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第 20 章（第3页）

想当初热血少年血气方刚，在这茫茫后宫之中他钟爱如林贵妃那般面容娇好，性格柔顺，姿容妩媚的，而李贵嫔这样气质出挑，外表并没有那么出众的，只能偶尔激起宋帝的兴趣与垂青。

多年来，贵嫔就如御花园中的百合，纯洁高雅，所有人都知道她始终就在那里，但却鲜有人特地为她来此观赏。

这御花园中，春日有牡丹独艳天下，夏日荷花一枝独秀，秋菊自野花丛中脱颖而出，冬日梅香飘溢满园。她们就像后宫的女人，有人能盛宠二十余载，有的灿烂一时后便归于沉寂，但始终谢了一茬还有一茬，连绵不绝。

对宋帝而言，年轻时并不觉得贵嫔有多符合自己对于美妾的要求，只是出于政治联姻，且对方早早便诞下皇子，这才封了高位。

如今年岁已长，宫中各色各样姿色万千的女子皆已看了个遍，早年独爱的皇后，多年来最偏爱的贵妃，现在她们的脸上，多少也刻下了岁月的痕迹。尽管贵妃依然是自己心尖上的人，但偏爱的程度也已远不及当年。

上了年纪，品一口当时觉得寡淡的清茗，却顿然觉得颇有些韵味。

“陛下，天凉了，喝口热茶吧。”贵嫔不知何时已走到四仙桌边沏了盏茶，递到宋帝嘴边。

宋帝细品一口。

“嗯——好茶！茶色如清汤白水，初入口觉其味稍显寡淡，回味却满口清香。”宋帝抿着嘴，没有微微皱起，神情专注，似在细细品味，“宫中上供的，似乎没有此茶吧？朕第一次尝到这样稍显独特却引人入胜的口味。”

贵嫔淡然一笑，“此为父亲自广州送来的白茶。妾身如今老了，宫中名品虽茶香醇正浓厚，喝多了却时而难以入睡。此茶恰到好处，茶香清淡却又回甘，还有安神之效。”

宋帝眯着桃花眼，赞许地点了点头道，“它就同你一般，后宫年轻貌美的络绎不绝，但朕只有望着你的身影，才能感到久违的恬静与放松。”

贵姬莞尔轻笑，“陛下这是嫌妾身寡淡无味么？”

宋帝嗔笑，“印象里你还是那个纯洁清高、不苟言笑的才女佳人，没想到也会打趣了。”

贵姬微微低头，嘴角扬起一抹糅杂着些许苦涩的笑容，“父亲为人刚正，一板一眼，在他的影响下，妾年轻时无时不刻不端着，那什么京城才女的头衔，妾不知那是自己挣来的美誉，还是强加在妾身上的桎梏，也难怪陛下当时觉着妾无味。”

贵姬捋了捋散在额前的刘海，其中已有半数花白，“现在人老珠黄了，在宫中待了这么多年，把泓儿拉扯长大，很多事情早就看开了。欲戴冠冕则承其重，何必呢？日子嘛，自己舒心最重要，陛下你说是吗？”

宋帝对视着贵姬的双眸，认真地点了点头，“陪朕出去走走吧，明日午后下了朝，朕陪你一同去北边的河畔作画，可好？”

贵姬欣喜之情溢于言表，“陛下还问呢！妾求之不得。”

……

次日傍晚，从御花园出来的宋帝，还是去了坤祥宫留宿，并且还召了立府京中的信王入宫一同用膳。

后宫之中别的妃嫔对此议论不断，纷纷表示疑惑，不知十数年不得宠的李贵嫔，是如何在这等年纪，连续让宋帝两日留宿在她宫中的，甚至还准予其子信王入宫探望。

信王刘长泓排行老四，现在已三十好几，妻妾美满。府中已有一位嫡子和多名庶子，其中名叫刘珂礼的庶子年仅四岁便已能作文，善于辩道，颇得刘长泓赞赏，特准予其与嫡子享有同样的吃穿用度。

而刘长泓自身亦受其母熏陶，文采了得。

多年来，他在朝堂之上颇具分寸，因为其祖父的前车之鉴，他在辅政谏议之时，时刻注意自己的言辞，若涉及别的皇子或名门世家的评价，甚少参与。

宋帝虽对其没那么偏爱，但也识其才，又对其在关键问题的措辞立场颇为满意，故其久居三品光禄大夫之位，获准时刻可入宫面圣。

刘长泓是众皇子中，少有的从未表露野心的一位。尽管在其刚刚成年之时，也曾有过带兵在外被授以重用的经历。然而这样的时日并未持续几年，他便私下与贵嫔说，当年陛下登基不易，参与争储往往需要迎接一场腥风血雨。

他自知母家势力不如王家、林家、萧家强大，且陛下对太子颇为偏爱，争储的风险实在太高。好在太子是个和善谦恭之人，日后自己哪怕只是名闲散亲王，也能保全家世代显贵。所以他向李贵嫔坦言对皇位没有觊觎之心，也望母亲与其齐心，只需守得自己一方天地，安一世荣华就好。

而这日的晚膳，宋帝所表达的意思，也算遂了他的心愿。

宋帝在酒后对刘长泓寄语嘱托：太子才识出众、天资聪颖，但应付朝堂之事还略显稚嫩，希望他日后对太子多加提点尽心辅佐，而自己也会向太子举荐。

刘长泓闻后，立马饮酒立誓，表示自己必不负重托。

宋帝所言令其颇感高兴，未来太子继承大统，自己便是有了先帝背书的辅政亲王。以自己多年处理朝政的经验，且手中没有兵权，不会对皇位构成威胁，定能得到新帝长久的信任，而自己所求必能实现。

但同时，他也明白此话也是宋帝对自己的提醒，这是在告诉自己不要对储位有一丝一毫的想法。他的职责，仅仅只能是尽心辅佐新君。