两日后,北狄使臣团终于抵达京都,京都街道两旁挤满了人,都想看一看那位于最北边国家的人的样子。这一次迎接使臣团的人是刘乾,也就是代表了皇上,就连还在军营中的刘岳也跟着来了。
北狄使臣团共十五人入京,其他人马和队伍就驻扎在京畿千米外的地方。夜里,宫中设宴,皇帝刘赫召见了北狄使臣,魏璟元有幸跟着内阁大学士王卓福一同入席,不过半炷香的时辰,北狄使臣前来,魏璟元抬眼看去,首个映入眼帘的人竟是那般的眼熟,这不正是之前声称自己是一介商贾的李嵘吗!
魏璟元略感诧异,他坚信着自己没有认错人,看样子李嵘乔装说自己是商人,不过为了掩人耳目在北朝刺探军情。魏璟元收回目光,正要举杯将面前酒水饮下时,他突然想到了那萧清风,若李嵘是北狄的官员,是不是也就意味着萧清风也是,又或者是……
使臣面见他国皇帝,依旧是要行礼,不过无需行大礼就是了,在李嵘与皇帝刘赫的几句话语周旋之后,使臣团入座,笙箫歌舞乍起,一时间这大殿之上均是一派喜气之象。众人饮酒少不了乐子,北狄因天灾遭难,自然是不会主动挑衅的,倒是北朝这边,不少人跃跃欲试想与北狄人一较高下。
“听闻北狄人擅长领兵作战,权谋不才,不知可否讨教一二?”宴席之上终于有人按捺不住,终于有人出言挑衅了。
李嵘闻言笑道:“原来是权大将军,久仰久仰。”李嵘朝着他举起酒盏,笑道:“听闻右将军骁勇善战,李嵘非常赞服,只是将军若要今日比试,当真是为难我等了。”
权争得意道:“这话从何说起。”
李嵘笑道:“我北狄虽被人称为虎狼之势,但也是信仰好客之道,礼义廉耻的,既然是奉我国皇帝陛下的旨意前来,就不曾想过要以武力以示群雄,不瞒皇上,北狄使臣中并无会拳脚功夫的。”
什么?北狄使臣入京竟未带武官前来,全都是文官?
众人交头接耳窃窃私语,多半都是不信的,不过李嵘这般说道,皇帝刘赫也不好让右将军权争咄咄逼人,因此比试一事就作罢了,可接下来发生的事情,就让北朝众官员震惊不已了,只见李嵘起身朝着刘赫行礼,随后说道:“皇帝陛下,下官受我国皇上旨意,北狄愿与北朝结秦晋之好,永保再无战乱发生。”
刘赫笑着点头,“永无战乱固然是好,只是不知北狄皇帝可是为何人求婚啊。”
李嵘颔首,“回陛下的话,是我国太子殿下,萧裕桓。”
“原来是北狄的太子啊……”刘赫故作深思,片刻后露出为难样子。
“皇帝陛下可是有难言之隐?”李嵘笑问道。
刘赫苦笑摇头,“北狄有意联姻是好事,只是朕的女儿可是不多了。”
李嵘早有所料,就知道北朝这位皇帝不会轻易把人嫁到北狄的,即是如此他便直言道:“皇帝陛下莫要担心,我北狄太子要求娶之人并非皇家女儿。”
刘赫一愣,这倒是个意想不到的,难不成北狄知晓了文采秀并非是真正的公主?
李嵘在刘赫的疑惑中再次开了口,“皇帝陛下,我朝太子要求娶之人,乃当朝雍国公的嫡子,魏璟元是也。”
大殿之上传来一阵惊呼,就是刘赫也半天没回过神来,片刻后他把目光移向殿上坐着的魏国淮,只见他脸色阴沉,虽说他未向自己求职赐封魏璟元为世子,可说到底那也是他雍国公的嫡子,如今被北狄如此羞辱,怕是就要坐不住了。
刘赫心中也并非愿意答应,只是一想到为了北朝的万里河山,牺牲一个大臣家的嫡子倒也不算说什么,“竟不知北狄太子看中的人,竟是雍国公的嫡子啊。”
李嵘颔首拱手,语气非常诚恳地说:“还请皇帝陛下恩准。”
魏璟元面无表情地坐在大学士身旁,尽管众人都朝他看来,可他的目光只看到了不远处的刘岳,他此时的看向刘岳无非是在发出询问,若是刘岳点头,他便应下了,这是日后为保刘岳登基的一个重要砝码,上天恩赐的机会,莫要错过才好。
另魏璟元意外的是,在他看向刘岳的那一刻,他看到刘岳竟是微微地摇了下头,嘴唇微微动了两下,说出两个字,“不准。”
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出嫁
“不准?”魏璟元真怀疑自己是否会错了意,可事实上他没看错,刘岳的确再说“不准”两个字。不知怎么了,魏璟元在确定无疑之后,心中竟有一丝难过,这种难过从何而来无从找寻,唯有让心一揪揪地疼着。
刘岳的不准只是在告诉他是魏璟元的主子,可就算他是魏璟元的主子又如何呢?魏璟元想到此处不禁上扬了嘴角,在刘岳的注视中微微摇了摇头。意思是在告诉刘岳,这并非你我之间可以决定的。
刘岳在看到魏璟元摇头后,不禁一愣,他竟然没有发现自己做出如此无用之举。方才听到北狄人说要求娶之人是魏璟元时,他心头那一丝慌乱让他乱了阵脚,他又何尝不明白,这样的事情,以他现在的身份是没办法做出更改的,一想到这里,刘岳藏匿在衣袖下的手忍不住握紧了。
北朝虽允许男子通婚,却不曾想过有朝一日会成为联姻的重要之人,这不仅看似荒唐,更多的是让人想不明白猜不透。皇帝因为李嵘的开口,陷入了为难,左思右想最终还是没有顾忌魏国淮那一点脸面而放弃山河边境的安危。