高原草甸之上生活的牧民都知道,比起在野外遇见狼,或是别的什么野生猎食者,更让他们担心的是落单的野牦牛[注]——
有些野生牦牛会因为各种原因离开群体,年老体弱、受伤残疾、被其他同类雄性驱逐……
不管是什么原因,在落单独行之后,因为没有群体的保护后,他们会变得更加敏感、警惕,甚至大胆到连深入高原腹地的越野车都敢追,脾气爆、攻击力强,自然危险性也大大增加。
不过,贺兰山深处的牦牛不比青藏高原的野牦牛杀伤力大。
这片肥沃富饶的土地上缺乏含碱的草以及盐分,野牦牛无法像是岩羊一般通过攀登去摄取身体所需的盐,在长时间的环境影响下,他们的毛发更稀疏,体型也在对比下显得娇小。
当然在对比西北狼的体型时,贺兰山牦牛依旧庞大。
深林中的狼嚎声不曾停息,充满了呼唤的意味。
在巴图和乌兰的集合声中,戈尔带着小雪豹跟在了狼群之后,向他们的新猎物靠近。
这是阿茹娜和乌尤送来的消息。
两个钻到山林里玩闹的姐妹花一上午走了不少的路程,从深林到云杉边缘,然后隔着远远的距离,发现了那一头独行的野牦牛。
在他出现后,原本活动在深山草甸上的野山羊几乎见不着影子,都往裸岩山地上攀爬。
不仅牧民知道落单的野牦牛不好惹,就是山羊群也心知肚明,为了自身的安全,他们宁愿躲开这头狂暴的独行牦牛。
但对于狼群来说,这却是一个改变菜单的好机会。
等顾祈安随着狼群靠近,他在广阔的草甸上瞧见了站在远处的野牦牛。
这头牦牛明显年纪略大,头上的角一边完好无损,一边断了半截,或许是因为身体上的残缺才选择离开群体,独自活动。
在此之前,跟着戈尔活动的顾祈安从未见过牦牛。
他所见过最大体型的动物,也不过是当初那几头雌性马鹿构成的群落,又高又壮,需得他仰头才能看清,一蹄子过来好像能直接踹翻他。
而今换成了野牦牛,依旧存在有视觉、体型上的压迫,甚至比马鹿更加庞大壮硕,光是站在那里,就像是一块小型黑色石山,给人一种难以撼动的结实感。
这是挑战,也是机会。
而狼群从来不会打没有准备的仗。
在距离牦牛几百米之外的地方,乌兰压低声音,通过吠叫与每个成员沟通着。
与戈尔长久相处,对狼语略有了解的顾祈安歪着脑袋,七七八八能猜到一点——
这是一场全体狼群成员都会参加的狩猎,包括新搭伙的戈尔,包括勉强算是半个“狼成员”的顾祈安,也包括那两只经过了大半个春天训练的小狼。
或者更准确来说,应该是亚成年的小母狼傲云和小公狼旭日干。
幼崽们的成长期总是过得很快。