瑟瑟的嘴唇翕动,想要说什么,可终究还是咽了回去。她双目莹莹,平静地看着兰陵,说:“好。”兰陵扫了她一眼,敛袖起身,头也不回地出了殿门。外面艳阳炙烈,天空湛蓝,万里无云。瑟瑟外头看向窗外,目送着母亲顺着云阶走下,渐行渐远,直至背影消失在宫阙瑶台之间。她低头沉默了许久,婳女领着宋青叶过来了。婳女给宋青叶换了身芙蓉色鲛绡纱襦裙,襟前绣了几朵颇为别致的梅花,发髻也重新挽过,敷过铅粉抹了胭脂,将那稍显苍白的脸修饰得多了些神采。可依旧是冷艳寡淡,低垂眉眼,不怎么爱搭理人的样子。瑟瑟让她到自己跟前坐,亲手给她斟了一杯热茶,试探着道:“我听母亲说你叫青叶。”她点头:“这是长公主为我取的名字。”瑟瑟接着问:“她可曾告诉过你的身世?”她一怔,流露出些许茫然,摇头。瑟瑟微笑:“我只是随便问问,嗯……我觉得‘青叶’这个名字不好听,不如改一下,好不好?”她神情僵硬,有些不情愿:“这是长公主为我取的名字,她说这个名字衬我。”瑟瑟还未说什么,婳女先出声斥道:“你面前的是皇后娘娘,怎得半点规矩都没有!”青叶秀娟的眉宇微蹙,立即站起身,脸上漾过不耐与抗拒,却还是忍着敛衽低头,恭敬道:“民女不习惯宫里,还是请娘娘将我送回长公主身边吧。”瑟瑟埋怨地瞥了婳女一眼,起身过来拉青叶的手,边将她往回拽,边温和道:“你不要怕,这是最后一回,以后不会再有人对你幺三喝四了。”她将青叶摁回绣榻上,缓声道:“我也没有别的意思,我只是觉得‘青叶’这个名字不太适合你,瞧你长得如花似玉的,该叫个鲜亮些的名字才对。”青叶一听瑟瑟夸她漂亮,原本沉沉冷寂的脸透出几分霁色,嫣红的唇角轻勾起,眸光若流波,悄悄地看向瑟瑟。瑟瑟冲着她温柔笑说:“你觉得叫‘灵儿’怎么样?”她以指尖蘸了些茶汁,在桌上将那个‘灵’字一笔一划地写出来,道:“‘身无彩凤双飞翼,心有灵犀一点通’1,我想……若你还有亲人在世,一定会给你取这个名字的,你觉得怎么样?”青叶紧凝着桌面上那个以水渍勾画的‘灵’字,再看看瑟瑟那明媚亲和的笑靥,似是有些心动,又犹豫:“可这是长公主给我起的名字……”瑟瑟握住她的手,道:“你以后不会再回到我母亲身边了,从今开始,你要过另外一种生活。就把‘青叶’留在过去,让‘灵儿’迎接新生,好不好?”她想了一阵儿,终于秀眉舒开,朝着瑟瑟轻点了点头。过后几日宋灵儿便住在了尚阳殿。此时正是大考之期,朝政繁忙,沈昭鲜少来尚阳殿,一般都是批阅奏折到半夜,直接就歇在了宣室殿。正给了瑟瑟和宋灵儿相处的时间。大约是因为宋灵儿自小便被关在一个小院子里,不与外界接触,也没有人教过她礼仪规矩,加之体弱多病,性情冷淡了些,不怎么爱搭理人。幸好瑟瑟脸皮厚,小时候沈昭就是个脾气坏的,动不动就不搭理人了,她被他磨出了一身舔着脸往上凑的好本领,就算是块千年玄冰,也能被她捂化了。从脂粉钗环到裙衫大氅,再到糕饼点心,瑟瑟使尽了浑身招数,一边卖宝,一边仔细观察着宋灵儿的脸色,见她对哪一样稍显青睐,立马投其所好,全都搜罗了来捧到她跟前。这样一番大献殷勤,外加嘘寒问暖,关怀备至,宋灵儿对瑟瑟的态度渐渐变了,愿意跟她说话,甚至还有些依赖她,宣室殿若传来信儿,说沈昭不来了,宋灵儿干脆就宿在正殿,跟瑟瑟躺在一张床上,向她诉说这些年自己在那个小院子里过的日子。瑟瑟发现她虽然外表冷漠,但其实骨子里是个挺单纯的小姑娘,起先那般寡凉少语,不过是对这未知世间的一点点提防,待与她熟络了后,发现她还是很容易被取悦的。但这一切仅限对瑟瑟,当宋灵儿面对尚阳殿其他人时,特别是婳女和梅姑,她还是一副戴着冰砌面具,拒人于千里的冷淡模样。但熟络之后又有了新的烦恼。宋灵儿会好奇自己的身世,会对莫名被送进宫而感到疑惑。每当她问瑟瑟,瑟瑟都想告诉她,可是沈昭嘱咐过,先不要说。问的次数多了,瑟瑟一面三缄其口,一面倍感煎熬。特别是看着灵儿对自己越来越依赖,越来越信任,心里更加不是滋味。