花竹抽不开身,刚要拒绝,就见几个家丁从方池身后走出,抬桌的抬桌,搬床的搬床,也不用人吩咐,帮田妈妈搬起家来。
田妈妈便撵了花竹,让他与方池同去。
到了临安府,两人一头扎进卷宗里。
“治疫的事情已经定了?”方池识字艰难,刚看了半个时辰,就从案卷中抬起头来,找花竹聊天。
“已经定了,四日后出城。”
“我随你同去。”
花竹动了动耳朵,装作没听见,继续看案卷。
方池从书桌后面立起,“我去收拾行李。”
“你是太尉,需要留在京中。你刚擅自离京一个月,再去罗村,朝廷里难免有人要参你叛国。”
“我不在乎。”
“你若真的没做过,那也无所谓,但你毕竟卖过消息给北……”
花竹见一个家丁往屋内走来,当下住了口,只是对方池说道:“你去不合适。”
“大人,有你的请帖。”家丁进了屋,把请帖交给方池。
帖子上落款是常玉,约了方池今晚高阳酒家吃饭,方池看了眼花竹,要带着他赴约。
“我不去,晚上我要回家收拾行李,还要看看田妈妈那边是否安置妥当。”
“田妈妈那你不用操心,我带过去的人都很可靠。”方池抖了抖手中的帖子,“常玉递来的,可以顺便探探常家的底。”
两人昨日在临安府分析一番,都认为常玉和常林,恐怕和严家还有镇江那边有所牵连,但苦于花竹马上要出城,无法再去常家打探。
今天常玉递了帖子请吃饭,花竹虽知多半是为昨日常淑芝的事,但被方池这么一说,也存了探悉之意,推脱两次后,便同意共去。
两人按时赴约,却见雅间内的主位上坐着一个不识得的妇人,都以为走错了地方,连忙道歉退出。
结果那妇人十分亲切地朝方池唤了声:“是一醉吧。”
方池一愣,脚下停了步。
一醉是他的表字,极少在人前用。他偷瞟花竹一眼,见对方也正看着自己,嘴角一弯,问道:“怎么了?”
“一醉?”花竹觉得这两个字很熟悉,但又想不起来。
方池极有耐心地等着。
李睦不知两人打什么哑谜,在一旁看着,十分心急。
“以酒为池,一醉方休。”花竹抬眼看向方池,“你的表字是这样来的吗?”
“我的名是这样来的,我先有的表字,后起的名。”
“方大人,”李睦心急,也顾不得太多礼仪,没等两人说完,就打断道:“今日民妇擅用了夫君的请帖,是有一事要与大人相商。”
方池有些懊恼她的打断,但李睦毕竟是长辈,他最终也只是礼数周全地行了礼,做了个手势,请她入座。
李睦并不绕圈子,点好菜后,先是谢了那日方池对常淑芝的搭救之恩,然后十分明白地说了此次来意,便是希望两人成婚。
花竹听了,暗自庆幸自己当日没有掺合进去,不然此刻在椅子上如坐针毡的就是自己了。不过转念再一想,对于方池来说,娶了常家小姐倒也没什么不好,他和常家结了亲,那便算是自己表了又表的远房亲戚,到时候也方便方池打入常家内部查案。