从那以后,他不再尝试对安顺府驱魔司做出任何变革,也不再像以前那样尽心尽力地剿杀鬼怪。他只需要静静待在城里,就会源源不断地有鬼怪送上门来,成为他的功勋。
对于他立下的功绩,上级对他赞赏有加,并向他保证一旦有职位空缺,就会把提拔的机会给他。
吴铭从来没有体会过这种宛若天上掉馅饼般的轻松生活。
这次交易中唯一的受害者,就是居住在城外山林间的百姓。
他们每一个晚上,都在惊恐中度过,害怕鬼怪突然出现,抓走他们的父母妻儿。
他们举行葬礼的频率越来越高。
但他们等了很久,都没能等到长辈们故事里的剧情在现实中生——“驱魔司的修士都是神通广大的英雄人物,有一天,他们会驾着飞剑来到这里,拯救我们于苦海之中”。
与此同时,吴铭也常常会在夜晚休息时做噩梦。
他梦到事情败露时,自己身败名裂,在菜市口被斩。他的脑袋被挂在城门上,每个百姓路过时,都会朝他扔一个臭鸡蛋或是烂番茄,口中骂着:“狗官员,还我爹娘相公娘子孩子……”
……
不久前,他的下属温延年偶然现了这个秘密交易。
还好温延年是个单纯的年轻人,他对吴铭一直以来伪装出来的忧国忧民的模范官员形象坚信不疑,觉得是有人在伪造证据陷害吴铭,提出想要帮助吴铭查清情况。
吴铭表面上对他感激不尽,内心想的却是“秘密不能泄露,这个人必须死”。
于是,他在任务地图上勾画了错误的位置——如果温延年按照地图去做任务,他将会走到“夜郎国主”的面前,“夜郎国主”便会取走他的性命。
历史上真正的温延年,就是因此逝世的。
但现在,吴铭面前的人,不是单纯弱小的温延年,而是顾旭。
他反客为主,当着众人的面,揭穿了吴铭隐藏的秘密。
吴铭终究还是身败名裂。
…………
“人心仅一寸,日夜风波起。”
听完整个故事后,顾旭不得不表示,玉符上面的这句诗,确实跟这个案件非常匹配。
人心是复杂难测的。
有些时候,甚至比鬼怪更加可怕。
“后悔吗?”他看着吴铭的眼睛,认真地问道。
吴铭想了想,回答道:“确实有些后悔。如果我那个时候拒绝交易,死在‘夜郎国主’的手里,就没有今天这些乱七八糟的事情了。”
说到这里,吴铭停顿片刻,话锋一转道:“只是,你有没有想过,我与鬼怪合作得到的功勋,比我积极认真做实事要多得多——这是不是一件非常讽刺的事情?”
顾旭点了点头:“确实有一点。”
听到他的肯定,吴铭提高语调,情绪愈激动:“这位大人,您要明白,倘若在我积极杀鬼的时候,能多一些人员和物资;倘若我想改变现状的时候,朝廷方面能少一些阻力;倘若每一个渴望斩妖除魔为民除害的修士,都能在修行资源方面得到基本的保证……或许一切都会不一样!”
顾旭沉默了一会儿,说道:“你说的这些,确实有些道理,现在的大齐王朝,确实存在不少弊病。”
他想起空玄散人输送到他脑海中的一些信息:门阀宗派占据九成以上修行资源,底层修士为了一颗小小的“静心丹”都需要拼死拼活做任务;偏远地区鬼怪横行、祸害百姓,但权贵们依然沉浸在安逸环境里,甚至会克扣物资……
“九婴蛇妖”,便是民间怨气所化产物。
它的实力虽然不是“凶神”中最强的,但是圣人们联手都无法将它彻底消灭,只能选择把它再次封印到青州府的地底下。
原因很简单,民怨不消,九婴不灭。
“遇到这些弊病,您又会怎么做呢?”吴铭盯着顾旭的眼睛,情绪愈激动,“您想要改变它,就会处处受阻,到头来只能选择随波逐流……”
“‘穷则独善其身,达则兼济天下’,”顾旭思忖片刻,回答道,“我现在连自己都照顾不好,还没有资格去思考‘改变现状’这样的问题……只能先保证自己不做违背良心的事情。
“也许,待我足够强大后,或许能够把这些问题轻松解决吧!”
这段话,他不像是在对吴铭说,更像是在对自己说。