在老人的带领下,他们走进了花田村。
村长是一位满脸皱纹、衣衫褴褛的老人,看上去并不像是个为非作歹之人。
“你们是什么人?”村长问。
崔行舟微微颔首:“我们前来是想了解一下征兵的事情。”
话音刚落,村长便紧张地准备关门,“我什么都不知道,别问我。”
崔行舟及时拉住了即将关闭的门,转而采取迂回战术。
“村长,我们只是好奇,为何村中只见妇幼,不见壮丁?”
“这……这是地方上的事情,你们外人就不必多问了。”
“外人不便过问?那村中王老五的事,你知道吗?我们刚救下他的女儿,听说是您派人抢走他的女儿。”
崔行舟想到刚刚那个老人家的自称,他便是名唤王老五。
村长开始有些慌乱:“我……我没有想要抢他的女儿啊!”
崔行舟:“但事实是,他的女儿差点被抢走,他们一家也准备举家迁徙,若是长此以往,你花田村估计就没人了……”
村长瞬间失神,抓着门的手因为用力而变得骨节凸起。
村长颤抖着嘴唇,最后还是选择打开门,示意他们入内。
“征兵之事,是上头的命令,我也是迫于无奈。”
“我看得出,你们非同一般,我是一个无依无靠的老头子,不怕死,只希望村子能有个好转。”
崔行舟微微点头,态度显得和缓:“村长,我们并无恶意,只是想了解实情,或可助你们解脱困境。”
村长长叹一声,像是下定了决心,终于开了口。
“自去年冬日起,征兵的人来到我们这些穷村子,给出优厚的报酬征召兵员,但要签下契约和保密书,一旦事情外泄,将牵连三代。
“本来招兵还给报酬,大伙儿都挺愿意的,但随着春耕的到来,田里的活计无人干,各村便开始争抢人手……”
“抢着抢着就乱套了……唉……”
崔行舟皱起眉头:“村长,你可知道他们把人带去哪里了?”
村长摇了摇头,表示自己并不知情。
“他们是打着出兵东竭的名头,但具体去哪里,我们并不清楚。”
崔行舟眼神微眯,心中已然明了,这所谓的征兵只怕并非那么简单。
他们北临和东竭国一战,早已大获全胜,不日大军便带着东竭的降书和公主归来。
又如何需要征兵?!