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第59章（第1页）

闻起乐自嘲般叹道：“年岁愈老，愈发多愁善感起来了。”“叔祖父，您是真正桃李满天下，可您的学生们并非栽在后院那些有根无腿的桃李树木，可让您时时修剪枝桠、施肥除虫，有少数意志不坚的，经不住别处阴风邪雨，便难免长歪了，又怎么能怪到十数年前培养他们成材的育苗人身上。”闻灼往杯子里添了些茶水，温言宽慰，“您若是为着这事劳神伤身、自疑不安，倒让那些真正践行了您教诲的学生如何自处，我们这些晚辈更要心疼愧疚了。”看来闻灼察言观色、揣摩人心的功夫着实长进了许多，能把自己的心绪感慨猜个八九不离十。老先生忍不住伸手在闻灼额前不轻不重地拍了一下，“你这小鬼头，说起劝哄人的话来也这样头头是道。”闻灼笑地乖巧，“我可还有许多这样的话，都是肺腑之言，您还要听么？”“不必不必，”老先生将杯中茶水一饮而尽，面上愁容散开，显出些平日的从容轻松，见时辰已近正午，便问道，“可要在这里用午饭？”闻灼点头，“族学的饭菜许久没吃过了，当然要趁此机会再尝一尝。叔祖父，我再邀一人来好不好？”一刻钟后，严恪进到宗祠后院，在老先生面前站定，毕恭毕敬地弯腰作揖，“晚辈严恪，冒昧来访，请先生莫怪。”“我记得你，小灼结课那年来滁州接他回京的少年人。”老先生抚着髯须，点头道，“都长大了。”闻老先生对除八段锦之外的功夫知之甚少，自然不可能与严恪这样的江湖人士谈论武学刀法，好在严恪这些年行山踏水，又有写游记的习惯，聊起所到之处的诸多见闻，老先生也很是感兴趣。三张食盘端上来，里面俱是三碟清淡素菜，一盅浓郁骨汤，碗里适量的白米饭。闻灼看着自己面前的食盘，笑叹道：“真是一如当年。”闻家族学三餐皆有规制，菜色从来就是如此，鲜有变化。闻灼六岁来此开蒙学习，与其他学生一样吃住都在族学，他年纪小，却从不挑食，极其懂事乖巧。想起当年的情形，老先生笑了笑，擦净手，执起木筷，“用饭吧。”闻灼盯着那碟清炒莴苣片，犹豫片刻，还是端起碟子递到了严恪手边。他一直不喜莴苣，从前为了不浪费还能忍着咽下去，此时有严恪坐在身边，没了这个顾虑，他当然是不想再勉强吃不喜欢的食物。严恪很自然地接过来，放到自己的食盘里。“……”老先生默默低头，只装作不曾看见。食不言，三人安静地吃完了这顿饭。又略歇了会儿，他们向老先生拜别，从宗祠出来，天色尚早，闻灼想起要挑些礼物带给自家姐姐，便同严恪一起到滁州城东西街市去。杂货铺子里，严恪握着一个用鲜艳颜色绘了红鲤鱼的小巧拨浪鼓，一摇便发出咚咚的声响。他又拿起一顶漂亮的圆耳虎头帽，用胳膊肘碰了碰闻灼，“这个怎么样？”闻灼眼也不抬，“姐姐用不上。”“唔，不是要送给将出世的小外甥？”严恪也是在夔州时听他说起才知道，闻家姐姐已怀胎近六个月了，中宫皇后有孕是大喜事，本应朝野同庆，不过这是帝后来之不易的去到城西巷子尾的小院，郑掖夫妇都在家，两人向郑老先生和夫人问好，表明了来意。原是闻灼的主意，自家姐姐幼时在滁州生活，后来迁到京城，已有多年未曾再回滁州，他无法把故乡山水搬到姐姐面前，便想到请郑掖挥毫将滁州风景入画，带回去送给姐姐。郑掖爽快地答应，可以入画的景致颇多，便择了两个出来，一是闻家宅院所在的宽街巷口，另一是城外的白柳长堤，又约定了交画的时日，届时闻灼让人取了直接送到京城。