屋里全都静了下来,大家都在期待,有人支起手肘观看,忘了身体的痛楚,也忘了彼此是敌人。
詹米环顾室内一圈,对拉里堡的人扬了下头,然后慢慢拉起苏格兰裙的下摆,手伸进去。他专注地皱着眉,胡乱摸索,然后脸上露出一丝疑惑的神情。
詹米说:“我出门的时候它还在啊?”屋内爆出一阵狂笑。
玩笑开得成功,詹米也笑着把苏格兰裙往上掀一点,握住他清晰可见的“武器”,小心瞄准。他眯起眼睛,膝盖微弯,手握得更紧。
什么都没有。
“他射不出来!”有个英国兵得意扬扬地呼喊。
“他的火药湿掉了!”另一个英国兵大叫消遣道。
“枪里没子弹啊,老兄?”趴在地上的英国兵嘲笑詹米。
詹米一脸疑惑地觑着他的“武器”,屋里又掀起一片怪叫和嘘声,然后詹米露出恍然大悟的表情。
“哈!枪膛空了,就这样而已嘛!”詹米帅气地把手伸向墙上的一排罐子,对我扬起一边的眉毛问着,看我一点头,就拿下一罐水,对着张开的嘴倒。水溅出下巴泼到衣服上,他喝着水,喉结剧烈地上下起伏。
“呼!”詹米放下罐子,用袖子抹去脸上的水滴,向观众一鞠躬。
“好,来吧!”詹米开始把手往下伸,但见了我的表情之后,手也停在半空中。他看不到背后敞开的门,也不知道谁站在那儿,不过屋里突然一片静默,让他明白状况有变,所有赌注都不算数了。
查理王子殿下低头穿过门楣走进小屋。为了前来探视伤患,他特别穿了深紫色的马裤与搭配的袜子,洁白无瑕的上衣,还有显然是为了表示与军队休戚与共而穿的卡梅隆的花格子呢外套与背心。他肩上另外还围了苏格兰披肩,别上苏格兰烟水晶胸针,头发刚扑好粉,圣安德鲁勋章挂在胸前,闪闪发亮。
查理王子站在门口,姿态高贵地想用眼神激励他的手下,同时也显然挡到后面的人了。他缓缓举目四顾,看到眼前二十五个男人不舒服地挤在地上,医疗助手蹲在旁边,染血的绷带乱七八糟地丢在角落,药物和器材散放满桌,还有站在桌子后面的我。
王子殿下通常不太理会随军的妇女,不过礼仪的约束已经根深蒂固了,所以即便我裙子上有着血迹与呕吐物的污渍,头发还散开溜出头巾,朝各个方向竖起,他还是当我是个女士,朝我致意。
“弗雷泽夫人。”王子对我优雅地一鞠躬说道。
“殿下。”我屈膝回礼,心里希望他不会停留太久。
“夫人,非常感谢您代我们辛勤付出。”王子轻柔的意大利腔调比平常明显。
“谢谢您。请小心血渍,您脚边的地面很滑。”
王子小心绕过我说的那摊血,优美的嘴有点绷紧。门口通了,谢里丹、奥沙利文、巴莱里诺勋爵纷纷走进来,原本拥挤的小屋变得更挤。查理王子尽了该尽的礼节,便小心翼翼地在两床地铺中间蹲下来。
王子轻轻将手放在一个人的肩上。
“英勇的同袍,你叫什么名字?”
“吉尔伯特·门罗……呃嗯,殿下。”男子慌忙加上最后一句,敬畏地看着查理王子。
查理王子伸出精心修剪过指甲的手指触摸绷带和夹板,门罗右手仅存的部分就包在里面。
查理王子简单明了地说:“门罗,你的牺牲很了不起。我在此承诺,你的牺牲不会被遗忘。”王子的手抚过门罗长了络腮胡的脸颊,门罗高兴又不好意思,脸都红了。
我正在帮一个头皮受伤的人缝伤口,但还是能从眼角瞥到查理王子绕了小屋一圈。他走得很慢,一床床探视,无一遗漏,停下来问每个人的名字和家乡,表达感谢与关心,道贺或致哀。
这情景让所有人意想不到,无论英兵或高地兵都一片沉默,只能勉强低声回答殿下的问题。最后,查理王子终于直起身来,韧带发出清晰的咔咔声。他苏格兰披肩的一角沾上了泥巴,但他似乎没注意到。
“我向各位表达父王的祝福与谢意,各位今日的功绩,我们永志不忘。”躺在地上的士兵虽然没有心情欢呼,但有些人面带微笑,屋里响起一片低沉的道谢声。,