颖嫔之意,让令妃授意戴贵人去假扮嘉贵妃的鬼魂,诈唬怡嫔,以打草惊蛇,使之露出破绽。
戴贵人来自民间,只因容貌与嘉贵妃相似,被令妃的娘家人送入宫,号称是令妃的远方表妹,成为了宫中的宫女。
当年乾隆迷恋嘉贵妃的倾城容颜,又常常厌恶嘉贵妃强势傲慢的性子,而宫女戴芷兰,与嘉贵妃容貌颇为相似,性格却是天壤之别。
果然乾隆就看上了弱不禁风的戴芷兰,常常光顾延禧宫,嘉贵妃渐渐失宠。
戴芷兰出身寒微,又没什么主见,对令妃可以算得上是言听计从,时常在乾隆面前称赞令妃美德,使乾隆对令妃越来越有好感。
后来戴氏怀孕,不能侍寝,令妃便开始了专宠的岁月。
令妃极擅长做小女人、会粘人,乾隆一粘上就再也离不开,甚至是迷恋到了不可救药的程度,把令妃当成后宫佳丽三千中唯一的真爱,即便她不是后宫最美的女人,也一样宠冠后宫。
戴芷兰生下女儿六公主之后,很识趣的没有打扰乾陵对令妃的专宠,只知道把自己女儿当命根一样养着,其他的事一概不在意,仍然从命于令妃,不然令妃哪里容得下她?
颖嫔离去后,令妃思虑一阵,到了午后时分,先让人将六公主抱来看,戴贵人并不知令妃的用意,便将孩子交于令妃的宫女。
到了傍晚,仍不见人将六公主送回,戴贵人开始有些担忧,只好亲自到令妃那里请安,讨回女儿。
戴贵人在令妃屋里并没有见到六公主,只好开口问起:“娘娘方才说要看六公主,不知此刻在何处?是奶娘抱下去睡了?”
令妃笑问:“怎么,你不放心把公主留在本宫这里?”
戴贵人赔笑道:“娘娘哪里的话?嫔妾是想娘娘如今身子不便,六公主还不懂事,若是累着了娘娘如何是好?不如嫔妾带回去,以免妨碍了娘娘休息。”
令妃道:“本宫也是公主的母亲,想来一时还真是舍不得送回去,况且今晚你有要事要去做,恐怕无暇照顾公主,不如今夜交于本宫,你说呢?”
“嫔妾今晚有要事?嫔妾……嫔妾有些不太明白,嫔妾这等闲人,能有什么要紧事?”戴贵人有些糊涂,却又不敢明着问。
令妃喝着茶,不紧不慢的说:“嘉贵妃娘娘过世,你也是知道的,宫中有许多闲言碎语。本宫也一直思索这件事,虽不知嘉贵妃是怎么死的,可有人谋害……怕是十有八九的事,嘉贵妃也曾是你我的主子,你说……我们是不是该为这位旧主做点什么?”
戴贵人已经大概明白令妃是有任务交给她,这才是抱走六公主的原因,能够使出这一招,恐怕这件事并不是那么好做。
可是戴贵人自从跟随令妃,就失去了自我,一言一行,几乎都有令妃代为安排,如今又多了六公主这个人质,她能如何呢?
戴贵人只好问:“不知嫔妾能为嘉贵妃做什么,还请娘娘明示。”
令妃笑道:“嘉贵妃含冤而去,想来那谋害的人也睡不安稳吧?你说这人要是夜里撞见了嘉贵妃的冤魂,会如何呢?”
戴贵人知道,后宫的人都在怀疑令妃害死了嘉贵妃,令妃若不主动为自己洗去嫌疑,恐怕迟早会惹祸上身。
如今乾隆已经因此与令妃之间产生嫌隙,嘉贵妃的几个儿子将来也极有可能想法设法将令妃置于死地。
令妃想要把凶手给“吓”出来,这件事只有戴贵人能够做到,因为她长着一张与嘉贵妃颇为相似的脸,只需稍稍装扮,便可以假乱真。
也正是因此,戴贵人恨透了自己这张脸,她注定不能做自己,自始至终都只是令妃的工具,即使嘉贵妃已经死了,她还要去假扮嘉贵妃的鬼魂。
戴贵人不愿意做这件事,但她又知道令妃是那种不达目的誓不罢休的人,她不敢拒绝,她害怕答应,她只是沉默着。
令妃显然已经看出来了戴贵人的迟疑:“怎么?你不愿意?”
“嫔妾……”戴贵人不知道该如何回应,想起已经半日未见的六公主,她的心紧紧的揪住了,她的身子的发软,在颤抖。
“芷兰,常言道人不可忘本,想当初,你只是一个小贩的女儿,受尽了白眼和欺负,连饭都是吃了上顿没下顿,哪有机会生下六公主?被皇上册封为贵人?连你的父母都跟着享福?”令妃斜着眼,并不看戴贵人,只慢慢的喝茶。
戴贵人俯首答道:“娘娘的再造之恩,嫔妾永远铭记在心,一刻也不敢忘。”
令妃又转而微笑,双手扶起戴贵人,温柔的说:“这就是了,就算出了什么岔子,都有我呢!你怕什么?若能找出谋害嘉贵妃的真凶,你我也就对嘉贵妃在天之灵有个交代,这样有什么不好呢?”
戴贵人微微抬起头来,令妃嘴角带着笑意,眼角却有着一种若有若无的神秘感,恐怕此举的目的不会那么单纯,若是除了岔子,也肯定是自己一力承担,不可能跟令妃有一丝一毫的关系。
但是,为了六公主的安危,就算是万丈深渊,她也只能跳了。
自乾隆继位开始,苏文蔷以纯嫔的位分成为了钟粹宫的主位,后来论资排辈晋升为纯妃、纯贵妃,她已经是后宫除了皇后以外身份最尊贵的人,但却依然与世无争,钟粹宫于是成为了后宫公认的最安静的地方。