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第十六章 瓶中船（第1页）

那艘自己在梦里看见的三桅帆船，竟然一直被关在一个玻璃瓶里！梦中的深红橡木色“天空”并非虚海的天空，而是红橡木柜顶的颜色。漂流瓶号一直飘游在一只真正的漂流瓶中！瑞文凑近镜面，仔细观察瓶内的帆船。梦中的漂流瓶号里只剩阿琴波尔迪一人，而眼前的这艘船上却挤满了水手。紧接着，他见众船员用拖网自船尾拖上一尾遍布黑鳞，形态诡异的怪鱼，丢到甲板上宰杀，开膛破肚，将血接进空荡荡的木桶内，当作储备饮水。“这鱼的样子长得可真瘆人，连尾巴都看不清楚在哪里等等。”瑞文想起了一件事，所有海鱼体内都带着水的诅咒，鱼血是不能生饮的。当淡水和朗姆酒储备耗尽后，除了鲸鱼的奶水外，虚海上唯一能够饮用的东西，就只有人血！“这么看，那根本就不是鱼，而是一名掉进海里的船员！”下一瞬间，那倒霉船员的腹腔刚好被在他眼前剖开，露出了属于人类的全副脏器！海水中忽然涌现出了一阵散发荧光的红潮！无数皮肉暗红通透，骨骼如同黑曜石般的大小鱼类自船底跃起，游在船头前方，小如沙丁鱼，大如牛鲨。一大群星骸鱼！在梦中，漂流瓶号一直追逐着这群星骸鱼，而鱼叉手的最终目的，是捕获那头与自己母亲名字相同的星骸巨鲸！可，那鲸鱼不可能也存在于瓶子里。囚禁在瓶内的，究竟是一艘真正的船，亦或仅仅是一段过去的虚影？瑞文暗暗记下了整座青色大厅的布局，做了些笔记，出门拜访住在阿尔伯特2号的捷特。“这样的大厅，整座新德市千千万万。”捷特看着瑞文的笔记，摇了摇头。“群青是代表身份和潮流的颜色，许多上流家庭都爱用青金色的矿物装点屋顶和门窗。每年的换季时装杂志上，至少有一半的衣服是青色的。”“我要找的这个人应该是个狂热的收藏爱好者。”瑞文想起了餐厅内种类繁多的藏品。“这并不能把范围缩小多少。收集奇珍异宝是大多数有钱人的爱好。”捷特摇了摇头。“要是你能准确地说出某一件知名藏品的名字，我也许还能帮你找到当年的转手路线。那些藏品中有特征明显的画作，雕像或名贵的宝石吗？”“没有，貌似全都是和神秘有关的物品。”要是神秘仪式能直接在地图上标记出目标地点该有多好，瑞文心想道。可惜，他只能看见《女巫之书》附近一定范围内的景象，连声音都听不见，“对了，你知道汉克先生的下落吗？”他不甘放弃，又提出了新的追踪方式。“我知道汉克先生，他在漆黑教团消失的那段时间彻底不知所踪。”“漆黑教团是什么东西？”瑞文有些奇怪。“这说来话长。总之，这人应该不在麦西坎，不然我肯定会知道。”“不过，我倒是查到了辛迪。那是所”瑞文用眼神打断了捷特，抬头看向二楼，示意单独交谈。“那是一所疯人院。新德市最大的一所，位于中心地带的欣帆区，不论哪里有人患上了歇斯底里症，丢去那儿都很方便。”捷特在瑞文家的客厅中坐下，开口说起了他的发现。“它在哪？”瑞文追问。“疯人院的存在众所周知，却又无人知晓，就连221调查局都没法查清它的确切方位，仅能确认它在南边的某个地方，你只能自己去找。话说回来，你为什么那么想知道那里？”“我要去见两个人。”瑞文含糊地说。“那你恐怕要失望了。就算是四肢健全的普通人，也会在那变疯，变傻，变得不会说话和思考。在那里，你除了全城最极品的疯子之外什么都找不到。”“”瑞文回想起了那名来自辛迪疯人院的变态司机，少女诱拐犯。d教授和瑞雷叔叔到底有什么打算？如果他们希望自己去辛迪寻找他们，就应该会有自己能找到他们的把握才对。想到这里，他抬头朝二楼嚷道：“金，卡梅隆，下周我准备来趟短途旅行，去欣帆区一趟，你们两个是跟着还是留下看家？”他心知这话问了等于没问。欣帆区距麦西坎不远，只要从城北搭乘两个半小时的绿皮火车，甚至能做到一天之内的来回旅途。瑞文不打算那么赶时间，他打算在那住上一小段时间，把整片区域摸遍，尽快找到辛迪疯人院，向d教授和瑞雷叔叔了解情况。欣帆区内流淌着新德市最长最宽的清水河，这条河中的鱼类也许是整个奥贝伦唯一没受到诅咒的幸运儿，他倒是想趁机带同伴去吃一顿无公害水鲜。“瑞文先生，我刚好也要去一趟欣帆区，蔻蔻蒂最近会来。”“她是谁？”见是个女性名字，瑞文来了些兴致。“是个女孩吗？我不在的时候认识的？”，！“不不不！”金紧张地连连摇头。“蔻蔻蒂她是，她是是一条船。”“船？”“嗯。她在关口封闭前就被运了下来，在边境卡了两个多月，最近才重新下水。老哈桑先生昨天给我递了消息。”金是在大战“食指”波洛伯之际，被蔻蔻蒂用缆绳拽上甲板那天才意识到自己拥有这样一条活船的。蔻蔻蒂混在其他活船姐妹之间，他压根不知道“中指”奥克塔还为他留下了这样一份战利品。而对方则显然以为自己被主人冷落了，从被运上岸的时候开始就一直没给他好脸色看。“我，我我感觉她不太喜欢我。”金支吾道。“我顺路去帮你看看吧。”瑞文拍了结结巴巴的小伙子一下。他还从没见识过活船的脾气，据说非常够呛。“友情提醒，如果你想在欣帆区旅游，确保你为自己的每一天准备好至少五千烈洋的开支预算。”捷特嘴里含着甘草棍说道。“五千烈洋也太贵了点！”瑞文咋舌。“要是遇到些什么突发状况，五千烈洋也许根本不够用。这是出门在外的代价，朋友，在人生地不熟的环境中，你最好避免入住廉价的酒店或民居。”“为什么。”“因为，老兄”捷特沉下声线。“我不忍心看见那些专拐外乡人的黑市祭品贩子遭殃。我是说，他们也要养家糊口，对吧？”绿皮火车刚开进欣帆境内，一座碧波澄澈的倚山大湖就映入眼帘，湖水泛着一浪浪清沫，像宝石般碧蓝！一排排贝壳形的白色小屋倚湖而建，几乎要将整片山坡挤满。这就是乐园湖，位于清水河下游的一个巨大蓄水池，欣帆区最享誉盛名的旅游胜地。“我已经迫不及待地想尝尝灌在酸面包碗里的蛤蜊冷汤了！”瑞文的邻居，住在阿尔伯特29号的设计师格丽默女士向往地看着窗外的清水湖。“谢谢你的推荐，瑞文先生，你可真是个有见地的旅行家。”我不是什么旅行家，我也没有推荐任何东西，瑞文心想。他没想到此次欣帆区之旅竟然会跟来一大群邻居，几乎占满了半截车厢！自己完全低估了邻居的热情。也许是讲话太大声，也许是别的什么人走漏了风声。在黑兹太太的欢迎派对上，人们很快就知道了自己即将造访欣帆区的消息，而他们显然把这当成了一次品味十足的出游放松，纷纷提出效仿。“快到一年的尾声了。我们刚好都在为年末的去处而发愁。谢恩节前后是最好的度假时间。”四十多岁，一身青色休闲西装，住阿尔伯克60号的金融家富勒先生将目光投向向雪白明亮的沙滩。“看看那一颗颗青春的凝珠，洁白而好动，肆意挥洒着她们的年轻汗水，仿佛这不要钱一般。”他指的是沙滩上打排球的少女们，目光中尽是羡慕。“你还未成家吧，瑞文先生。你理想中的另一半是怎样的女郎，不介意分享一下吧？”“呃”夜女士的面孔不由自主地浮上了瑞文的脑海。“这个她长得就像一幅画报里的图画。”话音刚落，车厢里的邻居都哄笑了起来。他们当中有政治家和成功的生意人，土地大亨和食品公司总负责人，五百万烈洋对他们中的许多人而言仅仅是一年的收入，包括工作和非工作上的。“理想是生活中的一瓶美酒，适量怡情，但不能贪杯。”住在阿尔伯克103号的知名文学评论家尼诺夫人品着一杯放了橄榄的甜酒。“还有人需要饮料吗？我可以为你们去三号车厢拿一些。”“一杯‘不落烈日’，谢谢。”“我想要一杯‘燃烧牛奶’。”“一杯加冰的黑咖啡。你人可真好！”很显然，这份热情和友善只针对与他们地位阶级相若的人。其他人对他们而言是数字和图表，云彩和砖块，与天空和楼房的一部分没什么两样。他们簇拥着新邻居，不停地就各式复杂的政治和社会问题发问，想要看看对方有没有政治立场，经济现况如何。不过，瑞文很快就发现敷衍是最让他们满意的回答，因为这反而会让他们觉得对方精明善谋，和他们自己一样。胡诌出一堆不包含答案的说辞总能赢得一阵礼节性的哄笑。“瑞文先生，你的秘书和保镖呢？”格丽默女士问道。“噢，金和卡梅隆有些晕车，在卧铺躺着。”显然，怕生的金和饿晕了的卡梅隆被这群人误认成了自己的贴身保镖和秘书。“抱歉，那我不打搅了。真可惜，我很欣赏那名保镖先生强壮的身体和不可思议的肌肉线条，那也许能激发我的许多设计灵感。当然，瑞文先生，你同样既独特又有魅力。你不介意以后把他和你自己借给我一两天吧？”，！“我会向他和我自己征询意见。”瑞文礼貌地打趣道。他已经大致找回了自己的营业状态，除了脸上的笑容之外。幸运的是，邻居们一致认为他的扑克脸那是掩盖真实情绪的面具，就像他们自己脸上戴着的那些一样。“对了，格丽默女士，我注意到四号车厢并不载客。它的用途是什么？”这列绿皮火车共有七节车厢。其中，一号和二号厢分别是头等座位和卧铺，三号厢是独立的餐车，五到七号厢则是二等座。而将头等和二等车厢隔开的四号车厢却没有任何用途。车厢几乎瞬间陷入了沉默。“需要点燃这块肉桂吗？”尼诺夫人立刻询问道。“当然，谢谢。”文学评论家从一名金发侍童手中的金边托盘上拿下“燃烧牛奶”，取出精致的镀金打火机，点燃了杯顶的一小块肉桂皮，香气伴随着其他新颖的话题在车厢内迅速逸散开来，淹没了瑞文的问题。没人愿意谈论四号车厢，仿佛那是不可触碰的禁忌。“列车即将进入气旋高发区，可能出现颠簸，请各位乘客注意安全。”透过眼角余光，瑞文发现男孩立刻紧张了起来，一个劲地朝窗外瞥。他将托盘内的饮料送完，急匆匆地跑了出去。“这孩子的皮肤有些黑，不像新德市的孩子，反而更像是在烈日之下长大的”他暗忖道。“失陪一下。”好奇心作祟下，他把“黑猫”玛丽留在原地当替身，隐没存在，悄悄跟到了二号厢，刚好看见男孩消失在三号厢内。一张硕大的酒水单贴在车厢门口，上面印刷着各种名字好听的酒品和非常不美丽的价格。乘务员关上了车廊上的每一扇窗户，用黑布蒙在了窗框后方，又加上一层隔板，用锤子敲严。防得还挺严实。在最后一扇窗被敲上前，他已经能听见外界可怕的风嚎声。尽管感受不到风力，但那声音却像一只只带翅膀的白蚁般直往耳朵眼里钻！瑞文溜进三号厢，找起了那名金发男孩的踪影。发现他在最靠近四号车厢门口的厨房旁边，正用力地掰着一扇已经被封好的窗子，将隔板掰开了一条缝，揭开黑布，露出了玻璃和外面的景象。列车正行驶在一座架设于深渊的高架桥上，无数有形的巨型风卷在窗外肆虐着，发出刺耳的阴号声，仿佛无数野兽在渊底咆哮！“嘶！”瑞文的头皮一阵发麻，他的脑髓仿佛化作了无数小虫，在头皮下蠕动着，传来一阵阵毛骨悚然的不适感。那风是有生命的！它们有目的性地追逐着列车，仿佛一张张生着利齿的嘴巴，连接着一只只喂不饱的胃袋。男孩的双腿不断打抖，眼角渗出泪水，侍童短裤逐渐湿透一片，可他强忍着尖叫，坚决不挪开目光，仿佛窗外有什么他一定要看清楚的东西！“咳咳！”他忽然剧烈地咳嗽起来，将一颗咬成两半的牙齿吐在了地上，身体一个趔趄，仿佛要穿透玻璃坠入风眼里去！“回来，把窗关上！”瑞文察觉事情不妙，一个箭步冲上前去，拉住男孩，试图将他拖走。“放开我！”男孩的牙缝里尽是血迹，拼命挣扎着！“我必须要看！我必须要看！”下一秒，伴随着狂风的尖啸，两人同时将目光投向了窗外。四号车厢的厢门在飞驰途中开启，五名男女从门内飞了出去，几乎立刻被风卷吞噬，嚼个粉碎！狂风卷着刺目的鲜红，沉入深渊，满意离去。“咯咯！咯咯！”男孩看着逐渐安静下来的窗外，咧开嘴角，泪水随着漏风的笑声一同溢出面庞。：（）然后侦探陷入癫狂