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第 13 章（第2页）

正堂走出来一个三十岁左右的男人，不疾不徐的迎上来，口称“绍伦贤弟、闵礼贤弟。”

这是徐家长子，名徐贤字敦惠，方袁二人看他穿长衫唤旧称，便也拱手行礼，唤“敦惠兄”。

徐侯林只此长子堪承家业，只可惜他土匪出身，发迹后十分仰慕有学问的人，得了儿子，极小就请了私塾先生在家中教导，据说要求儿子侍师如父，动辄得咎便是家法处置。

生生将这个儿子教成了书呆子，后边几个一溜女儿，再得了个儿子年纪又极小，将门缺虎子，大概也是下野的原因之一。

徐敦惠请二人堂中坐下，仆役奉上茶水点心，他满脸歉意，“家父自入冬以来，身子便不大好，请恕不能陪坐说话了。”

方绍伦和袁闵礼对视一眼，站起身，“徐伯父病了？方不方便探望一二？”

他们有通家之好，自然无需避讳，徐敦惠领着二人穿过厅堂径直入了后院。

东进的大隔间里门帘拉得严严实实，才一走进便有一股子酸腐气息扑面而来，方绍伦忍了忍，才跨过门槛。

徐侯林躺在靠窗的大床上，几床厚被加身，侍疾的姨娘赶忙回避，他冲行礼的二人摆了摆手，“不必多礼。绍伦，你几时回来的？”

“回伯父的话，半月有余了，家父听说伯父寓居沪城，十分放心不下，特特的叮嘱我一定上门来拜访，替他老人家聊表问候。”

“唉，此番又让学群兄跟着劳心了，等某病愈再去月城共商大事……学群兄今年也是病体难安，你回去转告，请他安心休养，不必以我为念……”

几句客套话，徐侯林都说得有气无力。隔着辈分没有太多共同语言，各自表达完问候，说完场面上的话，方绍伦和袁闵礼便退出了房间，稍坐片刻后起身告辞。

等回到车上，二人一同坐在后座，方绍伦叹息道，“我记得四五年前徐世伯还跟我父亲一道打猎，侍从簇拥，卫队跟随，十分威风，如今……”寓居这样小小一所院落，满目皆是败落的光景。

袁闵礼点点头，“如今世道手上没点东西，哪里还唬得住人？”

徐侯林通电下野，自然卸了兵权，桂西已落入他人之手，能得一寓所颐养天年，已经是江湖上这点子人情世故在撑着了。

关于这一点，袁闵礼的感悟自然要远甚于方绍伦，方家正如日中天，袁家却已是过眼云烟。

方绍伦抬头看着他略带郁卒的眉眼，也不知该如何宽解。

好在张定坤已经表明不会交出北边的药材进货渠道，袁闵礼不必再跟着他跑。

“闵礼，年后棉纱厂这块你来负责组建吗？”

袁闵礼摇头，“我可负责不了。二公子负责，我从旁襄助。”

不是负责不了，是方学群不会交给他负责。

方绍伦有些歉疚又有些无奈的看向袁闵礼，他当初不愿接手家业，执意远赴东瀛，何尝不是预见到这一点。

方家想在西南称雄，大力压制袁家是必然的事情，商场本无情谊可言。一块糕饼，不是你吃就是他吃，能自己饱腹之余漏点残渣给别人，已算仁慈。

方绍伦不在其位可以不谋其政，却没有办法指摘方学群的蚕食之策，也轮不到他来指摘。

如今这世道，慈不掌兵，花团锦簇之地亦是危乎高崖之侧，稍有不慎便有临渊之险，徐家落到今天的境地不过两三年间，方学群再三叮嘱他来探望，未曾没有警醒之深意。

袁闵礼观他眼神便懂他心意，未有半句怪责之语，反倒拍拍他肩膀，转了话题，“我看徐世伯这光景，只怕是点灯熬油之像。”

徐侯林的气色确实不好，三五句话已是气喘如牛，面上却灰败一片，半点血色也无。

三姨娘掌家是极妥帖的，礼盒中备了一只百年老山参，若危急之时能吊得半口气，也算略尽绵力了。

两人回到美东饭店，已经是下午五点钟，接上方颖琳和阿良，又拎上给魏府的礼品，径直往魏公馆赴晚宴。

去完徐府，再到魏公馆，简直是极鲜明的对比。

魏公馆位于法租界内，由一幢中式两层石库门宅邸和三幢中西合璧风格的楼房组成。

沪城不比月城，地界没有那么开阔，算不得豪宅，但外墙纹饰精美，内部装修极为奢华。

魏世伯穿着家常的寿字团纹马褂，端坐太师椅上，管家递上盖碗茶，他掀盖撇去浮沫，细细打量着方绍伦，“元哥留洋一趟回来，越发的标致了。你爹也是，拢共就这么两个儿子还舍得送一个去那九洲外国……”

管家在他耳边小声的提点，他也想起来，“哦，去年老七老八又给他各添了一个，这不还小嘛，得用的也就绍伦跟绍玮了。”

他看向方绍伦的眸子里流露着满意，“你爹到底文化人，我们大老粗是比不了，就只想儿孙在跟前阖家团圆。绍伦，你爹都舍得让你去东瀛了，不如到沪城来？伯伯给你谋个职位。”

魏方两家是世交，对于方学群在两个儿子之间摇摆，最终定下方绍玮继承家业的事情，魏司令当然是很清楚的。

他其实一向更看好方绍伦，但周家势大也是事实，何况方学群与原配夫人伉俪情深，定下嫡子继承家业也是合情合理。

魏家人丁兴旺，除了魏二公子入了军政府，魏三公子在定城郭家手下任职，老大和老四都在自家地盘上管事。

魏司令希望方绍伦到沪城来，若能结个翁婿是最好，转头向管家道，“去，派个人催催她们姐妹，一天到晚的磨磨蹭蹭，客人都在座了，主人还没影，真是失礼得很。”