维克多满脸是血,刚被两名士兵推出前门,一股热浪就直扑上了面门!“谁在那?”内森和部下举起枪,回答他们的是两条在半空中呼啸的火蛇!一具焦躯浑身包裹烈焰,长发在焦味中扭曲,身下红黑飘扬,犹如复仇女神翻飞的裙摆!,砰!砰!砰!“褐鼠”与士兵们手中的枪械轮番开火!子弹朝那火焰中的魅影飞去,却未能让“她”停下脚步。“这,这不可能!”内森的牙关不住打颤。“她死了!她早就变成一堆灰烬了!!”维克多同样被吓了一跳,有一瞬间,他真的以为自己的妻子从坟墓中爬起来复仇了!下一瞬间,两条火蛇就已死死咬住了内森的脖子,将他在惨叫声中变成了第二颗火球!更多的火蛇自他体内钻出,朝其他士兵扑将而去,燃烧的魅影飘动其后,用炙热的吻和拥抱将他们接二连三地化为焦炭!轰!几辆汽车应声爆炸,维克多一个踉跄摔在地上,双手化作水银,挣脱束缚,迅速伸向远处哇哇大哭的婴儿,将她牢牢抱进怀里。燃烧的身影在半空中飘动片刻,徐徐消失,仅留下几缕黑色的余烬。扑通!瑞文一头扎进了汤姆斯运河上游的水库里,湖水冒泡,释出一阵白烟!“你你这,混蛋!”焦黑的身躯挣扎着躺在了水中,一边呻吟,一边自空间裂缝中抓出人皮网裹在身上。“呜,呜要是手环烧融了,我就死定了你,你不要命了?”“你还活得好好的。”“绯红”伸手揭开身上的黑布,自浅水中坐起身来。“这样一来,焦尸的复仇就完成了。”“目击者全数阵亡,不会有证人宣称闻到了汽油味汽车全烧了,消失的汽油桶应该也不会引人怀疑”瑞文抹着脸上的水珠,慢慢爬上岸。无疑,导演的手段是个万全之策,就是苦了他自己。“你刚才似乎有一瞬间的迟疑。”导演指向自己。“你知道我最怕火烧!”瑞文很想狠揍对方几拳,但那形同于自己揍自己。他承认自己的确对“绯红”的决策有过一瞬间的动摇,而那恐怕正中洛克菲尔的下怀。“总之,先别管那里了。看看银手会怎么处理。如果他足够聪明,应该会选择乖乖当一名受害者,毕竟这件事的确与他无关,就算金鬃找上门来,也没法从他那查出个所以然。”维克多抱着芭莎,浑身发抖。无疑,刚才出手救人的是“漆黑侦探”,但他压根不清楚对方用的是什么手段!现在该怎么办?逃跑?自己真的能逃得掉吗?不。他抱着小女婴走回了屋内,把芭莎放在了沙发上。随后,进屋找出了一个装着粉末的透明药瓶。这是火麻,学名为火麻酚。玛格丽特街区的队长曾向他发起过合作经手火麻生意的邀请,被他狠狠回绝了,这是当时送来的样品。豁出去了!银手心想,他一点也不想变成瘾君子,但眼下这种药物造成的恍惚状态可能救他一命!——在磕高的情况下,他的思维会彻底乱成一团,暂时性地免疫读心能力!维克多打开瓶子,将粉末小心地倒在一张纸片上,又用另一张纸卷成临时纸卷,靠近鼻孔。一点没事的,他心想,就一点!随着第一口粉末的吸入,他的鼻腔一阵瘙痒,旋即而来的是强烈的不适感,那是来自身体的排异!他感觉自己的大脑像一块老化的墙砖,正一点点被小锤凿成粉末。嘶银手不由得害怕起来。他生在一个家教不错的家庭里,而成瘾药品在家规中是第一禁忌!这一原则直到他混进帮派都从未动摇。随着思绪逐渐变成一堆彩色浆糊,不安的感觉越来越强烈,维克多感觉自己此刻就像个乳臭未干的初中生。他感觉自己很清醒,但事实却恰恰相反。他颤巍巍地站起身,来到客厅角落的电话座机前,颤抖着拨打了一串号码。等待的每一秒钟都不一样长,时而快若闪电,时而慢若度年。终于!“喂?什么事,维克多?”电话那边传来了一个不好惹的声音。“头儿!我,我遇到鬼了!”维克多结结巴巴地说道:“有什么东西在屋子外面烧了起来,烧,烧死了好几个人!”“什么乱七八糟的?”对面有些反应不过来。“真的!真的!”维克多的脑子里越来越乱。“它,她是丽芙!丽芙真的来寻仇了!”“你是不是磕了?”对面完全不得就已。“得了,看你不像开玩笑,我亲自来一趟,亲自修理修理你。”维克多放下电话,一下瘫倒在了沙发上。,!刚才接电话的不是别人,正是许卡格的帮派总队长,“白鹿”巴格尼。自己和他混得还行,一路摸爬滚打过来没少受过对方关照。救火队已经先一步来到了现场。火焰被迅速扑灭,露出了焦黑的尸体和汽车残骸。巴格尼的汽车在十五分钟后开到了现场,一名身穿白色休闲西装,戴着帽子的中年绅士走下车,在看见一片狼藉后皱起了眉头。“老大!”维克多扶着门框,双腿发软地出门迎接。“事,事情就是您现在看到的这样!和我没关系,我发誓这和我没关系!”见对方所说并非戏言,巴格尼总队长迅速命人清场,支走闲杂人等,和维克多一同进了屋。“小子,把话给我交代清楚,刚才到底发生了些什么?”巴格尼一字一字地说道。维克多在飘忽的思绪中捕捉着字句,慢慢将内森上门的事情交代了出来。巴格尼一边听着,一边看向窗外烧毁的车架。“事情,事情就是这样我,我发誓这和我压根没关系!我也不知道该怎么办!”“看样子,这应该不是金鬃下的命令,只是那混蛋狐假虎威。”巴格尼平静地说道。“什么?”维克多惊愕地瞪大了眼睛。“这,这不是金鬃的吩咐?”“不是,否则我不可能接不到半点风声。况且,如果是金鬃亲自出面调查此事,不可能拖上十天之久。”“恐怕,是另一名士兵的遭遇让那家伙害怕了。”“沃姆?”“对。不过,就算内森真的把你弄死了,金鬃多半也只会默许。这种小事入不了他的眼,这是那家伙如此有恃无恐的原因。”“所以,他就这么自作主张地把丽芙给烧了?”维克多只感觉自己听了一场天方夜谭。“那,那我该怎么办?”“如果这件事引起了上头的注意,我可以为你作证。当然,前提是你嘴里没有一句谎话。”巴格尼注视着维克多的眉心,仿佛能借此窥探进对方的脑海深处,目光慢慢下移至他的胸前,注视着衣服上的那一大块蓝墨水。“”维克多的心脏在对方的视线下狂跳。残存在他脑海中的一丝清醒告诉他,这是这场赌博豪赌的关键之处!“嗯。”巴格尼微微沉下灰白的眉头。维克多下意识地屏住了呼吸。“看来这件事的确不是你做的。”总队长点了点头,站起身来。维克多险些没能支撑住自己的身体。“但是,这件事更不可能是你老婆的鬼魂所为。我必须向上级汇报,这一切很可能是某位第三者的阴谋。经验告诉我,对方的目的绝不单纯。”“什么第三者?那什么哈特?”“也有可能是其他人,小子。你就先呆在这,切忌轻举妄动。上头的消息一旦下来,你必须随时准备呈堂证供。”这,这算是成功了吗?银手在对方离开后用力地揉搓着太阳穴,思忖道。他总觉得自己反而把对方引向了正确的思路。不论如何,自己的嫌疑算是暂时洗清了。火麻的奇妙效果逐渐消退。维克多的勇气随之消失殆尽,脱力地滑下沙发,瘫坐在了地上。他感觉自己走上了一条不折不扣的“绝路”,两面为难,不得脱身!另一方面,瑞文对于银手的临机应变相当满意。“看来,不用我们再出手,上层就会主动提起注意了,还顺带‘了解’了一下总队长是个怎样的人。”“恐怕,那家伙也想借机利用部下掌握的信息,好好向上头邀功一把,不然也不会这么积极保他。”任务圆满完成。他回到礼仪宾馆房间,在浴缸内放满冰水,又叫侍者送来了一大桶冰块,直接钻了进去。“嘶!!!”冰面接触皮肤的感觉也像火烧,疼痛无比!一天的监视结束了。比利的家亮了两次灯,他本人并没有出过门,黄色绣花窗帘全都是紧闭着的。“这家伙到底在搞些什么鬼?”瑞文在窗口暗想。翌日,他重新变成沉默的佛雷德先生,步入群青色的城市之中。沃幸屯是霓虹灯的发源地,人们恨不得把每一寸空间用灯光填满。“印象中,琳的家族本来就住在沃幸屯区的佐治城内,后来新日家族因故与本家分家,被迫迁移至地表。”“对了,王朝基金会的总部似乎也位于沃幸屯!”作为万业之源,沃幸屯是无数商业活动的心脏,瑞文看着街口路牌上的一大串方向各异的箭头,竟一时不知该先去何处。这时,他的目光落向了背面两栋紧挨在一起的建筑。这两栋大厦,一黑一白,白色建筑上雕刻着各式各样的天使浮雕,而黑色建筑的顶端则是一个熟悉而不祥的逆十字。“那是一座祭品银行!”瑞文立刻认出了它。白色建筑前方人来人往,几乎要将门口堵个水泄不通。各种各样的声音充斥着大理石厅堂,脚步声,喊叫声,电话铃声和打字机悦耳的敲击声。一串串数字自大厅内部被报出,每一串都会激起一阵或大或小的喧哗。,!“这到底是什么地方?”出入白色大楼的人大都西装革履,表情严肃,仿佛厅堂内部正进行着一场异常胶着的战争!瑞文来到大门口,看清了浮雕上方的一行金边大字。“洛克菲尔证券交易所”“证券交易所怎么和祭品银行建在一起?嘶,难道说”一阵欢呼与一阵哀嚎同时自大厅内部迸发而出。显然,两者都与某支大热股票的涨跌密不可分。“交易所又吞人了。”两名男士在他身后交头接耳道:“最近,不少人看中了那支昔日黑马的长势,打算拼上一把。有人把自己,乃至自己的家人全都卖给了祭品银行,就为了这最后一天的殊死一搏。”“结果,至少有上百个人赔得血本无归!”两人的对话让瑞文迅速明白了祭品银行建在交易所背后的原因。这是一场比赌博风险更高的赌博,却往往不那么令人不齿。“那些欢呼的人又是谁呢?”身后的男人又问。“当然是最近入股莎诺菲公司的人。那支蓝筹股的长势起码翻了一番!全都是因为那名神秘的富豪。”“莎诺菲的千金似乎对那位盖兹比先生颇有好感”“忘年之恋,可是苦了那小女孩”这都什么跟什么?“当事人”瑞文越听越不对劲。显然,是这种不靠谱的炒作拔高了莎诺菲公司的名誉,并在多重蝴蝶效应过后抬高了它的股价。一大群人因股票崩盘而死,而一对男女偶然的绯闻却能让另一群人发大财。砰!一个从交易所内走出的人突然在自己的脑袋上开了一枪。砰!砰砰!又一阵喊叫声响起,然后是又一阵,又一阵。一道道青色的幽光在交易所外的广场上洄游,伴随着一阵阵悲戚的枪响。那些人在试图杀死自己!瑞文在心中惊叫。可祭品银行的契约不会容许献祭品死去。它正一次次地化解子弹的伤害,哪怕它们早已穿过了那些人的头颅!鲜血很快就撒满了广场!几位扫地工识趣地走上前去清扫,将从这些可怜人身上掉落的东西扫进阴沟。警察在道路彼端吹响警哨,可他们也奈何不了这些无法死去的疯子半分!“是时候走了。每当有股票市值跌破最低点,广场都会变成惨烈的战场。”身后的两名绅士快步离开了。瑞文在听见一声破空后迅速卧倒,正好避开一发射偏的子弹!广场上已然血肉横飞。意识到自杀无果的人们看向彼此,开始撕扯对方身上的皮肉,试图以“他杀”完成这遥不可及的死亡。警察的枪声加入到了混战之中,子弹削下一块块血淋淋的肌肉,在青色的辉芒下闪烁着宝石般的光点。就在这时,又一串数字自大厅内部飞了出来,飘进众人耳中。哭叫和枪声瞬间停了下来。正欲离开的两名绅士停住了脚步,所有人的注意都被那串数字吸引。紧接着,空前盛况在广场上爆发!血肉模糊的股民们挣扎着站起身来,开始在地上疯狂地搜寻起自己缺失的鼻子、耳朵、手脚,忙不迭地将它们往断口一按,飞快地朝交易所内部奔去!“我的天啊!”其中一名男士喃喃道:“形式逆转了不知是谁做的动作,奥大发明公司的市值居然在几分钟内突破了两倍新高!”:()然后侦探陷入癫狂