康大校花,啦啦队队长,这些标签不仅是赞美,也是沉重的负担。
不,甚至超越了负担。
我有相当的把握,正是因为她的美貌和暴露在公众视野的履历,才会引来迈克尔的觊觎。
当身上的光环成为了引来了恶意的缘由时,比起令人艳慕的祝福,更像是诅咒吧。
艾莉克希丝嘴角的笑意褪去,若有所思地喃喃说道:“有时候,我担心的更多的是,会不会其他人在看到那些外界加于我身上的印象时,对光环之下的女孩真正的模样失望呢?”
我将手轻轻地放在她肩膀上,低声说道:“这种代价确实有些太沉重了。不过你放心,比起那些外人认识你的,让你显得美好得不现实的标签,我知道此时坐在我身边的人,才是真实的,也是最好的。”
艾莉克希丝似乎有些动容,但没有出声。
而我也没有顾忌,只是将一些早就盘旋在脑海中的感慨全部倒了出来:“其实,我也不是不能理解那种顾虑和怀疑。在我真正地认识你之前,我也有些难以相信,真的会有这么温暖,大方,友善的女孩儿,毫无虚假地对待身边的每一个人吗?怎么想我都觉得那样不现实。抱歉,我确实这么想过。”
我看着她若有所思的样子,不禁笑了:“但是你证明我的怀疑大错特错了。你确实就是那么一个真诚且美好的人。艾莉克希丝,你的朋友,那些认识真正的你的人,都看到了在光环之下的那个让任何标签和刻板印象都苍白无力的女孩。我也希望……你永远不要觉得自己需要去满足任何人强加在你身上的期望。对你的朋友来说,对我来说,你从来都只是艾莉克希丝而已,不多也不少,也从来不需要除此之外的任何点缀。”
艾莉克希丝听了这话,怔怔地看着我,眼眶忽然有些红了。
她低下头去,捏紧了拳头,低声说道:“你太过分了……为什么你要对我说这种话?在这种时候?”
我被她突如其来的反应打了个措手不及,结结巴巴地说道:“啊?呃,怎么了?对不起,是我说错了话吗?实在抱歉。”
艾莉克希丝咬着红唇,似乎在压抑着什么东西,任由晶莹的泪珠滑落脸颊。
但最终她什么都没说,闭眼深呼吸了几下后,只是将脸上的泪痕抹去,换回了一幅神情自若的表情,微笑道:“嗯……没什么,不好意思。是我有点不讲道理了。”
这堂课便在这份怪异且尴尬的氛围中度过。下课之后,我试着向艾莉克希丝旁敲侧击地探究刚才她为何落泪,却被她毫无难度地圆了过去。
我说好了一下课便要与奥丽维娅见面,所以与艾莉克希丝道别之后,我便开始走上台阶。
走了几步后,我忍不住回头看了她一眼。
她静静地坐在椅子里,转过头来对上了我的视线,脸上有种深深的失落,让我心脏狠狠地抽了抽。
周铭啊周铭,言多必失,当真是个血的教训。虽然我也不知道自己的话到底哪里触动了艾莉克希丝让她伤心成这个样子。女人的心啊,唉……
我心情有些沉重地来到瓦格纳楼。
敲门进入民俗学的办公室时,发现人都已经来齐了。
不过这宽敞的办公室里,除了奥丽维娅的那块地儿之外,还是一个人都没有。
这里真的有一个部门吗?
怎么从来没有见过其他的民俗部学生和教授?
奥丽维娅坐在办公桌后,看到我来了,笑道:“终于来了。你们去警察局之后,可让我一整晚都没睡好,快说说到底在警察局发现什么了。”
奥丽维娅穿着一件袖子极长的黑色外套,贴身的样式将她暴力的胸围勾勒了出来,雪白的颈间则戴着一只精美的黑色颈链。
她慵懒地靠在椅子背上,纤长的手指轻轻地梳着拢在肩前的秀丽黑发,幽冷的双眸看到我时亮了起来。
颜君泠和谭箐两个小伙伴则是随意地对我招了招手。
我已经简略地在群聊里对她们描述了一下昨天的发现,但是细节性的问题还是需要一起商讨。
我坐下之后,将书包里从警察局带来的复印资料拿了出来,将昨天在警察局所见闻的一切描述了一番。
我简略地解释了一下警察局的经历后,抽出一张照片,指着约书亚·尼科尔斯的相片道:“就是这位了。我在上夜班的时候遇到的家伙。也不知道是我运气好还是霉运顶级,一个月内连续遇到两个超自然的威胁。而他们两人的共同点?都是在格伦威保护区里失联的『失踪人士』。至于他们在格伦威保护区里到底遇到了什么,出来之后为什么要做这些怪事,则完全无从猜测了。”
颜君泠和谭箐都沉眉深思,但是奥丽维娅则是双眼亮晶晶地在键盘上飞快地打字,苍白的脸颊上浮现了两朵兴奋的红晕。
“虽然从今年年初我便一直在好奇格伦威森林里到底忽然有了什么样的魔力,让康宁顿本地的新都市传说和鬼故事几乎有三分之一都以它为背景,但是万万想不到,让这些灵异故事大量被创作出来的源头,竟然是真正的『灵异现象』!哈哈哈,我这学位论文估计要成为康大民俗学,不,整个研究生学院有史以来最强的一篇了。”
奥丽维娅几乎无法自控地开始狂笑。
“……总觉得你的重心好像放在了比较微妙的地方上呢。”
奥丽维娅灿烂地笑道:“嘛,既然我们有了这个衔接所有线索的纽带,那接下来的计划就很简单了。虽然警察把格伦威森林封锁掉了,但是那片地那么大,哪怕康宁顿,阿什维尔,贝尔伍德三座城市的警力全投进来巡查边界,都无法彻底阻止偷偷摸进去的人。我们做好准备之后,进去探索一番,看看能不能找到里面让人失踪的源头,说不定运气好,很快就能揭露谜底了。”
我摇头道:“就算要进去格伦威森林探索,你也不能进去,太危险了。”