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嘉禾
我国古代以农业为本业。农作物的茁壮与否和生产的丰歉,直接影响着国计民生。所以,每当新年到来,要进行一系列的祈求丰收的活动。从皇帝的“劝耕”“打春牛”到千家万户贴春联、放鞭炮,都是围绕着“五谷丰登”的主题。包括“风调雨顺”“瑞雪兆丰年”这些吉语,也都是为了农业的兴旺。
所谓“嘉禾”,即生长得特别茁壮的禾稻,颗粒非常饱满,或是一茎多穗,古时认为是吉祥的象征。亦称“嘉谷”。在历代的谶纬活动中也是最多的。《太平御览》卷八七三引诸书曰:
孙氏《瑞应图》曰:“嘉禾,五谷之长,盛德之精也。文者则二本而同秀,质者则同本而异秀。此夏殷时嘉禾也。”又曰:“周时嘉禾,三年本同穗异,贯桑而生,其穗盈箱。生于唐叔之国,以献,周公曰:‘此嘉禾也,太和气之所生焉,此文王之德。’乃献文王之庙。”
嘉禾
河南郑州出土空心画像砖印纹。
嘉禾
浙江海宁长安镇出土画像。
《书》曰:“唐叔得禾,异亩同颖,各一陇合为一穗,献之天子。王命周公作《嘉禾》篇。”
《尚书》中候曰:“嘉禾,茎长五尺,三十五穗。”
《礼含文嘉》曰:“神农作耒耨,天应以嘉禾。”又曰:“绥五车,明五礼,则五禾应以大豊(礼)。”
《礼斗威仪》曰:“人君乘土而王,其政升平,则嘉禾并生。”
《孝经援神契》曰:“王者德至于地,则嘉禾生。”
《白虎通》曰:“嘉禾者,太和之为美瑞者也。”
《晋征祥说》曰:“王者盛德则嘉禾生。嘉禾者,仁卉也。其大盈箱,一稃二米。国政质则同本而异颖,国政文则同颖而异本。”
《宋书·符瑞志》曰:
嘉禾,五谷之长,王者德盛,则二苗共秀。于周德,三苗共穗;于商德,同本异穗;于夏德,异本同秀。
汉宣帝元康四年,嘉谷玄稷,降于郡国。
汉章帝元和中,嘉禾生郡国。
多穗嘉禾
左图、右图:江苏睢宁县旧朱集村九女墩汉墓出土。中图:山东滕州柴胡店镇辛店出土(嘉禾下有一鲤鱼)。
汉安帝延光二年六月,嘉禾生九真,百五十六本,七百六十八穗。(笔者按:此后所记数十起,并有嘉瓜、嘉瓠、嘉橘与二莲一蒂、安石榴一蒂六实者)
汉朝的王充认为,这是一种“诡异”现象。他在《论衡·讲瑞篇》中说:“瑞物皆起和气而生,生于常类之中,而有诡异之性,则为瑞矣。……嘉禾生于禾中,与禾中异穗,谓之嘉禾。”这种看法是唯物的。,,