新的一天,达摩克里斯·贝尔比用过早餐,心情愉快地去上第一堂课。他按照菲利克斯的建议,在和邓布利多洽谈后,先后拜访了十二位曾经担任黑魔法防御课的巫师,这让他对传闻中的诅咒有了第一手的信息。按照这些前辈的说法,诅咒的影响十分细微,甚至无法感觉到,但在半年之后,一些隐秘的东西开始施加影响,他们往往会碰到一些看似巧合的意外。随着时间的拉长,这种意外会变得越来越多。他们给贝尔比的建议是,“当某天你在熬制魔药时,遇到了不该失败的失败,就要着手准备离开了。”贝尔比把这句话牢牢记在心里。剩下的几天时间,他开始认真备课。……‘今天是二年级的课程,他们应该已经具备了应对红帽子的水平,不过,我最好稳妥一点。’这是他的第一堂课,贝尔比心里一时激动一时忐忑。当他出现在教室门口时,原本聊天的小巫师们,目光紧紧落在他身上。这位教授相貌普通,高高瘦瘦的,看起来有些弱不禁风,不过他用魔法拖着两个蒙着罩布的大笼子,这让他们有了一丝期待。没办法,他们的要求已经很低了。这位教授站在门口招呼他们,“跟我来,小巫师们,今天是实践课,我需要了解你们的实战水平。”他指挥着飘在半空的笼子消失在门口,“对了,别忘记你们的魔杖。”小巫师们手忙脚乱地收拾东西,但他们彼此交换着惊奇的眼神。他们已经很久没有上过黑魔法防御术的实践课了,除非把今年那可纪念的一课也算在里边,那堂课上,吉德罗·洛哈特带来了一笼子康沃尔郡小妖精,把课堂秩序搅得稀烂。“知道我想起了什么吗?”罗恩若有所指地说。“那些铁青脸的小家伙可不会这么安静。”哈利很有经验地回答。那堂实践课上,就是他们三个收拾的残局,把康沃尔郡小精灵重新抓回了笼子,其中赫敏的冰冻咒帮了大忙。他们穿过走廊,来到了一个安静的、空荡荡的教室。贝尔比把金属笼放在角落,从里面传来“唧唧”的低沉声音,走在前面的纳威往后缩了缩,他怕里面的东西会揪着自己的耳朵飞到天花板上。“你猜会是什么?”哈利问。“听声音有些像猫狸子。”罗恩猜测着。“但猫狸子应该出现在保护神奇生物课上,它们并不危险。”赫敏说。“我只希望不是八眼巨蛛。”罗恩满怀希望地说,一想到海格在禁林里放养了一群八眼巨蛛,他就忍不住想敲开他厚厚的脑壳,看他是怎么想的。这个消息是他们追查密室怪物时,海格透露的秘密,当他后来看到赫敏查到的关于八眼巨蛛的照片资料时,就一直对此耿耿于怀。“他甚至给它起了个名字——阿拉戈克!”贝尔比触景生情地看着这个教室,他回忆起自己上学时的场景——虽然并不算太美好,因为当时他不怎么合群。他重新做了自我介绍:“很多人可能对我不太了解,我叫达摩克里斯·贝尔比,对魔药有一定的研究,不过教导你们黑魔法防御,也是完全够格的。”“某种程度上,我还有一定的优势。我看了二年级的课本,你们需要学习一些反恶咒,以及学会如何正确应对一些低危险的魔法生物,而我恰好在熬煮魔药时,对它们非常了解……”他说了一个冷笑话,从效果看,小巫师们确实被冻住了。罗恩悄悄对哈利说:“我猜,海格不会喜欢他的。”但他突然萌生一个想法,很想把阿拉戈克介绍给这位新教授认识。哈利对此表示同意,如果有谁敢把海格的“小可爱”当做魔药材料,他一定会发狂的。做完自我介绍,贝尔比对照着名单点名,一个个记住小巫师的名字。“米里森·伯斯德。”“纳威·隆巴顿。”……“罗纳德·韦斯莱。”点完名,小巫师们好奇地举手提问,他们已经提前获得了各种真真假假的消息——“教授,你获得了梅林勋章?”“是啊,就在这个月。”“你是魔药大师吗?”“这是别人对我的评价。”“狼毒药剂是什么?”“一种缓解狼人满月症状的魔药。”“你和斯内普教授谁更强?”这是一个格兰芬多的提问,另一半的斯莱特林对他怒目而视。“这个嘛……研究方向不同,没有比较的意义。”过了几分钟,贝尔比意识到不能让这群思维发散的小巫师们东问西问了,他们似乎想让自己去找斯内普单挑,争夺霍格沃茨第一魔药大师的名头。贝尔比清了清嗓子说:“今天,我们复习一下学过的内容,红帽子,我会提几个问题,如果答对可以获得加分——”“教授!”一个小巫师打断了他的话,“什么是红帽子?”,!贝尔比有些发愣,“呃……红帽子是一种类似于侏儒的神奇动物,它们分布在北欧地区,等等!”他看着下面迷茫的表情,“你们没有学过红帽子吗?”回应他的是整齐划一的摇头和唉声叹气。贝尔比停了下来,他感觉到了不妙,他叫起一个学生,“你们都学了什么?”西莫·斐尼甘站起来,说着不明所以的话:“教授,我们学了扮演吸血鬼。”他将外层的巫师袍的扣子解开当做披风,呲着牙齿,做出一副高高在上的贵族表情。不少小巫师笑了起来。“这很有趣,但不是我想要的答案。”最后,赫敏举手把他们今年的学习情况介绍给这位不知所措的新教授。“所以,除了第一节课的小精灵,你们就没有任何实践课?”贝尔比彻底傻眼了。自己确实打听过这门课,也有了心理准备,但没人和他说,堂堂黑魔法防御课,竟然没有实践的部分?过了差不多有半分钟,他才回过神,“好吧,那我们,呃……那我们今天就学习红帽子好了。”他挥动魔杖,掀起笼子上的幕布。笼子里的生物让他们吓了一跳,这是一种身材矮小、骨瘦如柴的生物,除了头顶上覆盖着一层红色的绒毛,其它暴露在外的皮肤给人一种脏兮兮的黑褐色。“你们可以凑近观察。”贝尔比说。小巫师们壮着胆子靠近,打量着这种看起来就很凶的生物——它们蜷缩在笼子里,朝着小巫师们龇牙咧嘴,其中一只红帽子突然用爪子砸在施加了魔法的金属笼上。“砰!”笼子的栅栏发出一声巨响,但完好无损。小巫师们还是吓了一跳。哈利清楚地看到,它的爪子非常夸张,和身体完全不成比例,指甲至少有一英寸半。贝尔比解释的声音传来:“注意到它们的爪子了吗?我想有人注意到了,它们的前肢非常灵活,可以使用简单的工具,比如树枝、木棒和石头之类的。”“红帽子会被鲜血所吸引,除了正常的捕猎,如果它们在野外碰到了落单的麻瓜或是小巫师,也会在身后偷袭。我们今天学习如何对付他们——”:()某霍格沃茨的魔文教授