一听有财可发的话,周大人立时来了精神,却鄙薄道:“你妇人家,能想出什么发财的买卖?”
夫人道:“我从前听你说起过在陆三集开酒店的一个姓娄的官人,对不对?”
“你说他?”周大人搁下茶捋着胡须,“是有这么个人,年纪轻轻的生意做得蛮好,将来说不准也能和丁家姜家一样。”
夫人走来,在他肩上轻轻捶着,“他是不是和姜家死去的二爷认得?”
周大人斜起眼,“是有这么回事,去年那姜潮平淹死在长清河里,还问过他几句话。你忽然说起这个人做什么?”
“我说的赚钱的法,跟他就有莫大的关系!今日姜二奶奶来,说起小姚大人怀疑姜二爷的死不大对头,恐怕这两日就要立案重审。嗳,这事你知不知道?”
周大人一吹胡子,“我怎么会知道?这姚时修就专爱查这些死人的事,真是的,简直是自找麻烦,将来做了我的女婿,我可不许他这样,成日跟死人周旋能捞得到什么好处?未必查清了什么悬案旧案,苦主家里还会千八百两谢他不成,哼,我告诉你说,白费力!”
“嗨,他要查你就让他查,费的又不是你的力气。”夫人说着,乐呵呵笑起来,“不过这回他查得好啊,姜二奶奶说,他怀疑这娄官人谋财害命,要去问这娄官人呢。那娄官人算是惹上麻烦了,你要是替他抹平这麻烦,他还会不谢你?”
周大人沉下眼色一想,这怀疑也不是没道理,想当初姜潮平死前是和那娄城商议着开酒店的买卖,后来人一死,酒店照样开起来,只不过成了娄城的了。那时也问过他,不过他有不在场的证明,所以就将他放了,后经证实,姜潮平是从山路上意外摔下河淹死的,也就作罢。
而今既然时修要立案重查,大概还是可疑。不过人到底是怎么死的,凶手到底是谁,他不大关心。正如他夫人所言,既然有人惹上麻烦,就要求解决麻烦的门路,不管它五百一千的,倒是个赚钱的法门。因此上,连午饭也不吃,叫人备马,便要赶去陆三集寻娄城。
夫人劝,“你好歹吃了午饭再去啊,又不急在这个把时辰。”
他鄙夷道:“你懂什么,那娄城开着那么大个酒楼,还会不请我吃饭?我替家里省些嚼咽呢!”
比及次日,时修早上在文库里和南台翻姜潮平的案卷,听说周大人请,好笑起来,“周大人的膝盖不疼了?”
那差役干笑两声,没话可答应,时修便命他去回一会过去,心想他能有什么要紧事?就是要紧事,想也不是什么正经事,因此不作理会,继续与南台在一排排书架行间翻卷宗。
半日南台说找到了,托着案卷走到这行间来,“这就是当时询问娄城的记录。”
时修接过去瞧,一问一答,虽没什么差错,却问得不多不细,他二人看房子的事只略问了两句,记录上说道,当日还约了那房子主人的孙子陆严,是申时分的手,因姜潮平有要事赶回家中,所以就没在外头摆局吃酒。
“那日是九月十六——”时修捧着案卷,在行间慢慢走着,这行间转到那行间。
南台在后头缓步跟随,“对,九月十六,秋高气爽。”
时修回头看他一眼,“那日你们家有什么酒席宴会么?”
南台想着摇头,“没有。”
“那姜潮平所说的家里有要紧事,是指什么?”
南台笑了,“这不过是推辞而已,有什么奇怪的?”
是啊,做生意的人应酬惯了,推来辞去的,左不过都是说要紧在身不得空,没什么稀奇。他又往后翻,翻到一片空白,“这就没了?”
“没了。周大人做事,一贯干净利落。”
干净利落是讽刺的话,时修听来又气又好笑,转头把案卷递给他,“验尸的记录呢?”