她连忙用脚踩住。刘尚寝大喝一声:“什么东西,交出来。”青萝无可奈何拾起那物,走到刘尚寝面前,小心翼翼的递给她。刘尚寝一把抢在手里,却是一张马吊牌,她不由得一愣。青萝嬉皮笑脸道:“这南海子地偏人少,打个马吊也凑不齐人,难得遇上老牌友灵香,我这牌瘾实在难忍,强拉着她跟艾公公打一圈儿,还没等玩儿就让您撞上了,您要罚罚我,不干灵香的事儿。”刘尚寝冷哼一声,看了一眼艾望远。“既是打牌,他怎么守在外边?”艾望远笑道:“尚寝见笑了,她们俩玩儿的忒大,我身上银子不够,刚想去借点儿,就遇见您了,这事儿您可别跟我干爹说,让他知道,准又骂我。”青萝和灵香一起笑着点头。刘尚寝暗暗咬牙,眼珠儿一转,又生一计道:“方才贵妃不见了一只珠花儿,灵香,是不是你拿了呀?”“我没有!”灵香分辩道。“哼,我看你鬼鬼祟祟溜出来,准没好事儿,来啊,给我搜一搜她们。”两名宫女应了一声,就要上前。“且慢!”青萝拦住两名宫女,说道:“丢了东西自是该搜,可是灵香是跟艾望远一起来的,只搜我们两个,不搜他,又怎能洗清嫌疑还我们清白呢?我们倒是问心无愧,就怕旁人嚼舌根呀。”“那你想怎么样?”“我看不如喊一声赵公公,让他老人家过来做个主,把艾望远也搜一搜,我们三个都搜过了要是还找不着,就把刚才在行宫伺候的宫女、内侍都叫来,挨个儿搜,准保找得着。”“对,对,还是青萝想的周全。”艾望远连声附和,便向两名宫女道:“劳烦二位姐姐知会我干爹一声,我在这儿等着。”两个宫女回头看向刘尚寝,不知如何是好。刘尚寝只为搜她们两个,随口编的由头,哪敢派人去叫赵琮?脸上红一阵白一阵,强忍着气道:“罢了,这种小事,不用劳烦他老人家了,不是你们拿的就好,我一会儿再叫人找找,许是掉在哪儿了。”青萝三人见她吃瘪,都暗自好笑,忽听她又问道:“绿竹呢?怎么不见她人影儿?”“说的是,讲好了三缺一等她,这么半天也不回来,要不我去找找。”刘尚寝哪里肯放她出去,立马拦住:“用不着,咱们尚寝局什么时候缺过人了?”她说着朝那两名宫女使了个眼色:“你俩陪她们在这儿好生玩儿着,我准假。”艾望远刚想找借口离开,就被她拦住:“艾公公也别走,短了银子尽管找她们两个要,输了算我的。”“您看您这话儿说的,这哪成啊!”艾望远还想推辞。“甭客气,耽误你们半天,我就不在这儿扫兴了,一会儿贵妃娘娘要去陪万岁围猎,行宫里大事小情都落到我头上,我得瞧瞧去。”刘尚寝说着转身离开,艾望远跟青萝、灵香对视一眼,却也无可奈何。“来吧!”一名宫女开口问道:“咱们玩儿多大的?”青萝看了看她,微微一笑:“多大都成,奉陪到底。”午宴结束,休憩过后,朱祁镇率着一干人等纵马奔驰,一众后妃里,最勇猛的依旧是周贵妃。
弯弓搭箭,猎物一个接一个的收获,看得众人连连惊叹,曹吉祥更道:“贵妃娘娘英姿飒爽,当真是巾帼不让须眉。”朱祁镇微笑道:“朕初遇她时,便是被她马上英姿吸引。”周贵妃乃昌平猎户之女,从小同野兽打交道,骑马射箭更是家常便饭,因此体魄强健,胆量过人。曹吉祥笑道:“也只有娘娘这等雍容大气之姿,配得上万岁的帝王风范。”朱祁镇一笑置之,并不接话。周贵妃望向天空,嗔怪道:“可恨这会儿鸟儿都不出来,让妾无处施展。”曹吉祥道:“它们怕是慑于娘娘威势,都藏了起来。”“真是扫兴!”周贵妃嘟囔。曹吉祥陪着笑脸,却见一名内侍在人群里朝自己使了个眼色。他忙偷偷退到一旁,那内侍过来,对他低声耳语:“刘尚寝让我给您捎个话儿,青萝那贱婢被她看住了,只是不见绿竹。”曹吉祥眉头微皱:“你们给我盯好了,绝不能让万岁瞧见叶绿竹。”话才说完,一阵悠扬的乐声忽地传来。清脆如水,婉转悦耳,好似天籁一般,引得马上众人不由得沉浸其中,静静聆听。蒹葭却又听呼啦啦一片,抬眸一看,竟是密密麻麻的鸟儿扑棱着翅膀飞出林间,全往乐声传来的方向而去。帝王好奇之至:“何人奏乐?竟可使百鸟来朝?”左右相顾无言,皆不知情。帝王双腿一夹,驭马奔向乐声来源,余人也紧随其后。行至一处山崖,马儿攸地停步,方见庐山真容。原来山崖下是一池碧水,岸边一名少女唇边噙着一片绿叶,自叶间吹奏出这美妙的曲子来。她着了一袭柳青色对襟长衫,坐于岩石之上,身后垂柳婆娑,周围碧水环绕,微风吹来,荡漾出粼粼波光,映衬在她身上,恍若瑶池仙子,美得不似凡间。鸟儿们展翅飞来,一一落于她的四周,仿佛臣服的俘虏,心甘情愿的听她调遣。一时之间,众人皆看得呆了,有文臣赞叹:“好一幅灵秀天成的奇观。”曹吉祥心中咯噔一下,悄眼瞅向朱祁镇,朱祁镇如痴如醉,幽幽道:“蒹葭苍苍,白露为霜。所谓伊人,在水一方。溯洄从之,道阻且长。溯游从之,宛在水中央。”一曲奏毕,她一手拿起放在地上的木拐,一手拿起旁边放满鸟食的瓦罐,站起身后,脸上挂着浅浅的笑意,温柔的洒出一把把鸟食。鸟儿们扑扇着翅膀开心啄食,可爱之至,看得少女眸中笑意愈浓,对远处山崖的目光似是浑然不觉。朱祁镇则颇为欣慰,低低道:“朕还道她是有意避着,却原来是伤着了。”这少女不是别人,正是绿竹。这几日,她总在这里先撒好鸟食,再吹叶奏曲,只要引得鸟儿前来,就任其吃食,绝不伤害。久而久之,被她吸引来的鸟儿便越来越多,与她之间也建立了默契,但听乐声一响,便知是喂食之时。此时此刻,她知道远处山崖上有许多人,也知道那些各怀心思的目光聚拢在自己身上,却只作不知,淡定处之。周贵妃望着那些专注啄食的鸟儿,微微皱眉:“此时射箭,好生没劲,等它们