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第207章(第2页)

第二天他就借口腿已经好得差不多,跟着刘老汉去集市上卖簸箕背篓。刘老汉有一手好的篾工,编的簸箕背篓细密结实,但一个也只能卖个三五文钱。

两人在集市上站了半天,也就卖出去三个。

等到中午两人饿着肚子回家,刘老汉感叹:“哎,冬天了,闲的人多,能自己编的,哪怕丑一些都不会花钱买。等到夏秋这东西比较好卖一些。”

两人一路走回家,沿途看到不少百姓在湿漉漉的地里劳作。南方冬天不像北方那么冷,南方冬天地里也是绿油油的一片,有些人在除草,有些人在施肥,还有些人在割猪草,就没闲着的。

刘老汉看到猪爱吃的草也会拔了放进背篓里,还笑着跟胡潜说:“官府教咱们养猪,如今家家户户都养了一两头,过年杀了,烟熏一些,放到明年七八月,农忙的时候都还能吃,也可以补补油水。”

“这几年的日子真好啊,这是以前想都不敢想的。”

胡潜想到昨晚小孩子们舔碗的熟练动作,有些不是滋味:“这日子还好吗?那以前是什么样的?”

刘老汉诧异地看了他一眼:“以前冬天只能吃萝卜、白菜煮水了,几天才能吃一顿干的。没法子,家里孩子多,只有三亩地,其余二十多亩都是租种别人的,一亩地三四成的租子,再来三四成的赋税,还要留种,你说还能剩多少?忙下来啊,也就过年那两天能吃两顿白米饭,要是遇到年景不好,只能卖儿卖女,我那小儿子就是被卖进城的,幸亏他遇到了个不错的东家。”

“现在好了,官府的赋税降到了两成。租子,官府要求不得高于三成,一年干下来,还能落得一半。昨天没来得及,今天我那老婆子带着媳妇去舂米了,晚上咱们吃顿好点的。”

晚上,胡潜吃到了大米饭,但饭里明显还有些谷糠,吃进嗓子里会不舒服,口感也不好,可刘家上下包括三岁的孩子都吃得满口喷香。

胡潜心里很不是滋味。

随后几天,他跟着刘老汉一家下地干活,真真切切地体会到了民生多艰。

但无论是在村子里,还是集镇上他遇到的百姓,却都对现在的生活赞不绝口,异常满足。

胡潜也不好叫苦,只能咬咬牙继续吃糠咽菜,跟着刘老汉出去干活,没几天他的身体就吃不消,直接晕倒在了田里。

陈云州掀起帘子,只见胡潜安静地躺在床上,面容消瘦,眼窝都稍稍陷下去了一些。

旁边的小刘心底打鼓,手紧紧攥着衣摆,小声说:“陈大人,小的都是按郑先生的吩咐,绝没有虐待胡大人……”

陈云州相信他还没那个胆子,抬手制止了他,问道:“大夫怎么说?”

小刘连忙道:“胡大人是累着了,而且吃得少,导致突然晕厥,让他好好休息几天,多吃点就没事了。”

陈云州明白了,这是饿的,很可能胡潜有低血糖,不耐饿。

这个老头子可真倔啊,饿不饿他自个儿不清楚吗?挺不住就开口,干熬什么?瞧把下面的人吓得。

陈云州摆手对小刘说:“行了,这里没你的事了,下去吧。”

小刘松了口气,连忙退了出去。

不一会儿,胡潜就醒了。

他刚睁开眼时还有些迷茫,等看清楚坐在床边的陈云州时,立马脸色大变:“我,这是什么地方?”

陈云州看着他变幻莫定的脸色,估计他已经想起了晕倒前的事,便缓缓道:“胡大人在田间劳作时突然晕倒,吓坏了刘家人,他们立即将你送入城,并通知了官府。这里是庆川府衙的客房。”

胡潜脸青一阵白一阵,有些不敢看陈云州的眼睛。

想他当初信誓旦旦,可这去乡下才几天就这么灰溜溜地回来了,这不是让人笑话吗?

不过胡潜到底不是输不起的那种人。

沉默少许,他苦笑道:“恭喜陈大人,你赢了。”

陈云州双臂抱胸,讥诮地问道:“恭喜我治下的百姓还要吃糠咽菜,恭喜庆川百姓忙忙碌碌一年,想吃几顿白米饭都是奢望?”

听到这话,胡潜明白陈云州没有落井下石,趁机奚落他的意思,他心理舒坦了许多,又有些惭愧,自己这把年纪了心胸还不如年轻人。

他咳了一声,正想再说点什么,却听陈云州道:“胡大人好好休息吧,你的随从来了,我就不打扰胡大人休息了。”

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