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第2章（第1页）

急雪舞金棺

民国十六年春，西安城下了一场暴雪。

雪深三尺，积雪过膝，淹没了钟楼宝顶的金箔。

赵叔一向心思活，赶在去年民乐园商街建成之前在快利车行租了一辆黄包车。哪想民乐园今春开市之后，生意凋敝。原本好好的洋行商铺是开一间倒一间，偌大个市场空空荡荡，唯有每日天亮之前的“鬼市”还算有些人气。

半夜而合，鸡鸣而散，谓之钟楼鬼市。自唐天宝以来，明德门到朱雀门之间“刑人于市”，青石板渗了上千年的人头血。

每年七月中元阴阳相交，乌黑的砖缝裂开，面白如纸的亡灵们扒着砖缝的裂隙一个接一个爬上来，颈项上都绕着一圈斑斓的瘀痕，如同血染的蜈蚣。

赵叔自来不信这些传闻。乱世如是，活着比死可怕多了。

如今的“钟楼鬼市”只是卖货的旧市场。天光之前，前朝留下的老爷太太们，

没了俸银没了包衣奴才，只能靠着变卖祖宗留下来的“鬼玩意儿”混一口饭吃。

“鬼市”没人抽税，没什么限制，也没谁会戳这些落难凤子龙孙们的脊梁骨。

赵叔拉了几个月黄包车，前朝的物件儿可见不少。那些旗人老太太身子佝偻了，神情却还傲着，阴恻个脸，每每趁着天亮前沿着城墙根灰溜溜地来，打头先是卖旧字画旧首饰，再落魄些就卖旧衣服旧家具。

老太太们是决计不肯再走回去的，总要伸出枯藤一般的手，拦下一辆黄包车。有时候卖出去了东西，车费就给铜元。有时候苦捱一整天，下车时又落不下老爷太太的面子，颤颤巍巍从身上摸点点老物件给了出去。

赵叔心善，早年又曾在私塾边上听过几年书，便不在乎接着了什么，还会凑上去识趣地“打个千”，渐渐总能比旁人多拉上几单生意，勉勉强强支撑着这一天四百文的租车钱。

但奇怪的是，最近一段日子鬼市里出摊的前朝遗老却不见了踪影，就连每日来拉客的黄包车夫也莫名其妙少了许多。

今日大雪，赵叔本不想出这“鬼市”摊，但一想到一天四百文，就还是挣扎着从被窝里爬了出来。

哪知他拉着黄包车深一脚浅一脚沿着城墙根走到尚仁路口，才发现今日“鬼市”一片寂静。

无人出摊。

奇了怪了。

前晚约好一起来的车夫搭子迟迟不见踪影。

赵叔有点懵，扶着他的车，跺着脚站在清晨的尚仁路口，雪夜刚过，天色未亮。整条街空空荡荡，初春的青石砖上映衬着墙头积雪的倒影，仿佛张牙舞爪的怪物。城墙的青砖上也积了层雪，在夜色中若隐若现。就连安远门前那两尊司空见惯的石狮子，看起来都面目狰狞。

年关刚过，城墙根下诸鬼未平。不远处是挨着城墙建起的总督府，隐隐绰绰传来打更人的梆子声：“笃、笃、笃”

人在雪里站得久，额发眉毛结了薄薄一层白霜。腰上系着的一块鱼惊石，不知是哪位旗人老太太留下的车费，忽然间狠狠一震。

赵叔一惊，伸手按住冰凉的石头，再抬头时却忽而发现

自己面前多出了很多人。

薄雪之中，原本荒无人烟的鬼市，不知道什么时候忽然间多出无数摊贩，各个脸色惨白面无表情。对面的渔女簪了满头妖娆的纸花，细白的脖子上一圈蜈蚣似的红瘀。

四周一片诡异的死寂，阴风渗骨。明明这么多人，却听不见一丝半点的脚步和叫卖。

赵叔吓得呆立当场，转身想逃却舍不得他花了这许多钱租下的黄包车。

他拽着车刚迈出半步。车轮印在青石板上发出嘎吱的声音。霎时间鬼市里所有的“人”都朝他望去，从街头到巷尾。

离得最近的字画摊主，赵叔以往从未见过，此时扭头一打量才发现那“人”在路灯下竟无影，面白如纸，像是凭空贴了一张纸脸，似笑非笑似哭非哭，脖子上的瘀痕几乎下一秒就要渗出浓血。

赵叔想喊，喉咙仿佛被扼住，连喊声也发不出。脚腕上似被冰冷的指甲划过，动弹不得，只能绝望地闭上了眼睛。

大雪纷飞，寂静被箭矢破天的声音穿透。数根万福柳木钉从半空中直直袭来，精准地擦过赵叔的脸庞，将赵叔身前的“女鬼”牢牢钉在了身后的老槐树上。

赵叔定睛一看，这才发现那“女鬼”原来是一只面貌栩栩如生的鼓气纸偶，在风雪的卷动中宛如真人。此时被柳木钉扎透了气，便废纸一般软了下去。

灯笼亮起，方才忽然之间出现的一个个“鬼摊贩”，原是一只又一只被丝线连起来的纸偶纸车。此时似被人牵着在空中飞速滑过。赵叔目瞪口呆，正在惊愕中，一根飘浮在空中的细线却缠住了他的脖子，将他狠狠掼倒在地。

千钧一发之时，一道赭红色的身影从赵叔身后一闪而过。数道柳木钉连发，先断赵叔脖子上的细线，又将纸偶一只只扎破，顷刻间“鬼市”彻底变成了一地废纸。

赵叔跪立在雪中，捂着喉咙眼冒金星。肩上忽然被谁轻轻拍了一下，他吓得接连后退紧贴墙角，一抬眼却看见了一身墨绿色的织金斗篷。

“赵叔！”

斗篷下露出一张年轻姑娘的脸，二十余岁的年纪，原本就清冷的面孔上结了一层厚厚的冰霜，皑皑落下的雪花缀在她额角眉梢，乍一看宛如方才的纸扎。

若不是她及时露出淡淡微笑，赵叔几乎当场吓倒。

“阿黎姑娘！”赵叔死里逃生，认出熟人险些掉泪。