沈清棠没有征询大家的意见,直接把牛排煎至七分熟。别说在古代,就是现代,很多人都接受不了半生不熟的牛排。国人对生食接受度很低。古人更甚。煎牛排速度很快,一炷香的功夫就煎出五块牛排。本就以蜡烛照明,不用刻意就是烛光晚餐。围坐在桌边的五个人,十只眼睛巴巴地看着沈清棠。闻着牛肉的焦香和奶香,不自觉地吞咽口水。季宴时的眼睛更是片刻不离沈清棠的手。沈清棠没妄想教会大家用刀叉,直接把牛排用新剪刀剪成小块,分到每个人的盘子里。季宴时除外,他不让分要整块的牛排。至于西红柿和洋葱这类的点缀,没有。沈清棠在北川就没见过西红柿。七分熟的牛排剪开,也会看见内里的肉略有些粉红。李素问皱眉,“清棠,这牛排是不是还没熟?”沈清棠没解释,“娘,你先尝尝试试。”李素问犹豫了下,一脸壮士赴死的表情,咬了一小口牛排。除了季宴时,其余人齐齐看着李素问,一脸紧张。等她“试毒”反馈。“欸?”李素问睁开眼,低头看盘里的牛排,“没有生味。还挺嫩!很好吃。”其余人闻言纷纷拿起筷子。只有季宴时见沈清棠没有继续煎牛排的意思,提醒她:“两块!”沈清棠:“……”忘记这茬了。她只好再重新煎一块牛排。过程中,其他人开始陆续夸奖沈清棠煎的牛排好吃。“好奇怪!从来不知道牛肉可以这么香嫩。”“以前在京中,也没吃过这么味美的牛肉。”“是啊!牛肉切这么厚容易嚼不烂还塞牙。一般都是包饺子吃。”“对,或者吃烫锅子。不过吃烫锅子,厨师也是把牛肉片成近乎透光的薄片,稍稍在热汤水里一涮就能吃。”“……”沈清棠才给大家普及:“牛排不煎熟是有缘由的。”全熟的牛排肉质又老又干还很硬,而且若长时间烹饪水分流逝就没什么肉汁,美味自然要打折扣。七分熟的牛排最好吃,浅褐色中夹杂着一点儿粉。口感有弹性。鲜美多汁,口感厚重。尤其是古代的牛,不喂任何饲料,纯粹草养。青草不打任何农药牛的活动量又大,牛肉一点儿都不柴,特别嫩还有嚼劲。按沈家人的活动量,每人两块牛排都不一定能吃饱。只是下午刚吃了烤奶块喝了奶茶,这会儿不怎么饿,最后还剩了几块没煎的牛排。唯独季宴时吃了两块,盯着还没煎的牛排,朝沈清棠开口:“还要!”沈清棠拒绝,“不行!说好了,想吃肉得交干活!你把对联写了,明天我就给你做。”季宴时的字和他的人一样让人赏心悦目。用来写对联最合适不过。腊月二十三,小年。北方要吃饺子。一大早李素问就喊着要包饺子。进城要办的事有点多得早走,便商量着晚上再吃水饺。说好年前最好后一次进城,六个人一个不落,集体出动。进城后,天色还早。卖灯笼的老汉又推着两个大大的草苫在等他们。这回,沈家人有准备,多做了一架爬犁拉草苫子。沈清棠总共付了一千七百六十文给老汉。其中一百六十文是这两卷草苫的。剩余一千六百文是定金。老汉当然不肯要这么多钱,连连推辞。“老伯,你就收下。是你凭双手赚的又不是白给你。”沈清棠劝。“一些破草哪能卖这么多钱?”老汉连连摇头,“再说,就算盖房子也要不了这么草席……你们是在帮我,我知道。”沈清棠哭笑不得,“老伯,我们真的需要这么多草席,事实上这些也不一定够。若是不够,我们还得找你。”沈清柯和沈屿之也在一边劝。“老伯,我妹妹说的是实话。我们家确实需要这么多草席,钱你就安心收着。”“老大哥,给你就收下。马上过年了,你手里的钱应该攒的差不多了吧?把孩子和儿媳妇儿接回来过个团圆年!”李素问跟着点头,“就是。过年就是团圆的日子。没有什么比团圆更重要。”老汉双手捧着钱,扑通跪在了沈家人面前,开始磕头。“谢谢恩人!”有这些钱,他就能把孙子接回来过年。这是他做梦都不敢想的事,本以为还要过个几年才能跟孙子团聚。李素问忙扶着沈清棠让开,沈清柯和沈屿之把老汉扶起来。“你们一家都是好心人!我这辈子、下辈子、下下辈子做牛做马也要报答你们。”“世道艰难,咱们普通百姓之间互相帮衬一把是应该的。”沈清棠安慰老汉,“你不用太放在心上。”莫名想起穿越前,人生至暗那段时间。亲人指望不上,还妄想吸她的血。艰难的求医路上,伸出援手的大都是陌生人。其中很多是和她一样的底层百姓。所以即使跨越千年,她也想在力所能及的范围内去帮助别人。跟老汉约定好,等腊月二十九,他把一部分草苫子送到西外城城门口。二十卷草苫子太多,沈家人很难弄回去。老汉说他家有板车,可以在村里借头牛给他们拉过来。他说年前不一定能做完,做多少就送多少过来。跟老汉分开后,沈家人到云客来送猪皮冻。季宴时突然侧头。沈清棠随着他的目光看过去,没看见什么。季宴时很快收回目光。沈清棠没多想。孙五爷到了云客来跟前却没跟进去,说留在门口看爬犁。等人都进了云客来,他也看向季宴时刚才看的方向。季十九左右张望见无人注意,小跑过来。孙五爷张口就训:“你怎么回事?是本事越来越回去了?沈家那小丫头厉害着呢!让她发现你怎么办?”季十九苦着脸告饶,“王爷的武功已经登峰造极,他本事你是知道的,我想瞒他如何容易?”孙五爷一想也是,问他:“回山谷时你跟在后面处理尾巴了?”:()流放怀孕父不详,边关深山盖大房