部充当军粮。洪武爷依靠这样的制度，完成了统一中原的大业，永乐一朝也大体上延续了“吾京师养兵百万，要令不费百姓一粒米。”

但是地主侵占土地就和资本家榨取利润一样，是刻在骨子里的本性。到了宣德一朝，军屯大规模被占的现象就初现端倪。宣德五年时，天津右卫指挥吕升就将一千多亩军屯田作为礼物献给了当时的武定侯郭炫。宣宗朱瞻基是公认的一代英主，在他在位时，底下人的人都敢如此妄为，更别说在他不成器的子孙登基时了。

所以，明朝出现了怪现象，不论是军屯还是官田，自洪武一朝后，居然呈现逐渐减少的态势。到了正德爷朱厚照即位时，原本就不合理的制度所裹挟的弊病已经如滚雪球一样越滚越大，以至于国家机器已经无法负荷，发出沉重的抗议。

满朝文武都不是傻子，都明白这背后原因为何。可有良心的位卑言轻，不敢开口。而身居高位的大多又是既得利益者，谁会犯傻自断财路。而位高权重又一心为公的人也不是没有，譬如如今的大九卿，但是他们说了也没用啊。皇帝死活不听，他们成日念叨这些不是给自己掘墓吗？而这次，如不是朱厚照一贯以来的作风真正显露出决心来，刘健就是有金刚钻也不敢揽这瓷器活。

这话一出，又是一次石破天惊。核查屯田，说来轻松，可不知要卷进来多少皇亲国戚、高官显爵乃至地方豪强。可朱厚照此时已然不能退缩了，他当即授权刘健，让他从京城查起，自愿归还者既往不咎，倚仗权势耀武扬威者严惩不贷。

刘健虽然是硬骨头，但也不是愣头青。他一下就明白了朱厚照的意思，先把京军的屯田清出来，等到京军壮大，朝廷有了依仗，再去清查全国不迟。他拿着七彩绫所制的最高规格的圣旨，一个个地上门劝说，先礼后兵。不乏有人送重金贿赂，刘健是一概不收。经过一番生拉硬扯之后，以刘健及其下属瘦得皮包骨为代价，京军的屯田虽不及洪武、永乐时期，但也相比先帝在时，竟然多了一大半。

朱厚照也很损，他亲命在屯田中央造上石碑，御笔亲题田地的亩数、归属。“看看哪个不怕死的还敢来占！”正德爷如是想到。

他为此高兴了好几天，在大雪纷飞，红墙琉璃瓦掩映在一片洁白之中时，他甚至还开始和太监们堆雪人、打雪仗。然后，他就收到了月池的来信，他终于忍不住大骂：“这群王八蛋、狗东西，真该千刀万剐！”

这一句话又让刘瑾等人脑中的警报拉响，李越出京，果然是身负重任。帝国上层早就因朱厚照的频繁动作极为不满，李越出京不知又会折腾出什么幺蛾子。与其等他动手，不如先下手为强，一来保全自己，二来给小皇帝一个教训。刘公公喜滋滋道：“这下不愁找不到同盟了。”

相隔千里，月池对京中的风云了解明显滞后，她正在想法设法，如何打入到盐商内部。这些人可不是老实巴交的农民，一个个精明似鬼。而就在她苦思冥想之际，沈三娘的共庆瑞雪笑语哗

去查查李越到哪儿了，叫他快回来！

俞家费尽心思通过七拐八绕的法子找上唐伯虎，当然不只是为了一个苏州府学的名额，只要有钱，即便是在应天府买一个名额也不是难事。他们就是希望拜在唐伯虎的名下，再搭上李越，最后入朱厚照的眼。但他们没想到的是，本以为远在天边的李越居然就这么出现在他们眼前，还提出了合作的要求。

俞昌是商人，遇到此等骇然听闻之事，他既害怕，又激动。有道是富贵险中求，做生意本来与赌博无异，与李越合作更是一场豪赌。若是赌赢了，他们俞家必定能飞黄腾达，若是赌输了，倾家荡产都算轻的，说不定还会赔上全家的性命。月池看出了他的动摇。这位四十来岁的徽商身体高大，仪表堂堂，穿着打扮也与文士无异，举手投足间，非但不带半点铜臭，反而还有几分斯文。

在这个时代，行商乃贱业，商人被视为粗鄙之人，为读书人所不齿。月池在翰林院时就听说了一桩趣闻，翰林院编撰钱福在告老还乡之后听说扬州有位名妓容色过人，可当他上门准备一亲芳泽时，却得知这位名妓已经从良嫁给当地的盐商。钱福懊恼之余，又登门拜访，盐商礼重文士，居然真应他所求，叫爱妾出来相见。钱福见这位美人衣裳缟素，皎若秋月，当即吟诗一首：“淡罗衫子淡罗裙，淡扫蛾眉淡点唇。可惜一身都是淡，如何嫁了卖盐人？”

当时同僚们谈及此事，不过当做轶闻，一笑而过。可今日，月池见到这位贾而好儒的徽商却生出了新的看法。商人明明豪富，社会地位却极其低下，连娶同样地位卑微的烟花女子，都被视为高攀、不配。这让商人的内心如何能够平衡？

他们对此的应对办法，一是大力培养子孙，送去科举，只要有一个考中，全家的身份都有了质的飞跃，二就是自己模仿文人的风气，做出高雅的姿态，以期进入上流社会。俞昌看来是打算双管齐下，他非但花大力气来登门拜访唐伯虎，自己更是由内到外脱胎换骨，向儒生看齐。这充分显露出他的野心，他虽然靠行商赚了钱，可在富裕之后却是想极力摆脱这个身份，跳到另一个阶级。月池心道：“有所求就有弱点，有弱点自然就会上钩。”

她道：“盐政败坏如此，皇上有心整顿已是公开的秘密。即便你这次置身事外，日后一样会被卷入其中。如今你还有讨价还价的能力，可到了日后国策一出，便只能任人宰割。你们俞家富贵如此，只怕往各处衙门的银子也没少送吧？”

俞昌心在狂跳，他咽了口唾沫道：“天地良心，小人一向是奉公守法……”