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第198章（第1页）

“呵，还真是世家养出的清贵子弟啊沈大人，一口一个一介商贾。”宁不羡略带讥讽道，“商贾的钱还好歹是自己经营攒下来的，可全天下的百姓，就活该供奉你们这些四体不勤五谷不分的世家。敢问沈家有没有行庄？若您和您的二叔伯俱被罢官，你们一大家子会饿死吗？答案是当然不会。只要那些食邑在，沈家多半就能吃到……”

“我一直在向圣上请求削减世家的食邑！”

“对咯，所以你两边都不讨好。商人讨厌你，世家的同盟也视你为敌。真到了这个份上，沈大人，你多半要比我们这些卑贱的商贾，下场还要糟糕啊。”

她一字一顿，面上微笑却半点不减，像是敛不住锋芒的刀刃，在鞘内蓄势待发。

沈明昭顿住，许久后才开口道：“所以你今日特意把我叫到这里来，就是来宣告我未来的下场的？”

“怎么会？”宁不羡身上那股锋利忽然间悉数收回，她又露出了他所熟悉的娇媚的笑容，“我是想着，上一次和你一起出游，还是五年前的冬至。那个时候，我们下了马车，一起沿着护城河边走。京城的冬日太冷了，河面上浮着冰，我的手指一根根的冻得发颤，你见我冷，就把备好的暖炉连着手一并包住我的，把它们拿起来，对着呵气……”

他低声打断道：“够了，宁不羡。”

宁不羡住了嘴，又笑：“好，不想听没关系，那走吧。”

她领着他下了山。

“雷三姑娘不过是我教出来的半吊子，她一个州府小姐，常年困在闺阁中，哪有我懂这四处的风土人情。我与沈大人如今已无旧情，但是故谊仍在，旧友来访，自当好生招待。”

她居然真的就是陪着他在这洪洲城四郊转转，而她今日是独自来赴约的，就连那个时常跟在她身边的侍女都没带。

他们路过山脚下，见一农妇爬到了树上，正在敲着什么棕黄色的小果子。她一把一把地往下薅着树枝，棕果子便也簌簌地往下掉。

沈明昭见状问：“这是什么果脯吗？”

宁不羡笑了：“沈大人，草根树皮听说过吗？若是灾年能采到这果子，可比吃草根树皮幸福多了。”

说着，她弯下腰去，拾起地上的果子，随意用袖子擦了擦，递到沈明昭的嘴角：“要尝尝吗？”

新落下的果子散发着一股刺鼻的草木生气，很难想象这东西能吃。

沈明昭皱着眉头咬破果子，下一刻便咳嗽着吐了出来，逗得一旁的宁不羡哈哈大笑。

“苦吧？”她看着他那狼狈得不忍吞咽的模样大笑着，随即又收住笑意，“在我们大面积种茶前，以你所核定的赋税，他们一年有大半的时间都只能用这些你咽不下去的这些苦果子充饥。当然了，这都算情况好的时候。我和陶谦第一年到这里时，哪怕像是陶家庄这样在当地有些营收的人家，每日桌上所见也不过黑乎乎的乌米饭，而沈大人怕是长这么大，连乌米饭是什么样，都没见过吧？”

“你说这么多，无非是想让本官打消茶叶官营的念头。”沈明昭吐掉了果子，“茶叶官营，一样种，一样卖，这些佃户该如何还能如何，有麻烦的只有你们，别混淆概念，陶娘子。”

这时，树上正在摘取野果的农妇似乎认出了他们。

她迟疑着道：“下头的是……陶娘子？”