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第十四章（第1页）

一顿吃饱喝足之后，四人全都不顾形象地瘫在了椅背上，艾德蒙趁机给每个人续了一杯黄油啤酒，可算是完成了他请西里斯喝饮料的执念。只见西里斯懒洋洋地伸开两条长腿，右手把玩着杯子，说道，“你对吃的还真挺有研究。我算知道了，霍格沃兹里什么怪人都有。”

“多谢夸奖。在你这里，怪人要比平庸无趣的人好很多吧？”艾德蒙托腮望着他，笑吟吟地说，“不过嘛，我这份本事也像读书考试一样，是能锻炼出来的。整个伦敦的大小餐厅，我走过将近一半——”

“你也住在伦敦吗？”彼得忙问。在见识过艾德蒙三言两语哄好西里斯的本事后，他开始觉得跟对方交好是个好主意了。看到艾德蒙笑着对他点点头，他大为振奋，“那还真是巧啊，西里斯总是抱怨伦敦没有人陪他玩——”

“确实巧，原来我跟你是一对难兄难弟，惨到一起去了，”西里斯兴趣缺缺地说，“我不建议任何人住到伦敦来，那真是全世界最无聊的地方……”

“这我可不敢苟同，你不能因为自己不喜欢回家，就污蔑伦敦吧。”艾德蒙调侃道。伦敦是他母亲的故居，也是他从小到大生活的地方，每一条大街小巷都是他亲自用脚步去认知、衡量的，当然感情深厚，“伦敦是一座融合了古典与开放的城市，既有世界顶级的博物馆、美术馆、剧院、见证历史的古建筑，也有追逐潮流的创意街区、海纳百川的购物城……”

“你喜欢伦敦？就那个永远湿乎乎、灰蒙蒙、阴冷阴冷的地方？”西里斯从椅背上直起腰，不可思议地问。

彼得和莱姆斯一边打扫着餐盘里的牛油果泥，一边也投来了感兴趣的目光。只听艾德蒙认真说道，“喜欢啊，如果你能好好逛一逛这座城市，我想你也会喜欢的。要想知道伦敦的好，不能站在毛毛雨里观望，得亲自去俱乐部听听爵士乐，在涂鸦墙上画几笔，塔桥上听万吨汽轮鸣笛致意，海德公园里看皇家骑兵团驯马，最后到老市集里大吃一顿，”他怀着别样心思，故意选了一堆巫师们不熟的活动，果然听得彼得面露向往、西里斯似懂非懂地眨着眼睛，“我还成功混进过酒吧里呢，和数百足球迷一起观看世界杯、举着啤酒为喜欢的明星呐喊助威——”

“足球世界杯？酒吧里？”西里斯迷惑地问，“我记得足球好像是一种几十号人用脚抢一个球的游戏，那酒吧得有多大才能装下他们？”

莱姆斯作为混血，是掠夺者里唯一一个了解麻瓜知识的人，“他指的是大家一起在酒吧里看电视直播……电视你知道吧？就是一块可以看到其他地方发生的事的屏幕，在麻瓜之中相当普及——”

西里斯嘀咕着，“我怎么从来没有见到过？是因为我家附近没有什么酒吧、俱乐部、涂鸦街……？”

“你家在什么地方？”艾德蒙不动声色地问。

“在格里莫广场旁边，和一排楼房挨在一起。你听说过吗？”

格里莫广场？格里莫广场……艾德蒙在心里念着这个耳熟的名字，注意到莱姆斯又瞥了他一眼——但这次他没顾得上掩饰自己，而是按捺住微微激动的心情，问道，“那你有没有在你家附近见到过一块蓝底白字的标志牌？上面画着一个……呃，长得像一段扭曲的楼梯一样的图案，旁边写着——”

“——为保障生命健康而生？落款是爱什么瑞的……？”西里斯立刻说，“我溜出家门的时候总能看见它，一直都好奇那段‘楼梯’跟生命有什么关系——你也见过那牌子？”

那是一个抽象的DNA的图案啊，关系可大着呢，艾德蒙心想。但这些都不重要了，他微笑着，柔情地看着西里斯，百感交集地说，“当然见过，那牌子是我外祖父立在那里的，后面的办公楼是他五十多年前买下的，我小时候常去那里玩。现在它变成了我叔叔婶婶的产业，我就很少往那边走了。看来伦敦还是太大了啊，明明近在咫尺，我却从来没有遇见过你。”

“咫尺有点夸张了，离我家得有个一公里吧。”西里斯随口说道，完全没留意到艾德蒙的语气里饱含感情。但莱姆斯适时咳嗽了一声，插进来问，“你们说的是爱思瑞医药公司吗？爱思瑞是你家祖辈创建的产业？”他看向艾德蒙，艾德蒙便无奈地笑着摊开了手，默认了。于是彼得捧场地“哇哦”了一声（他根本不知道这公司是什么），西里斯流露出一种恍然的“没错就是这个名字”的表情……莱姆斯感到更头疼了，不得不违背本心，硬着头皮继续打听道，“那你先前说你准备去读的中学学费高昂、需要时刻节省？能让你家也难以负担的，是指九大公学之一？”

莱姆斯今天真是奇怪啊。艾德蒙顿时想道，没忍住用目光隐晦地打量了他几次——莱姆斯平时从不是一个喜欢多嘴的人，现在怎么会对别人的私事刨根问底？……但是鉴于西里斯在场，他其实也想多讲点自己的事，可谓是刚打瞌睡就有人给递枕头，便简单说道，“是温彻斯特公学。我当时已经通过了第一次入学笔试和面试，结果收到了霍格沃兹的来信——”

“所以你从预备小学退学来了这里？”莱姆斯轻声问道。预备小学要比普通小学多读三年，专为出身富贵的学生升入公学而设立，像艾德蒙这种中途反悔的，只能做退学处理了。莱姆斯真心实意地说，“你真有主见，也充满冒险的勇气——”

艾德蒙便垂眸笑了笑。确实，从预备小学到顶尖公学，再到牛津剑桥等G5院校，是无数政商精英亲自走过的坦途，贸然放弃也许很不明智。当年他为了说服学校老师同意他“自毁前程”，生生把嘴皮子都磨薄了一层。但是——

“我认为这种冒险是值得的。如果我能一辈子被蒙在鼓里也就罢了，但既然梅林给了我一个窥见世界真实的机会，我却因贪慕小利而放弃了，即使往后余生能成为别人眼中的成功人士，我也会抱憾终身的。”艾德蒙平静地说道，他入学前仔细思量过其中的利弊得失，这么多年从未感到后悔——他本来就不爱后悔，特别是对于这种给他带来了一个心上人的决定……

“心上人”西里斯这次挺爱听他的演讲，起哄地举起酒杯，“来，让我们为艾德蒙难得的冒险精神干一杯——他要是没能入学，我往后三年得少关多少禁闭啊？不能擦盔甲的周末夜晚得有多么无聊——”

“我一定再接再厉。”艾德蒙诚恳保证，把西里斯满肚子的促狭话全堵在了嗓子眼里。四个半满的玻璃杯在半空相撞，杯中晃晃悠悠的泡沫好像可口的棉花糖。西里斯喝得急，使得不少泡沫粘在了他的上嘴唇上，变成了圣诞老人的白胡子。当他下意识去舔的时候，薄而优美的嘴唇泛着水色，让艾德蒙触电似的转开了目光。

莱姆斯顺手递了一张纸巾过去，正经说道，“说起来，许多麻瓜出身的小巫师确实更适合来到魔法世界生活，否则时不时的魔力暴动会把家长弄得很紧张——我当年的表现并不算严重，但也炸掉了两个水龙头……”

“哇，那你好厉害，”彼得羡慕地说，“不像我，只是把烤鸡盘子拖到了面前……在那天之前，我妈妈甚至怀疑我是个哑炮。”

西里斯犬吠似的笑了一声，表情又变得有点阴郁了，“我倒是曾让一屋子的东西都飘了起来，包括雷古勒斯——但我妈还巴不得我是个哑炮呢，起码她能早早把我溺死在水盆里，而不是任由我长到现在，给‘听话的小雷吉’做个坏榜样——”

“西里斯，别这样。”莱姆斯轻声劝道。熟悉西里斯的人都知道，他的毒舌属于无差别攻击，一旦冲动起来，连自嘲也毫不嘴软。这会他不管不顾地说，“——没准她还能把雷古勒斯叫过来参观参观我的下场。这样可以更早教会他什么是维护家族的荣光，什么是应该被抛弃的东西，比如我这种玷污血脉的——”

“西里斯！”莱姆斯和艾德蒙同时叫道，打断了他即将脱口而出的“孽种”。艾德蒙直接叉了块面包塞进他嘴里，口吻很无奈，又充满维护的味道，“你骂自己有瘾是不是？反正你是要跟纯血论斗争到底的，敌人说你是污点，岂不正是一种表扬？”

“……怀用泥唆么？”西里斯的嗓子被这块倒霉吐司糊得严严实实，想说话却只憋出了几个含糊的音节，只好边用力咀嚼边愤愤地瞪着艾德蒙。莱姆斯皱起眉头，趁机问道，“我发现你这学期回来之后，对雷古勒斯的态度‘激烈’了不少——以前你嘲讽家族的时候都很少带他的，现在这是怎么了，你们两个在暑假里吵架了？”

就着艾德蒙递过来的黄油啤酒，西里斯艰难地把面包咽了下去，立刻又开始生龙活虎地阴阳怪气，“吵架？我哪敢跟他吵啊，看看他交的那帮好朋友吧，大名鼎鼎的马尔福、罗齐尔、埃弗里……哦对，还有刚刚那位在德威斯班斯店里耀武扬威的穆尔塞伯——他爸爸可是魔法部了不起的大官啊，一看他毕业，就把他安插进了自家部门里，不管他是不是个考试全不及格、只会躲在别人身后看戏的废物——这些人联合起来，黑魔法复兴不就指日可待了吗？布莱克家的荣誉不就不怕我这种人的抹黑了吗？……”

其实他这么神采奕奕地骂起人来，样子还蛮好看的，不像刚才他自我嘲讽的时候，眼底有一种压抑的厌倦感。艾德蒙不怎么有道德地想着，开口附和他，“那你可高估他们的智商了，哪有那么容易？在支持纯血论的所有家族里，只有穆尔塞伯家站在了政治舞台前，他仗着自己是一派领袖，还想和法律执行司的克劳奇竞争下一任部长呢。结果自己部门还没安定下来，给儿子开后门这事就闹得人尽皆知……完全不堪重用啊，不知道神秘人私底下得吐多少血。”

他越说，三个掠夺者就越认真地看着他，尤其是提到神秘人的时候，彼得既茫然又紧张地打了个寒噤。西里斯的眼神渐渐变得怪异起来，不由得问道，“你怎么很了解魔法部的事？你家连个巫师都没有——”

“……因为我认识字，也会读报纸？”艾德蒙有点无语地回答说，“你别觉得《预言家日报》不值一读——虽然里面大部分内容都是扯淡，但字里行间掩盖的却是真相。正因为我在魔法界里没有依靠，才更要多读书看报，以免落后于时代啊。”