“不把它们全部带去,顾旭不会信任你。”
“父亲,要不让素绘留下吧?她年纪还小,不该随我一起冒风险——”
“晏平,你要记住,血缘才是这世上最可靠的关系。若是顾旭真的夺得天下,你就算得了他的青睐,也最多只能保家族一世无虞。但如果素绘能生下他的子嗣,那么家族的香火将在新朝延续不灭。
“要知道,顾旭现在还没有孩子呢。”
陈晏平长长叹息一声。
父亲说话的语气很是淡漠,似乎完全将子女视为延续家族的工具,听不出丝毫留恋之情。
然而,当陈晏平看见父亲那些已经有些花白的鬓角,以及额头上日渐明显的皱纹时,他的心情不免五味杂陈。
“父亲,之前医师说过,您因为长期过度修炼,经脉中囤积了大量的阴煞气息,要多注意休息,一定要记得每天服药——”
“——男子汉大丈夫,别婆婆妈妈的,赶紧给我把你的泪珠子擦掉,你父亲现在身体壮实得很,不需要你牵挂。
“你可还记得,在你杀掉那条狗的时候,我对你说过什么吗?”
“那条狗……”
父亲突然提起这件事情,令陈晏平有些猝不及防。
那些早已被尘封的痛苦记忆,悄然之间浮上他的心头。
襄阳陈氏的每个男孩,在突破第二境后,都要养一条小狗,每天亲自给它喂食,亲自带它出去散步,亲手把它一点点地养大。
陈晏平自然也不例外。
他的小狗,名字叫“阿黑”。(1)
他是从路边把它捡来的——当时它只有他巴掌那么大,看上去可怜巴巴的,四肢笨拙地摇摇晃晃地走着,脏兮兮的黑毛被雨水淋湿。看上去,它应该是因为太过瘦弱,被自己的母亲抛弃了。
被捡回家的阿黑,喜欢舔他的鞋子,喜欢吃他的残羹剩菜,喜欢半夜捉耗子。
它逐渐长大,毛变得更加浓密,四肢变得更加强健。
它学会了在主人身边蹲坐,学会了摇尾巴示好,学会了听从命令。每一次看到它的进步,他的心情都像是看到自己的孩子一样,充满了喜悦和满足。
然而,在陈晏平即将突破第三境的时候,他得到了父亲的命令:
“杀掉那条狗。”
父亲说,这是襄阳陈氏世世代代的传统,是他们家族能够数百年来在大荒屹立不倒的关键秘诀。
众所周知,在踏上第三境“奈何桥”的时候,如果修行者受到强烈的情绪刺激,那么将更有可能觉醒强大的神通。
陈家的先祖认为,自家后辈从出生起,就养尊处优、无忧无虑,无需像先辈们一样,用汗水和鲜血去开创基业。
他们的一生,或许都将平静无波地度过,很难遇到会带来强烈情感冲击的事情。
于是,陈家先祖便想出了让后辈们亲手养一条狗再把它们杀掉的办法,以刺激后辈们在破境时的情绪,使得每一代都有人能够借此觉醒强有力的神通。
这种做法听上去似乎有些不近人情。但在陈家先祖们看来,一条狗的性命与强劲的神通、与家族的长久不衰相比,显得太过微不足道。
陈晏平曾尝试反抗过父亲的命令,还曾抱着小黑趁着晚上悄悄地离家出走。
但他很快被父亲抓回了家。
那天晚上的父亲,态度前所未有的严厉。
“你的曾祖父,你的祖父,你的兄弟,还有你老子我,都曾这样做过,你为什么做不到?”