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第 10 章（第1页）

酉初，日薄西山。

白清严无意间在脚下的泥土中发现了好几片暗红色的血迹，瞧着颜色应已留下两三个时辰。

他眉头微蹙，突然意识到了什么，赶紧吩咐侍从回城禀告，而自己则与萧欣儿顺着若隐若现的血迹一路寻去。

点点血迹将两人引向野山脚下林深处，小道两旁密集的杂草灌木接近一人高，傍晚昏暗的视线让浸入泥土难以分辨的血迹更加模糊不清。

“看，那边好像有什么！”

透过一片枯黄的杂草败枝的缝隙，隐约有人服饰的颜色漏出，而不远处一米多高的茫茫野草，似有被人辗过的痕迹，晚风吹过，有一条若有若无的小径横在这连绵的草堆之中。

“走，过去看看。”白清严拉着萧欣儿的手，两人纵身一跃，宛若蜻蜓点水般从一片灌木之上凌空飞过，脚尖轻踏的树丛如水面的涟漪，留下一个个相互交错微微下陷的印记。

两人在一片相比周围相对柔软的荒草中央落下，只见脚边俯卧着两具尸体，身上淡色的布衫已有大半被殷红的血液浸染，被利器割开处，血肉模糊，死状凄惨。

白清严强忍心中的恶心感，揪着两具尸体的衣领翻了个面。果然，被抛尸荒野的两人正是那夜潜入刺杀的两人。

他轻轻地揭开尸体的外衣，见两具尸体各只有两三处刀伤，且每处刀伤均深可见骨，想必将此二人灭口的杀手，应人数不多，且武功远在他们之上。

当夜自己与此二人交手，觉得他俩虽算不得武艺高强，但在普通军士中亦称得上佼佼者。可今日被灭口之时，身上只有寥寥两三处伤口，可见并未缠斗太久。而伤口竟如此之深，必是打斗时双方力量、技巧相差太过悬殊，以致被砍中时完全无暇躲避卸力所致。

想到此，白清严心中不由一凛。

“若当日来杀自己一行的人，是今日参与灭口的这伙人，恐怕是凶多吉少了。”——他在心中暗忖着。

不过，那日未派这伙人来，应是由于这群身手不凡的杀手并不能自由进出京城，而那晚太子只是临时起意留宿在外，所以来不及安排这些杀手入城，于是便指使这两个身手算不上太好的人，用迷香创造下手机会。

“清严、欣儿，要不是我们骑了马，恐怕到天黑都找不着你们了！”不远处，刘玄明、刘玄业带着数位侍从，下了马穿过杂草丛走来。

众人汇合后，白清严夫妻二人将方才发现大量血迹的地点以及目前的推测一一陈述。

“方才的血迹最多的区域，应是灭口的地点，距离城门并不远。两人是步行出城，自军营快速步行至被灭口之处，用不了一个时辰。也就是说，从耳目得到消息汇报给幕后主使，到幕后主使指挥暗藏在城外的杀手前往指定地点灭口，最多只用了一个半时辰。如此，这群杀手住的地方应该距离京城不远。”

刘玄明听完白清严的意见，说出了自己的猜想，“而幕后主使此刻应十分担心此二人被生擒，必想着能尽快杀掉他们面生波折。这么看来，他引二人去的方向，有可能正朝着这伙杀手平日驻扎之处，如此才能达到尽快灭口的目的。”

“如果真是这样，此地并不安全，咱们陈天黑前赶紧回去吧。你们俩，把这两具尸体装麻袋里带上，回去再仔细检查一下，或许会留下什么别的线索。”刘玄业点了两个手下，示意将尸体抬上马，

“以我曾经的军中经历，所有将士的夜间值守安排都会提前确定并记录，若临时调整，记录上便应有所批改。明日，咱们恐怕还得麻烦一下胡抚军，能否坐实曹邦的内应身份，就看记录上记载的内容，以及他被审问后的反应了。”

刘玄业的视线缓缓从尸体身上移开，冷冷地朝着密林深处定睛望了一眼，嘴角泛起一抹略显狠厉的笑。被他护在身边的刘玄明，在这昏暗的天色下，见到对方的神情，心里略微有些发怵。

这是他第一次，看到对方露出这样冰冷的神态。

夕阳西沉，许久未入宫的八皇子刘恭此刻正踏出朝晖殿正门，元内监一路相送，两人并肩而行，行走之间轻声交谈了几句。

行至宫门处，两人相互行礼，俯首拜别。

“元盛全——”朝晖殿内，宋帝半倚在枕榻上，脸上愠怒未消，“元盛全！”见门外没回应，宋帝又大喊了一声元内监的名字。

“陛下，老仆来了。”元内监脚下匆匆地绕过屏风，快步走到榻前俯首哈腰，听候吩咐。

“马上去传朕旨意，晓谕各省，明日早朝，不得告假。”话音未落，宋帝大臂一挥，一卷黄纸被重重扔在地下，掷地有声。

元内监应声下跪，“陛下息怒，您龙体抱恙，樊太医劝您切莫劳累动怒。您若要见谁，大可像往常一样，传他入宫便是，何必自伤精神呢？”

“这些时日，朕在这小小殿中歇息了近一月，怕是有些人，按耐不住自己的野心了。朕要是还不给这些人一点警告，他们恐怕是当朕已经死了！”宋帝怒目圆睁，最后几个字如同从牙缝中挤出一般。

“陛下，不知何事竟令您这般盛怒。”元内监低着头，眼珠子偷偷向上瞟了一眼宋帝的脸，那张不带多少血色的脸冷若冰霜，他的胸口亦在大幅起伏。

“这事儿，对你说了也无用。你现在就去把这卷纸烧了，只需听命行事，不要多问。”宋帝紧闭双眼，随意地摆了摆手，后背无力地靠在床背上。

“唯。”元内监拾起地上的纸卷，悄悄退至屏风外，将纸卷丢入炭盆，未曾偷偷打开翻看。

次日巳初，宣政殿内。