出来开门的是个上了年纪的老头儿,孙时安称呼他一声洪叔。山桃忙给洪叔行礼,洪叔赶紧退后一步,又给山桃见礼。“可不敢受大娘子的礼啊,大娘子这一礼,折煞小老儿了。”洪叔虽然上了年纪,但身子硬朗,说话声若洪钟。“洪叔和洪婶就是朝廷派来守房子的,他们无儿无女,如今年龄也大了,官府的意思是,就让他们跟着咱们过的,桃儿,我寻思着,让洪叔洪婶接着看门也不合适,就在后头的巷子里给他俩单独划了一座小院子。”“他们若是闲了呢,就到府里来走一走,若是还能干活儿,那就划了咱们码头上的小船,去买些新鲜的河虾海货,一应的月钱四季的衣裳鞋袜,依旧是咱们负责出,你觉得如何?”山桃连忙点头。她初来乍到,什么都不明白,身边正缺一个明白人指点呢。“这几日让洪婶先跟着我,叫她帮我掌掌眼,看看我应该挑哪些家人,这内宅该怎么打理,好歹给我搭把手。”跟在他们身后的洪叔听了,赶紧拒绝:“大娘子,这可使不得啊,我们家那老婆子哪里干过这样精细的活儿,她一辈子就围着锅台转,怎会知道如何打理内宅呢?不过,我和我家老婆子倒是知道这县城里有哪一户人牙子办事良心又公道,又有哪一户人牙子手头上的人又多又好。”山桃想要的人就是这样的。她对这县城一无所知,就连孙时安也并不怎么熟悉,金爷又去了庆州府,家里其他人更没有这方面的经验。琇莹虽说过过人上人的日子,但琇莹只会等着被人伺候,哪里会管家挑人,更不要说从人牙子那里挑人了。若是洪叔洪婶知道怎么选人就更好了。迈进自家大门,山桃才知道,除了大门之外,还有东西角门,后门,以及边门,平常若是采买,都是从边门或者后门出入,自家人出入都是走角门。正门是轻易不开的,这是城里富贵人家的规矩。山桃走过一次正门,又去了角门看了一眼,便知道为什么轻易不开正门了。正门的门槛那么高,每日里来来回回走正门,还得卸下门槛,不卸下门槛,就几乎要高抬腿撂过去,这多累呀。正对着正门处,是一面照壁墙,那照壁墙上刻的不是福禄寿喜,也不是花鸟鱼虫,而是一幅张真人飞仙图,张真人胯下骑的东西也怪有意思的,圆滚滚的身子圆滚滚的脑袋,看着十分惹人怜爱。“这东西叫做食铁兽,”孙时安指点给山桃看,“传说蚩尤与黄帝大战时,骑的就是这食铁兽。”山桃目瞪口呆,这么可爱的小家伙,能骑着去打仗吗?这阁老大人也很有趣儿,竟然会在自家的照壁墙上刻下这样新奇好玩儿的东西,可见其童心未泯。转过这面照壁墙,便是一个院子,名唤清风堂,乃是平常阁老待客所用,左边的小厢房被布置成了书房的样子,右边的小厢房瞧着是午后小憩之所。这院子中间一湾锦鲤池,里头还种着些荷花莲花,这会儿正是吐露花苞的时候,看着粉粉嫩嫩的,叫人心情大好。中间的廊桥上还摆着一个硕大的盆景,里头种着一株老翠柏。绕过这湾锦鲤池,左右两边都有小径,往左边走,是个小院,就叫听松苑,以后便当做客院来使唤,从客院再过去,便是西大院,这西大院留着养家里的牲口、大车等,还有家里的大厨房也在此处。另外还设置了一个演武堂,以后孙时安早起倒是可以在演武堂中练练身手。右边的小径往里面走,也是个小院,叫做闻涛苑,当做客院来使唤正正好。出了这个小院,便是一条夹道,夹道另一边是个稍微大一些的院子,院子上还有匾额,写着沧浪阁,据说是阁老给家中子侄们读书用的小书院。因孙家人口简单,山桃的意思便是这几个小院将来都先留着人手照看着,等以后家里人多起来了,就把这沧浪阁收拾出来,留给孩子们读书用。正好,沧浪阁出来,往南边走,就是角门,往东北边去,便是边门,出入都很方便。出了沧浪阁,从夹道绕到闻涛苑后头,经过一扇月亮门,又绕回到了清风堂。打从清风堂左手边的廊子往后走,便又是一个开阔的院子,左右两边各有一道月亮门,这便是去后院的路了。右边的月亮门出去,就是先前看到的那条夹道。但这条夹道跟前头的夹道并不相通,中间竖了一座高墙,想要从前院绕到后院来,必须得走左右两边的月亮门。夹道另一边,有两三间小巧精致的房舍,掩映在花草树木之后,影影绰绰,与月亮门正相对望,却又半掩半藏。洪婶就从这小房舍中走出来,赶着来给山桃和孙时安见礼。山桃连忙拉着她的手,不让她行大礼。“洪婶不要见外,我接下来要有好长一段时间要你搭把手呢。”洪婶是个说话很干脆利落的人,虽然上了年纪,但笑声爽朗,光是从她的笑声中,根本就看不出她的年纪。“大娘子这样说就折煞我老婆子了,别的不说,大娘子要买什么人,需要多少人,这个我老婆子还是能算计得来的。”山桃暗中松了一口气,有了熟悉的人帮忙,接下来买人就会顺利多了。“原来王爷把这宅子赏给了大相公和大娘子,我家那老头子就商量着跟我一块儿回乡去,老家还有几亩地,两间房,有自家子侄照应着,养老也不愁,可大相公非要把我们老两口留下来,说什么大娘子头一次进城,什么都不知道,叫我们老两口多多帮忙。”“可我们老两口能帮得上大娘子的,也就这点忙了,等忙完了,大娘子可别嫌弃我们。”山桃心里一松,原来是孙时安早就安排妥当了,怪不得他一路上总安慰自己莫要害怕呢。山桃鼻子一酸,赶紧指着眼前的房子,岔开了话题:“洪婶,这是做什么用的?”:()替姐嫁屠户,农门娇女杀疯了